Интересно, каким ветром его сюда занесло?

Подобрав юбку, я ринулась к лестнице вниз...

Шелитт терпеливо ждал. Только кончиком хвоста похлопывал по камням, высекая мелкие осколки.

– Пожалуйста, прекратите! – попросила я, прикрыв лицо рукой.

– Извини, - буркнул дракон и действительно угомонился.

Я подошла поближе и сказала, стараясь не дрожать:

– Доброе утро! Вы к Полю? Он недавно уехал.

– Я к тебе, - пророкотал дракон.

Сладить с подергивающимся хвостом он так и не сумел, но хоть помахивал теперь им в воздухе. Надеюсь, у слуг хватит ума не подходить к нему с тыла?

Хватило. Замок будто вымер. В подземелье они все попрятались, что ли?

– Чем могу помочь? – с готовностью отозвалась я и спохватилась: - Может, вы хотите пить? Или перекусить? Я...

Я прикусила язык, сообразив, что слуги носа не высунут, пока он не улетит. А я очень смутно представляю, где тут брать еду и воду.

– Нет, - он снова раздраженно махнул хвостом. – Разве что поспать. Потом. Раз уж у меня теперь нет дома!

– А... – я запнулась, но все же решилась: - В каком смысле – нет? Что случилось с вашей пещерой?

– Там эта... экономка! – рыкнул дракон.

– И что? – осторожно удивилась я. – У вас же вроде бы... любовь?

Шелитт молча вытаращился на меня... а потом гулко, от души, расхохотался, от избытка чувств хлопая себя по бокам хвостом.

От грохочущего драконьего смеха хотелось забиться куда-нибудь подальше или хотя бы прикрыть голову руками... Но я терпела.

Все же длинные юбки – это отличная штука! Хорошо скрывают дрожащие коленки.

Наконец Шелитт угомонился.

– Ты забавная! – заявил он почти с умилением и склонил голову набок. – Не знаю, чего уж ты там себе вообразила, но я эту дамочку увез, чтоб порядок в пещере навела.

– Она же экономка, - возразила я. – Уборкой сама не занимается, только горничными командует, это даже я знаю. Или... – я с опаской взглянула на все еще ухмыляющегося дракона, - вы что, по окрестным селам девиц наворовали?

– Не придумывай! – рыкнул он. – Инвентаризацией она там занимается, понятно? Сокровища мои в порядок приводит. Это-то как раз по ее части.

– А, ясно, - я смутилась. – Извините, просто вы оставили такую непонятную расписку...

– Что же в ней непонятного? – кажется, дракон удивился искренне.

– Ну... – я прикинула, не обидится ли он. А, ладно, была ни была! – Просто там формулировка двусмысленная... – и добавила поспешно: - С точки зрения юриста!

– Извини, - дракон ухмыльнулся и развел лапами. – Академиев не кончали.

Я насупилась. Кажется, он надо мной иронизировал, но почему? Я же правду сказала!

– В общем, она почти закончила, - продолжил Шелитт уже иным, серьезным, тоном.

И на его морде появилось такое мечтательное выражение, что я не удержалась.

– Так почему вы в своей пещере не можете ночевать? Я думала, вы свои сокровища... ну, без присмотра не бросите.

Дракон так душераздирающе вздохнул, что мне почти стало стыдно. Прямо режу беднягу без наркоза!

– Она сказала, от меня драконом несет, - печально поведал он. – Потребовала, чтобы я улетел и не мешал...

Не рассмеяться удалось с трудом.

– Сочувствую!

Шелитт кивнул.

– И у меня еще дело... к тебе, хе-хе.

– Слушаю! – выпрямилась я.

Остро не хватало стула, а то я чувствовала себя школьницей перед строгим учителем.

Дракон внимательно посмотрел мне в глаза, потом приблизил голову и произнес негромко:

– Твоя экономка сказала, что мои сокровища «просто преступление», как она выразилась, считать по цене золотого лома, как у нас делают. Ругалась очень. Понимаешь?

Дошло до меня почти сразу.

– Вы хотите сказать, - медленно проговорила я, стараясь не обращать внимания на то, как от драконьего дыхания колышутся волосы на голове, - что драконы считают золото по весу, а не по стоимости? Игнорируют... ну, не знаю, тонкую работу, историческую ценность?..

– Даже камни не учитывают! – подхватил дракон, и в тихом его голосе послышались вдруг отголоски грохота лавины.

– Гады! – с чувством заявила я, прикинув масштаб махинации.