– Что?

– Ничего, - сказала Вальтро.
– Перебухал просто. Сейчас я его поправлю.

Она держала руку на груди Жоржика, напротив сердца, и постепенно сердце перестало прыгать, дыхание его стало ровнее, высохла мученическая испарина на лбу, глаза просветлели. Наконец, он взял руку Вальтро и молча поцеловал ее. Вальтро наклонилась и поцеловала его в лоб.

Через пятнадцать минут Жоржик уже прыгал возле бассейна и орал:

– Почему в моем кяризе плавает панама полковника?! Где все остальное? Вы уже успели его закопать?

– Ты сам вчера отвел его домой, - сказала Нелли.

– Я это прекрасно помню, - окрысился Жоржик, - не надо делать мне замечаний.

– Никто не делает тебе...
– начала Нелли.

– Ну и все, - оборвал ее Жоржик.
– Я просто ищу трость, чтобы присвоить ее себе, пока он не вспомнил, где ее забыл.

– Ты вчера опирался на эту трость, когда подпирал полковника, - сказала Нелли.

– Да?
– Жоржик задумчиво почесал ягодицу.
– Куда же я ее воткнул? Ладно, пора завтракать.

– Уже пора ужинать, - сказала Нелли.

– Да?
– Жоржик перешел к почесыванию плеши.
– Это значит, что я пропустил обед? Ты нашла себе что-нибудь пожрать?

– Нашла, не волнуйся, - успокоила его Нелли.
– Как же не волноваться?
– сокрушенно сказал Жоржик, - если ты нашла? Вальтро!
– завопил он, - Там осталось что-нибудь перекусить?

За столом, однако, Жоржик почти ничего не ел, но выпил гигантское количество зеленого чаю, после чего возлег в шезлонг в тени, неспешно переругиваясь оттуда с купающейся Нелли.

В первый раз полковник проснулся еще на рассвете - от острого позыва к мочеиспусканию, но пока он пытался определить, где находится и в какую сторону идти, все произошло само собой, и он снова провалился в сон. Во второй раз он проснулся, когда солнце, уже проникнув в распахнутую настежь дверь, минуло валявшийся на полу прихожей штиблет и подползло к подножию лестницы, где полковник лежал, скрючившись и положив голову на ступеньку.

Стараясь не смотреть на бывший белоснежным костюм и с трудом миновав стадию стояния на четвереньках, он пробрался через мутный, как скисшая моча, воздух в ванную комнату, нашарил в туалетном шкафчике средство реанимации и сделал себе под язык укол эфедрина. Его сразу бросило в жар, в голове прояснилось, в зеркале обозначилось рыло с торчащим изо рта, как кусок ваты, обложенным языком - портрет жениха. Полковник визгливо хохотнул в пустоте своего пустого дома, уперся руками в раковину и, глядя на стекающий по стенке плевок, начал раздумывать - а не взять ли бритву и не порезаться ли случайно при бритье прямо сейчас?

Натужно кхекая, любовник Юлиной мамы вбивал кулаками в пол ее голову. Полина уже не дышала, но мужчина продолжал бить и продавливать коленом ее грудь, не чувствуя боли в кулаках, разбитых об голову, об зубы, об пол. Он ничего не видел, ничего не соображал, он забыл о том, что час назад целовал эту грудь - слишком много водки, слишком много кокаину, слишком много ненависти, разлитой в воздухе.

Юля стояла в клубах пара, наслаждаясь горячим душем. Она любила горячую воду даже летом, после горячей воды в жару всегда становилось прохладнее. Она стояла под упругими, покалывающими кожу струями, получая удовольствие и от созерцания собственного тела и от ощущений тела и от своего пребывания здесь и сейчас. Она сжала руками свои порозовевшие груди и, приседая, взвизгнула от восторга.

Вальтро посмотрела на закрытую дверь ванной комнаты и улыбнулась. Ближе к вечеру Жоржик взял в руки мобильник и сделал контрольный звонок полковнику.

– Ты как?

– Все прекрасно, - жизнерадостно ответил полковник.
– А ты как?

– Все прекрасно, - жизнерадостно ответил Жоржик, - жара спадает, ты не хочешь поплавать в речке?

– Хочу, - ответил полковник, - и через пятнадцать минут буду ждать тебя на берегу.

Нелли тряслась на такси в сторону города и думала о том, что больше никогда, никогда, никогда, не позвонит этой твари Полине, никогда не переступит порог ее дома и никогда не позволит ей переступить свой. Все. Хватит. Полины больше нет.

Вальтро заснула, положив голову на живот Юлии и увидела сон.

ГЛАВА 27.

– Зря ты это сделала, - сказал грек, - теперь я буду ждать тебя, каждый раз, когда ты закроешь глаза.

Раскаленный мотоцикл стоял на обочине дороги, грунтовка прорезала степь из ниоткуда в никуда, начинаясь и исчезая в дрожащем мареве, солнце стояло в зените, прожигая блекло-голубую ткань неба, в воздухе ходили волны жара, напоенные запахами чабреца и полыни.

Грек висел на телеграфном столбе с оборванными железными проводами, его предплечья были примотаны веревками к поперечному брусу, ладони и ступни ног пробиты кровельными гвоздями.

– Совсем не зря, - рассудительно сказала Юлия.
– Я даже сделаю фотографии на память, - она взяла фотоаппарат и щелкнула несколько раз, - чтобы видеть тебя всегда и с открытыми глазами.

Тело Полины могли бы найти и позже, чем через неделю, но стояла жара, запах проник на лестничную площадку, кто-то из соседей сунул нос в приоткрытую дверь - и вызвал милицию.