Шрифт:
Из всего этого мой слух вычленил главное и я поинтересовался:
– Тиль, а хъярны - это и есть снежная нечисть?
Парень вздрогнул всем телом, и посерьезнел.
– Эти одни из самых опасных... Поменьше их вспоминай вслух, их название у нас нечто вроде ругательства. Они почти разумны, устраивают засады на охотников. Хорошо хоть в город не лезут, и то - добро! Мерзкие твари...
– А тогда зачем на них... Как это по-аррски?..
– Охотиться? Ну, из их потрохов маги делают всякие зелья... У разной нечисти кишки разной ценности, - Тиль коротко хохотнул, - мой отец одно время промышлял с господином бароном.
Так вот что Свенд в пузырьках хранил! Химия тут, а скорее - алхимия, развита очень даже...
– Так Свенд... Охотиться?
– Не смей так говорить! Господин барон и никак иначе!! Он же с меня спросит, ежели я не научу тебя обращению!... Я тебя уже две недели учу!
– Тиль сердито попыхтел, и нехотя продолжил.
– Да, охотился... Был самым лучшим... Ну, и мой папа тоже! Про господина барона много чего судачат и сейчас. Он получил эти земли во владение еще... Сколько это?.. То ли двадцать, то ли пятнадцать лет назад от самого короля Аббрина! За службу! А мой отец и еще несколько воинов из его тысячи тоже осели здесь, вместе с ним.
Как здорово, когда тебя спасает местный герой, подумалось мне. Чем больше я слышу про Свенда, тем больше уважаю! Как с книжки срисован!
– Ладно, а теперь повтори: Господин барон!
– Господин барон, - с кислой миной повторил я.
– Ты будто клюквы объелся! Повтори как следует!
– Да, господин Разбитый Кувшин!
***
Еще через неделю я уже хотел выть от тоски, как те волки, встреченные мной в лесу предгорья, а теперь крутящиеся около окраин форта Бранн. Наступили Большие Холода и вся жизнь в поселке сосредоточилась внутри стен. На первом этаже почти всегда было шумно, иногда даже были драки. Еще бы! Куча людей, сбитых вместе в небольшом зале почище сардин в банке, со своими характерами и мнениями! Но я завидовал даже им. Из развлечений у меня были только листки бересты и писчие угольки, во множестве принесенные Тилем, и я раз за разом пополнял самодельный словарь русско-аррского языка, и упражнялся в построении фраз и произношении. Я был немало удивлен, когда однажды вместо привычных шагов Тиля услышал за дверями знакомую тяжелую походку. Дверь открылась и в проем протиснулся хозяин поселка.
Тиль меня научил хорошо, и я не ударил лицом в грязь.
– Приветствую, господин барон!
Свенд неторопливо осмотрел новую обстановку моей комнатки, с уважением глянул на гору исписанных листов.
– Тиль сказал, ты уже вполне уверенно говоришь на нашем языке. Да и давно стоило поговорить с тобой, Серж из Семла.
– Это честь для меня, господин барон!
– ответил я и подумал, что он вероятно, сказал про Землю.
Свенд улыбнулся в усы.
– Умение использовать этикет при общении со знатью тебе пригодится в жизни... Надеюсь... Но не на людях, когда мы одни, ты можешь меня звать просто по имени. Не надо чинов, я простой солдат!
Я не придумал ничего лучше, чем согласно кивнуть. "Надеюсь"? Хм!.. Он придвинул табурет, и совсем как тогда в лесной хижине пронизал меня взглядом своих бледно-голубых глаз.
– Скажи, Серж, откуда ты таков и что думаешь делать? Видя мое замешательство, он добавил.
– Я говорю про наш мир. Я ведь правильно понял, ты из иного мира?
– Да... Да, так и есть. Если честно, я даже не знаю как я сюда попал.
Свенд задумчиво огладил бороду.
– Не знаешь как попал... А помнишь, как попал?
– Помню...
***
Выпускной - это всегда весело! Тебе стукнуло двадцать три, и твой Альма-матер выпускает тебя для борьбы за место под солнцем, вооруженного новыми знаниями. Нарядные костюмы, грамоты отличившимся, аттестаты об высшем специальном образовании - всем. Приподнятое настроение отметает некоторую толику грусти по студенческим будням, и все идет к неизбежному, традиционному празднованию окончания Мучёбы. То есть - грандиозной попойке молодых спецов, невинно названная вечеринкой по поводу выпускного. Поход в ближайший супермаркет ополовинил его запасы алкоголя. Так как такую ораву почти в сто человек трудно было где-либо разместить, а оставшиеся финансы ушли на скромную закуску и пластиковые стаканчики, было высказано предложение пойти на Замковую гору. Все поддержали предложение согласным ревом.
– Сереж, ты считаешь, это хорошая идея?
– я почувствовал, как Наташа напряглась, ожидая ответа. Как же порой трудно ответить девушке, а тем более своей!
– Реветь так под окнами? Нет, категорически! Меня воспитывали куда более строгие родители-инженеры, чем твои - военные!
– конечно же я попытался отшутиться. А что бы вы сделали на моем месте?
Маленький кулачок больно ударил под ребра.
– Тебе бы все шутки шутить! Ответь мне!
– Есть, мой генерал! Ой!.. Ну Наташ, ну чем тебе не нравится идея пойти на Замковую?
– А ты не заметил, как я одета?! Я же в платье, а не в спортивном костюме! И в туфлях на шпильке! Я же испорчу их!
– Тогда я тебя понесу, любимая!
– принял экстренные меры я.
Некоторое время Наташка прятала довольную улыбку, выдерживая театральную паузу.
– Ну хорошо... Так и быть! Но если что...
– Все будет хорошо, прекрасная маркиза!
– Льстец!
– припечатала меня моя подруга и крепче взялась за мою руку.
Вот так мило бранясь, мы и добрались до поросшей диким лесом горы. Нам сильно повезло, и высотка почти пустовала. Немногие влюбленные парочки разбежались, услышав еще издалека наш громогласный рев. Больше всех старался мой друг Мишка. Его мощный бас с минимальными модуляциями почти перекрывал пение остальных, менее одаренных певцов нашего потока.