Несколько раз учитель открывал и закрывал рот. Ничего придумать он так и не смог. Еще бы, ведь всем давно известно, таких ритуалов не существовало, все, что касалось приобретения чужой магии, строилось на насилии, убийстве или подлости. Значит, каралось законом.

— Увести, — распорядился король. Двое стражников мгновенно подхватили магистра и скрылись с ним в портале. А монарх, расположившись с удобствами в кресле, поведал историю, из-за которой академия и привлекла внимание: — Вы вероятно слышали об убийстве герцога и его семьи? — ректор кивнул. — Так вот, у них хотели не только стребовать признание в измене, дарственную на замок и прилегающие к нему земли, но и отобрать силу. И, как нам удалось узнать, маги, которые должны были провести ритуал, находятся в академии, сюда вел двойной след. Один участник найден, осталось отыскать второго.

Слова короля произвели эффект разорвавшегося файербола. Ректор застыл, потрясенный словами монарха. Он сжал голову руками, посмотрел на нас, но на Аре задержал свой взгляд.

— Вы — агент королевской стражи? — прошептал мужчина. Ар усмехнулся, бросил быстрый взгляд на короля. Тот едва заметно кивнул.

— Нет, я принц Лиар, и об этом никто не должен узнать, — мягко, но настоятельно, потребовал юноша.

— Само собой, — тут же согласился хозяин академии. Его взгляд остановился на мне.

— А вот Эри пока пусть останется неопознанной, — вставил свое веское слово принц.

— Мне пора, — встал король. Подошел к нам. — Не лезьте на рожон. Это касается вас двоих. И не забывай связываться со мной, — хлопнул сына по плечу монарх, мне подарил улыбку. — А с тобой мы позже поговорим.

Его Величество исчез в портале. Мы застыли посреди кабинета. Ректор сидел в задумчивости. Наверняка размышляет о ситуации. Она получилась довольно неоднозначная. Наш глава академии — умный человек, он прекрасно смог догадаться, кто находится рядом с принцем, держась за руку. Такое всегда было позволено только одному человеку — сестре Его Высочества — Дэриане, то есть мне.

— Мы можем идти? — осведомился брат, напомнив о себе. Мужчина поднял голову, удивленный, что мы еще здесь.

— А? Да-да, конечно, — быстро бросил он, снова впадая в задумчивость. Мы покинули кабинет и отправились на следующую пару.

Магию стихий вел магистр даэр Зайтанар. Нам снова досталась первая парта. Но никакого неудобства мы не испытывали по этому поводу. До слуха донеслись перешептывания, но и на них мы не обратили внимания.

Со звонком в аудиторию вошел магистр. Процедура с шариком-распознавателем прогульщиков повторилась. На этот раз самоубийц не оказалось, на занятия явились все.

— Похвально, — отозвался даэр Зайтанар. — Все решили почтить меня своим вниманием. Тогда начнем. Итак, все вы знаете, что существует четыре стихии: огонь, вода, воздух и земля. Каждая из стихий имеет свои свойства, как положительные, так и отрицательно-разрушающие. Мы начнем с тех, которые приносят радость и блага.

Надо отдать должное магистру, говорил он так, что хотелось его слушать не перебивая. Интересная и захватывающая вышла лекция. Я, честно, не ожидала, что мне понравится. Гонг окончания урока будто вывел меня из оцепенения.

Напоследок нам дали задание приготовить рефераты на тему разрушительной магии всех стихий. Я улыбнулась, потирая руки от удовольствия. Благо, я могла привести в реферате и примеры собственной оплошности, тем самым показав, насколько точны должны быть заклинания и как малейшая ошибка влияет на окружающее.

— Эри, Ар, для вас будет персональное задание, — «обрадовал» нас магистр.

— Почему? — застонала я от разочарования.

— Потому что нельзя быть довольной такой, — ткнул меня в бок Ар. Я закатила глаза. Когда же я научусь контролировать свои эмоции? Вечно из-за них попадаю в переделки.

— Судя по показательному выступлению на экзамене, эта тема для вас не новая. Потому я решил усложнить задание, — спокойно отозвался мужчина.

Пришлось смириться и внимать преподавателю, что же он придумал для нас. Все оказалось не так страшно. Нам предстояло написать реферат на тему путаницы в заклинаниях. Чем это чревато, какие последствия могут быть. Я едва сдержалась, чтобы снова не расплыться в улыбке. Очередной тычок в бок от брата заставил зашипеть.

— И почему мне кажется, что и эта тема для вас трудностей не предоставит? — пристально глянул на меня даэр Зайтанар. Отвечать мы не стали, посчитав вопрос риторическим. — Идите, иначе опоздаете на следующую пару.

Мы не пошли, побежали. И действительно едва успели на травоведение. Эта тема мне была не знакома. Варить зелья ни меня, ни брата не учили. На лекции присутствовали два факультета, плюс пять девушек с третьего курса. Они должны были помогать нам разбираться с травами.

— Меня Айя зовут, — встав рядом с нами, представилась приятная на вид девушка. Мы назвали свои имена. На миг мне показалось, что между Айей и Аром что-то промелькнуло. Щеки девушки окрасил румянец, а принц впервые промолчал. Ого! Как интересно. Я уже предвкушала развитие их отношений. Мне сразу стало понятно, Ар не остался равнодушен к симпатичной девушке.