Мы вышли. Я заметила, как лоб парня нахмурился. Он напряженно о чем-то размышлял. Я пока не лезла, мне тоже было о чем подумать. Только оказавшись на улице, я расслабилась. Посмотрела на парня и поинтересовалась:

— Что-то случилось? Что тебя тревожит?

— Не знаю, но нехорошее предчувствие, даже не пойму, с чем оно связано, — глядя перед собой, ответил юноша. — Твоя соседка спрашивала о чем-нибудь?

— Ну да, я сама ей рассказала, что успела перейти дорогу некоторым личностям, — поделилась я с другом. — Раскрывать все карты я ни перед кем не собираюсь.

Мы дошли до парка. Народу в нем прибавилось. Около фонтана я увидела свободное место. Показала на него глазами, и мы направились туда. Но не успели присесть, как услышали:

— Рих, а Дэриана какая? Говорят, герцогиня очень красивая, — мечтательно поинтересовался парень.

— Да ладно, пустышка, как и все. Вешалась сначала на меня, потом переметнулась на Айлира. Едва ли не в любви всем признавалась. Да она даже целоваться толком не умеет, — голос Рихтера я прекрасно узнала. Ар напрягся, я удержала его за руку, едва заметно мотнув головой.

— Ух ты! А ты с ней только целовался? — заинтересованно задал вопрос второй товарищ моего бывшего поклонника.

— Вообще-то я не привык компрометировать дам… — заговорщицким тоном отозвался наглец. Но характер его тона ясно давал понять, чем еще он занимался с юной герцогиней.

— Да ладно тебе, тут все свои, — хлопнула Рихтера по плечу уже знакомая девица. — И как она в постели?

— Бревно бревном, — скривившись, посетовал бывший поклонник. Вот теперь я начала впадать в ярость. Пришел через Ару меня успокаивать.

— Идем отсюда, иначе я сейчас не сдержусь, — прошипела я, шепча заклинание. Мгновение. Рихтера словно подняли за ноги и окунули в ледяную воду фонтана. А мы незамеченные скрылись с глаз компании.

Гулять расхотелось, но надо было проветрить голову, злой возвращаться в комнату не хотелось, соседка пристанет с вопросами. Мы направились в противоположную от фонатана сторону, дорожек было много, ноги сами несли нас в определенном направлении.

— Ого, смотри, здесь и озеро есть, — удивился Ар, кивнув в направлении водной глади, раскинувшейся перед нами.

— Бежим? — улыбнулась я. Вода меня всегда успокаивала, навевала умиротворение. Мы бросились к озеру. Естественно Ар поддался, я прибежала первой. Села на берегу и опустила руку в воду. Сразу ушла вся злость, отступила тревога.

Я на миг прикрыла глаза, ощущая внутри себя привычное состояние: словно очищающий поток прошел по венам. Стало хорошо. На миг отошли на задний план и смерть родителей, и попытки добраться до меня, даже обидные слова Рихтера сейчас не приносили злости и раздражения.

— Легче? — участливо поинтересовался юноша, присаживаясь рядом со мной.

— Намного, — не сводя взгляда с водной глади, ответила ему. Мы сидели и молчали. С ним мне всегда было комфортно и уютно даже молчать. Ар обнял меня и прижал к себе, сев позади. Я откинула голову ему на грудь, прикрыла глаза. Словно и не было прошедших лет, он всегда знал, как меня успокоить.

— Ли, а ты надолго здесь? Или, найдя меня, уйдешь? — меня охватило беспокойство настолько, что я, забывшись, назвала его привычным для меня именем.

— Надолго, будем вместе учиться, тем более во дворце сейчас неспокойно, вот отец и отправил меня с глаз долой, ради безопасности, — сильнее прижал меня к себе юноша. — Но тебе надо забыть это имя. Иначе нас разоблачат раньше, чем мы сможем хоть что-то узнать.

— Уже поняла, — покаялась я. — Просто вырвалось. Постараюсь исправиться.

Ар ничего не ответил, ограничившись кивком. Он смотрел то на воду, то на кустарники, которых оказалось в избытке вокруг того пятачка, на котором сидели мы. А я разглядывала воду. Один раз на поверхности мелькнула рыбка, мне даже показалось, что она золотая, едва не рассмеялась. Захотелось подойти и посмотреть, но уже через секунду сама осознала глупость своей затеи. Ведь рыбка далеко, вряд ли я смогу ее заметить с такого расстояния в воде, а уж цвет рассмотреть и подавно не получится.

Мы сидели около озера до тех пор, пока не прозвенел гонг. Переглянувшись, встали.

— Что это может быть? — удивленно поинтересовалась я. Мой желудок заурчал. Ар усмехнулся.

— Думаю, он понял все раньше нас, — подмигнул парень. — Наверняка зовут на ужин. Идем?

Мы отправились обратно. Адепты торопились в столовую. Значит, мы угадали. Свернув с тропы, мы вдруг столкнулись с компанией Рихтера. Девица, которая пыталась меня поддеть, оглядела Ара, сузила глаза и с неприязнью уставилась на меня.