— Хм, с Рихтером не вышло, с Ташем тоже, ты решила по-быстрому найти себе поклонника? Неужто все чешется? — язвительность сквозила в каждом слове.

— А тебе, я смотрю, моя персона покоя не дает? Может ты ко мне неровно дышишь? Спешу уведомить, меня девочки не интересуют, — подхватил своего спутника под локоть, не спеша направилась к зданию, откуда доносились приятные запахи.

Позади раздались смешки. Девицу поддевали ее же товарищи. Она бросилась ко мне. Топот ее ног даже глухой бы услышал. Я резко обернулась и отстранилась, она по инерции пробежала мимо, я подставила подножку. Надо отдать ей должное, реакция хорошая, она просто перепрыгнула, обернувшись. В руке разгневанной девушки оказались кинжалы. Только я собралась призвать свои, как Ар воскликнул:

— Эри, нет! — я вздохнула. Вот, шарлах! Едва не спалилась, ведь парные кинжалы юной герцогини многим известны, да и герб на них слишком узнаваемым.

Я встала в стойку, вознеся хвалу мастеру, мучившемуся со мной два года. Только мы собрались драться, как перед нами мгновенно возник вышедший из портала магистр даэр Зайтанар.

— Снова ты? — его глаза заполыхали. — Почему, как только случаются нарушения, именно ты оказываешься в гуще событий? А ведь еще занятия не начались.

— Я бы с радостью осталась в стороне, — недовольно буркнула я. В этот момент на ум пришли слова мамы, когда она заметила мой влюбленный взгляд, обращенный на Айлира: «Милая, нельзя выбирать по внешней красоте, порой то, что скрывается за оболочкой, слишком ужасно, подло и отвратительно». Тогда я отмахивалась от маминых слов, а сейчас, глядя то на Рихтера, то на магистра, понимала, насколько права была мама.

Да, Зайтанар — красивый мужчина, на вид лет тридцати. На его мощных плечах даже мантия лежала, словно под него шилась. Красиво очерченные губы в данный момент кривились в ехидной усмешке. Серые глаза полыхали гневом.

— Быстро в столовую, если не хотите остаться без ужина. А потом обе в кабинет ректора.

Высказавшись, он снова открыл портал и исчез. Я едва ногой не топнула от злости. Нашел крайнюю, не я начала эту перепалку. Отвернувшись от девицы, снова подхватила Ара под руку и поспешила в столовую.

Народу там было много. Но за одним из столов заметила знакомые лица. Больше свободных мест не оказалось, пришлось брать разнос с едой и присаживаться к своим сокурсникам. До нашего прихода они что-то обсуждали, а стоило нам подойти, все разговоры стихли.

— Что же вы замолчали? Нас обсуждали? Так вы продолжайте, не стесняйтесь, — с милой улыбкой произнес Ар, отодвигая мне стул. Н-да, привычки неискоренимы.

— И как аристократ может якшаться с нищенкой? — досадливо скривилась блондинка.

— Сердцу не прикажешь, — пафосно изрек юноша, сев рядом со мной за стол. Только я собралась есть, как до меня дошло: столовые приборы. Я машинально взяла те, которые положены по этикету, но ведь нищенка не может знать этикет и есть, как аристократка. Кажется, мы с Аром мыслили в нужном направлении. Он мгновенно обернулся ко мне.

— Эри, я обещал тебя научить управляться со столовыми приборами. Начнем?

Я с благодарностью посмотрела на парня, зато за столом раздались смешки, но вслух никто ничего не сказал. Ар показывал мне, что чем брать, как обращаться с вилками и ножами. Я, давясь от смеха, делала вид, что из меня получается отличная ученица. Никогда не думала, что ужин может стать такой пыткой.

— Хорошо, что вы все здесь, — к нам подошел магистр. — Вот расписание на завтра и на последующую неделю. Вам необходимо успеть в библиотеку, взять книги. После ужина можете отправляться.

Высказавшись, магистр исчез. Я взяла в руки пластинку с расписанием. Вчиталась. Скривилась.

— Теория магии, ее особенности и направления, — начал читать занятия на завтра Ар. — Второй урок: разбор стихий, их противоречия и взаимодействия. Третий — травоведение. Четвертый — основы менталистики.

— Интересные какие занятия, — выдохнула блондинка. — Сколько много интересного.

Мы с Аром промолчали, только переглянулись. Кому-то это действительно интересно, мы же это все прошли еще четыре года назад. Кроме менталистики, конечно. Это и правда может быть познавательно. Я взяла свою табличку с расписанием и прочла занятия на всю неделю, в надежде отыскать хоть что-то интересное. И тут улыбка непроизвольно выползла на моих губах. Я ткнула в один из предметов, показывая Ару.

— Артефакторика, общие понятия и виды артефактов, — прочел вслух юноша. Да, я видела по его лицу, что данный предмет заинтересовал и его.

— Это все, что тебя интересует? — удивился умник. — А остальное?

— Остальное я все знаю, — отмахнулся от него Ар. Потом обернулся ко мне: — Эри, может нам сразу на третий курс попроситься?

— Да ладно, станем отличниками на первом и втором, — подмигнула я. Да, знаю, самоуверенно, но в тот момент ничего не могла с собой поделать, мне очень хотелось сбить спесь с наших софакультетников, уж больно вызывающе они себя вели.

— А ведь ты права, порадую отца, — тут же оскалился Ар. — Он будет гордиться моими успехами.