— Надеюсь, ты не планируешь меня женить в ближайшее время? — вздернул голову юноша. На этот вопрос монарх не ответил. Вместо этого встал.

— Мне пора, необходимо закончить все дела и, наконец, разобраться с этой историей.

Не дав нам и слова вставить, быстро открыл портал, сделал приглашающий жест Фенати, которая, как ни странно, безропотно повиновалась, и они оба исчезли. Пару минут мы смотрели на место схлопнувшегося портала, после чего, на миг забывшись, Лиар выругался:

— Вурдалак задери весь этот государственный политес. Почему я не могу жениться на той, которую выберу сам?

— Тебе представили право выбора, — осторожно заметила я. — И теперь мы можем наблюдать результат, — да, жестоко, но в этот момент в душе защемило, перед глазами встали родители, пострадавшие от того, что одна озлобленная девица вздумала приревновать меня к брату.

— Прости, — тут же сдулся юноша. — Я ведь и предположить не мог, чем обернется мой отказ.

Меня хватило только махнуть рукой. В голове до сих пор не укладывалось, насколько мы ошиблись в той, которую считали другом. Я видела, брату оказалось сложнее, ведь между ними начали зарождаться чувства. Какая ирония судьбы: быть отвергнутой, но стать самой желанной.

— Мы можем идти? — обернулся Ар к ректору и декану. — А то нам еще домашнее задание делать, на пару мы все равно не успеваем. Она сейчас закончится.

— Да, идите, — махнул рукой ректор.

— Эри, не забудь о дополнительных занятиях сегодня. И без опозданий, — вставил свои пять копеек декан огненного факультета.

— Да, даэр Зайтаран, я помню, — кивнула, прежде, чем покинуть кабинет. Не успели мы выйти, как Ар сразу же развернул меня к себе и потребовал:

— Рассказывай!

— Что именно? — до меня не сразу дошло, чего именно желает принц. Вроде ж у меня от него тайн нет… ну, кроме одной, все не было повода или возможности поговорить на эту тему.

— Дэриана, не заговаривай мне зубы, — покачал головой принц. — Что у тебя с Зайтараном?

— Э? В смысле, что? Мы занимаемся дополнительно, я же говорила тебе об этом.

— Да-да, и поэтому он все время прожигал меня взглядом, пока не узнал, что я твой брат? — ехидно осведомился юноша. Предательский жар охватил щеки. Мне не надо было смотреть на себя в зеркало, чтобы понять: я покраснела, причем до самой шеи.

— Ты прямо здесь желаешь поговорить? — нашла в себе силы усмехнуться. — Или отправимся к озеру? До дополнительных занятий еще полно времени, как раз успеем побеседовать.

— Идем, — согласился со мной Ар.

Но спокойно дойти до озера у нас не получилось. Стоило пройти по парку, как нам наперерез двинулась компания Рихтана. Глаза Мириаты гневно сверкали. Приблизившись к нам, она ткнула в меня пальцем и зло процедила:

— Как странно, что вас отпустили. Никто, кого уводили стражи, не вернулся. Так что с вами не так? И где ваши спутницы?

В этот момент я пыталась подобрать слова. Прекрасно осознавая, насколько взбешена девушка, сознаться в том, что Айю и Фенати забрали, означало настроить против себя толпу, которую привела Мириата. А солгать — сделать еще хуже.

— Они скоро появятся, мы свои показания дали первыми, они еще не успели, — отозвался принц, наблюдая за девицей. Только его слова нисколько не успокоили Мириату. Она явилась, чтобы устроить ссору, и наши ответы ее волновали мало. На нас просто решили отыграться, посчитав крайними.

— Ты лжешь, их забрали, как и остальных. Признавайтесь, что происходит? — продолжала орать Мириата, работая на публику. Толпа постепенно увеличивалась, привлеченная криками.

— Я не знаю, какое признание тебе нужно, но отчитываться перед тобой никто не станет, — на меня напала злость.

— А если ты желаешь увидеть своего друга целым и невредимым, то сейчас же успокоишься, — холодно и надменно подхватил мои слова Ар.

— Это вы сейчас угрожаете? — зашипела девица. — Что, и меня заберете на свои опыты?

— Что-о-о? — вопрос мы задали с принцем одновременно. От потрясения и идиотизма ситуации у меня даже злость прошла.

— Ты реально дура или прикидываешься? — вырвалось у меня. После чего я не смогла сдержаться: — Твой друг вляпался в нехорошую ситуацию, на него могут повесить убийства членов королевской семьи, впрочем, как и на Айлира и на других. Поэтому зря ты привлекаешь к ним сейчас внимание, — я произнесла это так, чтобы меня услышала только Мириата. И она вдруг разом потухла. Ее глаза стали расширяться, а по мере осознания сказанного мной, еще и увлажняться.