– Платон сказал, что уже во встрече страстных взоров возникает первый зародыш нового существа, – раздался голос позади меня.

А про Марию я совсем забыла! Но такая уж у нас семья: если кого-то забудешь запереть – он тут как тут.

– Лидочку с мамой кто-то запер в ванной, я их выпустила, – сообщила Мария и завистливо вздохнула: – Лидочка вышла из ванной вся в блестках, как принцесса из сказки…

На кухне сидели мама с тетей Ирой.

– В этом доме я все должна узнавать последней, – увидев меня, холодно сказала мама. – Если бы не тетя Ира, я бы до сих пор не знала, что Женя только что целовалась с Вадиком.

– Спасибо тебе на добром слове, – скромно потупившись, отозвалась тетя Ира, принимая заслуженное признание.

Вечером мама сделала предложение Вадику.

– Ты, наверное, хочешь, чтобы Женечка вышла за тебя замуж? – сказала мама.

– Д-да, – кивнул Вадик.

– Что ты говоришь? Женечке выйти за тебя замуж? – удивилась мама. – Ну, я не знаю… это так неожиданно. Я даже не знала, что у вас с Женечкой какие-то отношения. Кстати, имей в виду на будущее, что моя Женечка во всем меня слушается.

Я ожидала, что мама от восторга будет скакать на одной ножке и ее радость будет немного слишком, немного унизительна для Жени, как будто принц сделал предложение Золушке. Но мама неожиданно повела себя как человек, который стопроцентно уверен в своей победе и может себе позволить немного покривляться, посмаковать свое счастье, как будто катает во рту леденец, зная, что в любую минуту может его проглотить.

– Я не могу дать тебе ответ так сразу… Мне нужно подумать, – заявила мама. – …Когда же ты успел в нее влюбиться? Это была любовь с первого взгляда?

Вадик растерянно молчал.

– Да или нет? – настаивала мама.

– Д-да… – опустив глаза, сказал Вадик.

Мама заставила бедного, от смущения больше обычного заикающегося Вадика согласиться со всем, что она сказала, – он любит Женю, полюбил ее с первого взгляда, мечтает на ней жениться и не вынесет отказа.

– Ну, не знаю, не знаю… А ты сможешь содержать семью? – озабоченно спросила мама. – Женечка, конечно, об этом не думает, но я как мать обязана поинтересоваться, на что вы будете жить. И где.

– Но я… мой отец, вы же з-знаете, кто он, – изумился Вадик. – Жить мы можем рядом с вами, вы же видели д-дом…

– Дом? Не помню, забыла, столько всего видишь… – небрежно отозвалась мама. – Впрочем, с милым рай и в шалаше.

Я смотрела на маму во все глаза: она умудрилась полностью все поменять местами, переставить все акценты, и получалось, что мы еще очень хорошо подумаем, отдавать ли нам Женю за сына миллионера, в которого она безоглядно влюблена.

– Может быть, не стоит так торопиться, нужно проверить свои чувства? – предложила мама.

– М-может быть, л-лучше п-подождать, – послушно повторил Вадик.

– П-подождать? – переспросила мама. – Да, лучше подождем. Свадьба будет в «Астории» – вот, я уже взяла у них свадебное меню. На горячее… решать, конечно, вам, но я предлагаю осетрину, медальоны из телятины и седло барашка.

…Вечером того же дня приехал Сергей, но наша встреча не выглядела такой романтичной, как встреча Жени и Вадика. Мы встретились не как влюбленные.

Может быть, я и побежала бы и бросилась ему на шею, но как можно броситься на шею человеку, который начинает с того, чем закончил последнюю встречу, – ссорится?

Я сидела на кровати у себя в комнате, а Сергей ходил по комнате, иногда останавливаясь и нависая надо мной, как обвинитель.

– Ты говорила, что я виноват в несчастье твоей сестры… Говорила?

Я кивнула.

– Ты говорила, что я не могу сделать ни одно доброе дело, чтобы не рассказать о нем?.. Ты говорила, что я не смогу не сказать? – запальчиво произнес Сергей. – Так вот, чья, по-твоему, заслуга, что Вадик женится на твоей сестре?!

Мы почти одновременно засмеялись – сначала я и секундой позже Сергей.

– Но это действительно моя заслуга, – с гордостью произнес Сергей, приближаясь к окну.

– Не подходи! – крикнула я так резко, что он вздрогнул. – Тебе туда нельзя!

– Что там у тебя? Любовник за занавеской?

– Да так, ничего. Просто нервы. Можешь подойти, – разрешила я. Я просто испугалась от неожиданности – решила, что он подойдет к окну, увидит Дом и как-нибудь поймет, сколько часов я простояла за занавеской…

Сергей выразительно взглянул на меня, намекая на странность моего поведения, и подошел к окну.