– Они только и могут, что себя хвалить, - отрезала Рэйка. Эльфийка перестала бездумно болтать ложечкой в чашке и, наконец, отпила. Я надеялась, горячий горький напиток её взбодрит, однако, если настроение эльфийки и стало лучше, вида она не подала. Поставив чашку на блюдце, Рэйка подпёрла кулаком подбородок и вновь вздохнула.

– Гномы-шмомы. Ерунда всё это. Не интересно совсем. То ли дело "Сияние звёзд", - Эльфийка мечтательно улыбнулась.
– Вот это, я понимаю - газета! Каждая новость - сенсация, каждая статья - шедевр, каждая фотография - произведение искусства. Вы читали про дочь гномьего посла и гоблинов? А, как вам?!

Я пожала плечами. Статья на мой взгляд была самая обычная и очень напоминала мне статейки жёлтых газетёнок Земли, в которых со смаком и подробностями мусолили жизнь известных людей. Мне даже было жаль гномью девчонку: угораздило же связаться с вечнозелёными жителями Альмарны. Но такова уж женская натура, и не важно, человеческая ты особь дамского пола или гномья. Исход один - не можем мы долго быть в одиночестве. Не найдётся тот самый, единственный и неповторимый, мускулистый красавчик на белом коне, найдётся кто-нибудь попроще, зелёный и на "возилке". Вот и эта Поббли вляпалась, бедняжка, по глупости. Но кому это интересно. Все хотят пикантных подробностей.

– ...и перестрелку устроили!
– сверкая темными серыми глазами вещала Рэйка. Оказывается, кофе всё-таки оказал бодрящее действие на эльфийку. И пока я думала о тяжкой женской доле и нелёгком хлебе журналистской братии, Рэйкиниэль взахлёб рассказывала о том, о чём благодаря "Сиянию звёзд" и так все знали. Но рассказывала так, словно сама принимала непосредственное участие и в погоне за гоблинами-террористами, и в перестрелке, и в задержании.
– Вот это я понимаю, новость! Сенсация! Повезло тем журналистам, которые первыми приехали на место происшествия. Получилось даже сделать несколько фотографий прежде чем полиция всё там оцепила. А этот Аллион очень даже ничего. Отважный, симпатичный. Хотя, конечно, со вкусом у него проблемы...

– Всегда было любопытно, - сказала я, - как вы умудряетесь оказаться в нужное время в нужном месте? Это чутьё какое-то? Вас этому специально учат что ли?

Рэйка чуть улыбнулась и пожала плечами.

– Понятия не имею, - проговорила она. Теперь разной длины ногти чуть слышно барабанили по поверхности барной стойки.
– Говорят, у хорошего журналиста всё получается само собой. Приходит, например, хороший журналист выпить кофе в ресторан к друзьям. И, бац, встречает сенсацию!

Я, Рита и Рэйка несговариваясь посмотрели в зал: эльфийка намереваясь обнаружить ту самую сенсацию, за которой хороший журналист приходит к друзьям на кофе, мы с Ритой в надежде, что этого не произойдёт. В "Приюте менестреля" было занято три столика. За одним пили кофе с пирожными две эльфийки. По внешнему виду понять, кем они приходятся друг другу было практически невозможно, но за время работы в ресторане Земли, а позже и в "Приюте менестреля" я кое-чему научилась. В том числе, подслушивать. В конце концов, именно благодаря этому навыку я сейчас на Альмарне, занимаюсь любимым делом и наслаждаюсь жизнью. Эльфийки были матерью и дочерью. Первая вызвала вторую поговорить на тему "Я слишком стара и хочу, уже няньчить внука. А ты всё тянешь". Вторая в свою защиту приводила железобетонный аргумент - ей было чуть за четыреста тридцать и они с мужем хотели бы ещё немного пожить для себя. Думаю, не стоит уточнять, что выглядели и мама и дочка как ровестницы, а диалог вели спокойно, не повышая голоса. Я мысленно содрогнулась, представив, что было бы, если бы подобную тему подняли родительница и чадо человеческого происхождения. Наличие других клиентов их бы точно не смутило. Другими клиентами, к слову, была компания из двух эльфов парней и одного гнома, которые за своим столом обсуждали работу, связанную с постройкой дома и необходимостью привоза строительных материалов из Вестерстэда. Перспектива ведения дел с людьми Земли по какой-то причине не устраивала гнома, он хотел доставить необходимые материалы из своих источников, и эльфы всячески пытались его переубедить. Под словом "всячески" подразумевалась литровая бутыль коньяка, заказанная эльфами и опустошённая несговорчивым гномом уже наполовину. За третьим столом разместился одинокий эльф. Он ел пиццу с грибами и читал книгу. Мне лично он напоминал студента перед экзаменом, в принципе, подготовленого, но не желающего терять время праздно. А то мало ли что. Радовало одно: никто из гостей не походил на сенсацию. Впрочем, радовались, конечно, не все. Рэйка, поняв, что поход к друзьям на кофе не стал для неё судьбаносным, вновь приуныла.

– Ну что это за город? Невыносимо!

Эльф-студент захлопнул книгу и поднял голову. К столику тут же подошла Лиза. После короткого "Вы чего-нибудь ещё хотите?" И ответного "Нет, благодарю, счёт" Лиза протянула эльфу чек. Получив плату, официантка попрощалась с гостем и подошла к нам.

– Здравствуй, Рэйкиниэль, - улыбнулась она.
– Отлично выглядишь. Как дела?

Журналистка скривилась.

– Вот, сижу, пью кофе и жалею себя. Лиз, почему мне так не везёт?

Лиза вздёрнула бровь и вопросительно посмотрела на меня. Я поджала губы и покачала головой. Мол, всё равно не поймём загадочную эльфийско-журналистскую душу.

– Девочки, - ни с того, ни с сего вдруг просияла Рэйка, - а давайте я напишу про вас!

Мы трое разом застыли. С толку сбивало как неожиданно изменившееся настроение эльфийки, так и то, что она сказала.

– Про нас?
– осторожно уточнила Рита.
– В смысле, про "Приют менестреля"?

Рэйкиниэль недовольно тряхнула фиолетово-розовыми волосами.

– Нет же! Причём тут менестрели? Я говорю о вас! Вас, женщин, которые сменили привычный образ жизни, оставили дом, родных и переселились не просто в другой город, а в другой мир!
– Тёмные серые глаза возбуждено сверкали, а фиолетовые ресницы то и дело опускались и поднимались, выдавая эмоции эльфийки.
– Да я могу целую колонку завести! Женщины Земли - волшебницы другого мира! Буду собирать интересные истории, биографии!