Прозвенел гонг. Жайра стремительно вошла в аудиторию, осмотрела всех цепким взглядом, на мне немного задержалась, едва заметно усмехнулась и начала лекцию. Я, как могла, создавала заинтересованность. Ар и напрягаться не стал, несколько раз зевал, а потом и вовсе достал тетрадь и начал в ней рисовать.

— Я смотрю, кому-то совсем неинтересно? — к нам приблизилась магистр Жайра. Ее глаза полыхали недовольством. И смотрела она на Ара.

— Почему же? — вскинул на нее взгляд юноша. — Напротив. Вот, смотрите, я даже формулы составляю по взаимодействию стихий. И именно стихия земли играет решающую роль, она, как ключевое звено. Мы вставляем…

— Достаточно, — оборвала его магистр, поджала губы, на меня не посмотрела, отошла к своему месту и продолжила лекцию. Несколько раз, задавая вопросы, она обращалась именно ко мне. Я отвечала спокойно, правда, немного волнуясь.

Осознав, что завалить меня не получится, женщина на время отстала. Я вздохнула с облегчением. Первое занятие прошло не так ужасно, как я могла предположить.

А вот на следующем у меня все негативные мысли улетучились, меня захватил новый предмет. Артефакторика. Вел его приятный мужчина, магистр Лайнаш. Он чертил на доске связку-привязку, пояснял, какие заклинания нужно вплетать. Пока это была теория, записывали все. Но ближе к концу занятия нам дали практическое занятие: перед каждым из нас на столе находился обычный кругляш. Магистр озвучил цель нашей работы:

— Возьмите заготовку в руки и посмотрите на нее магическим взглядом. Что вы видите на ней?

— Блестит и переливается…

— Ее опутывают три нити…

— Она словно в коконе…

Каждый из адептов видел одну и ту же заготовку по-разному. Я же не могла оторвать от нее взгляда. Потому что видела четыре нити, тянущиеся ко мне. Машинально, завороженная зрелищем, потянулась к ним, начиная сплетать их, но не хаотично. Мне вдруг показалось, что в плетении должна быть своя система.

— Адептка Эри, ничего не надо делать, — подошел ко мне магистр. — Достаточно того, что вы увидели то, что надо, смогли понять принцип. Из вас получится хороший артефактор.

Не передать словами, насколько я оказалась довольна словами магистра, ведь это именно то, о чем я мечтала: создавать артефакты, с помощью которых можно любого оградить от чужого посягательства, сохранить силу, а по возможности еще и лечить серьезные недуги. Тогда и я смогла бы быть полезной. И если маг у Его Величества уже есть, то артефактора нет, свои амулеты дядя заказывает далеко отсюда и по баснословно дорогой цене, а так у него теперь буду я.

Размечтавшись, с трудом вернулась в реальность, чтобы оценить обстановку. Таких, как я, выявилось еще восемь человек. Остальные могли только изучать общую теорию, но артефакторами им стать было не дано. Даже Ару не повезло. Он потом долго возмущался, как это так? Учились вместе, а нужное он так и не увидел. Я только показала ему язык, так забавно было наблюдать за обиженным братом.

А вот на следующем занятии я все время старалась держать его за руку. По моей коже пробегали мурашки. Некромантия. И кто придумал, что универсалам необходимо обязательно пройти базовый курс данного предмета? Одно радовало: практика для нас предусмотрена не была.

Войдя в кабинет, я ожидала увидеть скелеты, дохлых животных, зомби или нежить, но к моему удивлению, это оказался обычный класс, только столы стояли не посередине, как везде, а около стен по всему периметру. Светлая и просторная аудитория, ничем не напоминающая некромантию. Если бы не витающая в воздухе аура Смерти, я бы смогла расслабиться, а так у меня мороз по коже проходил.

Магистр, вошедший в класс, оглядел нас и усмехнулся. Адепты-некроманты сидели слева, мы справа. По первым можно было сразу сказать: это их стихия, они оказались расслабленные и уверенные в себе. А вот мы — универсалы — все, как один, застыли в напряжении. Свид еще пытался казаться независимым, но бледность на лице явно показывала: он нервничал.

Магистр решил нас особо не мучить, рассказал, для чего и где применяется некромантия, поведал несколько случаев из практики, когда именно благодаря некромантам удалось раскрыть многие преступления, пояснил суть некоторых заклятий, одно из которых смертельное — его невозможно излечить магической лечебной силой. Уже к середине занятия я смогла расслабиться и слушала с интересом.

В итоге, все оказалось не так страшно. И я даже смогла задать несколько вопросов. Все мои понятия о некромантии в корне изменились. Нет, я не собиралась менять специфику, но одно осознала определенно: я с удовольствием буду посещать данный предмет.

День пролетел незаметно. Напряженность окончательно покинула меня. И я смогла расслабиться. Мы с Аром шутили, смеялись, делились впечатлениями. Нам двоим понравилось учиться, это было совсем не так, как раньше. И я надеялась, мы оба закончим академию Дарга, нас не выдернут отсюда раньше времени.

***

Месяц пролетел незаметно. Учиться мне нравилось. Многое, о чем говорили преподаватели, мне оказалось неизвестно, оттого и интерес возрос. Самое поразительное: после того первого раза, когда Фенати вылезла якобы защитить нас, к нам больше никто не приставал, не изводил сарказмом, не обращал на нас внимания. С одной стороны — мне бы радоваться, а с другой — я всем своим существом чувствовала: это затишье перед бурей.