«После длительного похода Клеомен вернулся в Спарту и заболел помешательством. Впрочем, он и раньше был не совсем в здравом уме — каждый раз при встрече с кем-нибудь из спартанцев он бросал ему в лицо палку. Ввиду такого поведения родственники посадили Клеомена в колодки, как помешанного. Находясь в заключении, он заметил однажды, что страж при нём остался один и потребовал у него меч; тот сначала отказался, но Клеомен стал угрожать ему наказанием впоследствии, и, под страхом угроз, страж подал ему меч. Взявши меч в руки, царь стал изрезывать себя в полосы, начиная с бедер, а именно: он резал на себе кожу в длину от бедер до живота и поясницы, пока не дошёл до желудка, который тоже изрезал в узкие полоски и так умер».

Обращает на себя внимание тот факт, что с безумным царем обошлись столь же бесцеремонно, как с простым спартанцем. Этот документ содержит ещё одно важное свидетельство — способы лечения, а точнее, изоляции душевнобольных в Древней Греции были весьма жестокими. Психически больных изгоняли из городов, а если несчастные пытались вернуться обратно, их забрасывали камнями. Широко распространено было также связывание помешанных и заковывание их в колодки. Богатых умалишённых содержали в отдельных помещениях в их домах под строгим надзором.

История донесла до нас имена других известных душевнобольных. Так, например, сын Пифагора Фразил страдал бредом величия: он был убежден, что ему принадлежат все корабли, стоявшие в гавани Пирея.

Душевные расстройства нашли отражен ие в мифах и легендах Древней Греции. Аякс Саламинский, проигравший Одиссею в споре за оружие легендарного Ахиллеса, был поражен богиней Афиной и сошёл с ума. Приняв стадо баранов за вражеский отряд, он в отчаянии бросался на них, нанося удары мечом. Этот припа док безумия настолько поразил его, что он покончил жизнь самоубийством, бросившись на собственный меч.

Самоубийство Аякса. Фрагмент росписи чернофигурной амфоры Эксекия. 530 - 525 гг. до н.э.

Другой древнегреческий герой, Орест, убивший по приказу бога Аполлона свою мать, оказался преследуемым Эвменидами (муками совести), которые в конце концов довели его до помешательства.

За непочтительное отношение к статуе Геры, богини семьи и брака, были покараны безумием три дочери тиринфского царя Прэта — Лизиппа, Финнойя и Ифианасса. Они покинули родительский дом и скитались по горам, воображая, что превратились в коров.

Древние греки считали душевное расстройство наказанием за преступления, в первую очередь за нарушение священных устоев общества. Возникающий при этом психический конфликт рассматривался как важнейшая причина расстройств психики.

Вильям Бугро. Орест, преследуемый Эвменидами. 1862 г.

Впрочем, изредка случались и курьезы. Так, жители греческой области Абдеры, убежденные в том, что их соплеменник Демокрит, основатель научного материализма, сошёл с ума, пригласили для его освидетельствования самого известного врача Греции — великого Гиппократа. Обследование завершилось весьма неожиданно для горожан — Гиппократ объявил, что Демокрит отличается вполне здравым и ясным рассудком, чего нельзя сказать о его согражданах.

Гиппократу принадлежат первые попытки материального объяснения различий в психике людей. Гиппократ видел их в особенностях циркуляции четырех главных жизненных соков организма — крови (sanguis), слизи (phlegma), желчи (chole) и чёрной желчи (melan chole). Соответственно преобладанию каждой из них человек может быть либо подвижным и жизнерадостным — сангвиник, либо медлительным и холодным — флегматик, либо вспыльчивым и несдержанным — холерик, либо слабым и печальным — меланхолик. Нарушение циркуляции соков может вызвать душевное расстройство:

«Страх и печаль, если они долго длятся и не вызваны житейскими причинами, происходят от чёрной желчи».

Гиппократ первым определил мозг как место расположения души (phrenos), психики. До него душу «поселяли» в диафрагме (отголоском этого заблуждения до наших дней осталось греческое слово душа (френос) - диафрагма), а позднее - в сердце.

В мозге человека Гиппократ искал и причину психических болезней:

«Надо знать, что, с одной стороны, наслаждения, радости, смех, игры, а, с другой стороны, огорчения, печаль, недовольства и жалобы — происходят от мозга... От него мы становимся безумными, бредим, нас охватывают тревога и страхи, либо ночью, либо с наступлением дня».

Гиппократ ввел в обиход первые психиатрические термины. Меланхолия, мания, паранойя, эпилепсия — все эти определения, знакомые каждому врачу, предложены Гиппократом ещё в IV веке до новой эры:

«Мания у женщин появляется при накоплении молока. Малокровные девушки меланхоличны и имеют наклонность к самоубийству. Меланхолики обыкновенно становятся эпилептиками, а эпилептики меланхоликами».

Начиная с IV века до новой эры Афинская держава стала постепенно приходить в упадок, и центр научной и культурной жизни переместился в Древний Рим.