– - А она вообще существует, эта Нить, она не выдумка, нашего многоуважаемого рассказчика?
– Усомнилась Диана, но её слова остались без ответа, потому что её перебила Катя, и о Нити забыли.

– - А, вот, а вот, скажи, -- нетерпеливо заговорила Катя, -- зелёная сетка у тебя перед глазами, как у киборга, и способность слышать телефонные разговоры. Это-то враки?!

– - У меня биочип в голове на пиконейронах.
– - Мак постучал себя по лбу.
– Каждому при рождении вживляется биочип. Усиливает мозговую деятельность и вообще полезная штука в хозяйстве. Как прицел и дальномер можно использовать, даёт возможность видеть в разных диапазонах длин волн. Поэтому я "голоса" слышал. Так же на нём находятся ТТ 1, 18D-кинотеатр, связь с Планетарной Сетью. Чип регулярно проводит диагностику и лечение организма, вот откуда психомассаж, и многое другое.

– - Это правда.
– Подтвердила Диана.
– А вот про норова, первый раз слышу. Придумал?

– - Да, нет же. Связной норов, что-то наподобие птицы-говоруна.
– Отвечал Мак.
– - Способен летать между мирами. Ты вспомнишь.

– - А запах мяты и красный оттенок кожи? Теперь нет.
– Инга показала пальцем на заметно побледневшие лица Мака и Дианы.
– Выдумал?

– - Нет, специальный состав, отталкивает грязь, убивает микробов, что-то вроде защитной оболочки.

Объявили рейс на Харон. Помолчали.

– - А, откуда Хелла взяла больничный халат?
– - Спросила Инга.

– - Это я почему-то помню, -- ответила Диана, -- я отлеживалась сутки в больничной палате психлечебницы, там и халат мне дали.

– - Значит, она прибыла раньше, хотя отправилась позже, вдогонку?
– - Спросила Катя.

– - Парадокс Кротовой Норы.
– Пожал плечами Мак.

– - Всё равно много наляпано.
– - Махнула рукой Катя.

– - Да, где!
– - Весело воскликнул Мак.

– - А зелёные вспышки на фотографиях вместо головы? Откуда?
– Весело спросила Катя.
– Ведь не было никаких вспышек? А?

– - Вспышки и знаки были только на фотографиях, напечатанных через Интернет.
– Ребята, что в студии работали, дорисовывали. Розыгрыш, наподобие кругов на полях.

– - Но об этом ни слова!
– Возразила Катя.

– - Забыл рассказать. Элементарно забыл.
– Отвечал Мак.

– - Вот, нашла, неувязка!
– - Воскликнула Катя.
– - Хелла, то есть Диана, просидела в... как его, в противоатомном бункере десять дней. А я была в Москве два дня и ночь в отстойнике публичного дома...

– - Ну и?
– - Лукаво улыбнулся Мак.

– - ...Ну и то, в Питер мы вернулись одновременно.
– - Катя победоносно откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.

– - Очень просто. В подземельях время течёт вспять и с нашей точки зрения штурм и плен Хеллы длились всего пол-дня. Ну, максимум сутки. Парадокс подземелий.

– - Опять, парадокс.
– - Разочарованно протянула Диана.

– - Объясни тогда другое, -- сказала Инга, -- почему меня не могли выследить "бычки" моего благоверного?

– - Я на дороге преграду установил, психократолитическую. Ну или типа того, сейчас уже плохо помню, память начинает отказывать, -- улыбнулся Мак, - а в последний раз ты поехала другой дорогой. Помнишь, чтобы не выследили?

– - Да, ну врун!
– Махнула рукой Инга.

– - А казаки! Казаки притянуты за уши! Откуда они взялись?! А?!
– Воскликнула Диана.

– - Как и этого ты не помнишь?
– - Удивился Мак.
– - Они наши с тобой кураторы. Подстраховка. Они поняли, что тебе самостоятельно не выпутаться в Кремле и вмешались. А ушли, когда перестали быть нужны.

– - Ушли в подземельях?
– - Усмехнулась чему-то Диана.
– - Ещё скажи через Портал?

– - Ничего смешного, -- отвечал Мак, -- в московских подземельях существует сквозной Портал через все времена России/Советского Союза и через все её/его альтернативные истории. Это знает каждый школьник.

– - А почему Ход скакал?

– - Потому что флюктуировали настройки перехода.

III

......................................................................................................

– - А как бы вы... мы вернулись, если бы не было машины, если бы, например, она испортилась?
– - Спросила Катя.

Озорной допрос продолжался.

– - Тогда пришлось бы забираться на сосну в том месте, куда я прибыл, и прыгать с неё в момент прохождения Кротовой Норы. Но я пробовал -- не получилось. Тогда, скорее всего, пришлось бы ехать в Норвегию и прыгать со скалистого берега Бейтстадфьорда в проплывающую мимо Нору.

– - Ничего себе!
– - Удивилась Катя.

– - Ничего не поняла.
– - Нахмурилась Инга.