— Тогда у меня больше нет вопросов. Счастливого путешествия. И мои поздравления, — сухо ответил мужчина, развернувшись и направившись к своим коллегам.

— Ширанец сбежал? — удивленно прошептала я, посмотрев на друга.

— Кажется, у него появилась воля к жизни, — кивнул Алексей, — наверное, нашел для себя пищу.

— Пищу? — сглотнув, пропищала я, и тут же удостоилась испытующего взгляда супруга.

— Лисичка, скажи, а ты не встречалась с ширанцем взглядами?

Я сглотнула. Это же ничего не означает, правда? Совсем ничего? Ну что может мне сделать ребенок, пусть и с преступной репутацией? Медленно кивнула, и мужские руки на моей талии сжались сильнее.

— Нужно сматываться с этой планеты, — хмуро пробормотал Леша, потащив меня в сторону стоянки.

На стоянке был только один автокар, но и его водитель уже спешил скрыться из поля видимости. Алексей перехватил его буквально у входа в гостиницу. Мужчина долго отпирался, но услышав о тройной оплате призадумался. Наконец, он неуверенно кивнул и быстрым шагом направился к своему автокару. Если честно, транспорт выглядел странно, так как турбины были выносные и располагались спереди транспорта. В салоне было тесновато, но жаловаться я не вздумала.

— И чего этого ширанца занесло на нашу планету? Непонятно, — вздыхал водитель, не забывая прибавлять скорости.

Мы не считали нужным отвечать на реплики водителя, и он, кажется, от нас этого и не ждал. Из автокара мы выскочили на рекордной скорости, заранее оплатив поездку. Космопорт был оцеплен, из-за чего мы очень долго стояли на пункте контроля. Наконец, нам и нашему кораблю разрешили вылет, и мы взобрались на борт.

— Что там за чертовщина происходит? Как они вообще следят за пленниками? — негодовал Дэвид, готовя корабль к взлету.

— Ширанца не так-то легко пленить, их мало и поэтому держатся они друг за друга крепко, да и связи огромные, — перечислял Леша, присаживаясь на кресло в рубке. — Они хоть и выглядят, как дети, но внешность обманчива, на самом деле ширанцу может быть несколько сотен лет.

— Они относятся к долгоживущим расам? — уточнила я, присаживаясь в соседнее кресло.

— Они восстанавливают жизненную силу за чужой счет, — усмехнулся друг, и я мысленно дала себе подзатыльник, ведь могла и догадаться.

Вот так за миловидной внешностью может скрываться душа чудовища. Мы покинули атмосферу, когда замигали какие-то огни на экране. Картер напрягся, инженеры оглядывались на капитана, видно, что ситуация не стандартная.

— В чем дело? — задал вопрос Изумрудов, но его взгляд был прикован к экрану, — за нами погоня? Правоохранительные органы?

— Если бы. На них нет опознавательных знаков, — хмурился капитан, водя руками по сенсорному экрану и переключая какие-то неизвестные мне рубильники.

— Они требуют стыковки, — обернувшись к мостику, сообщил второй пилот.

— Требуют? — приподнял бровь Картер, после чего перевел взгляд на нас с Лешей. — И что вы там успели начудить?

Изумрудов тоже внимательно посмотрел на меня, а я потеряла дар речи. А чего это они думают на меня?! Я, вообще, невиновна! Я тут не причем! Я чиста и невинна! Практически…

— Ты же знаешь, я все время была рядом с тобой, — заявила я в своё защиту другу, и он, подумав, кивнул, вновь повернувшись к капитану.

— Тогда какого…?

Внезапно все внимание привлек экран перед нами. На нём показалось изображение, которое выровнилось и избавилось от ряби только спустя несколько секунд. Ширанец зловеще улыбался, осматривая каждого удивленного зрителя, в том числе и меня. На мне он задержал взгляд чуть дольше, чем следовало. Я сглотнула.

— Приветствую, уважаемый экипаж, — усмехнулся мальчик, подперев рукой щеку. — Настоятельно рекомендую вам выдать мне вот эту милую барышню, и мы разойдемся миром.

Его голос переводился Ксептом, из-за чего изображение человека сильно разнилось с компьютерным голосом, добавляя ужас к происходящему. И чем я ему так приглянулась?! Почему именно я?! И что теперь будет?!

— К чему она вам? — постарался сохранить беспристрастное выражение капитан, в то время как Леша незаметно сжал мою руку, посмотрев на одного из пилотов.

Кажется, тот уже готовился к гипер-прыжку. Незапланированному.

Ширанец растянул тонкие губы в запредельной улыбке. По моей спине побежал холодок. Что если не удастся уйти от погони? Что тогда?