Милли-тролль пришла поесть,

Никуда не может сесть.

Ведь сейчас совсем не модно

Двое суток быть голодным!

Это сразу осадило Булстроуд, которая буквально минуту назад тыкала в Блейза пальцем и противно хрюкала. Но не успели ребята спеть песенку по третьему разу, как в зал вошли Амикус и Алекто, и все затихли. Кроме Блейза, который, чертыхаясь, встал из-за стола и, наплевав на всех на свете Кэрроу, направился к выходу. К Дафне тем временем подсела Лаванда Браун со свитком пергамента в руках: следующим уроком предстояла сдвоенная трансфигурация Гриффиндора со Слизерином, и Лаванда хотела что-то уточнить по поводу домашнего задания. Ввиду отсутствия лучшей ученицы Хогвартса многие обращались за помощью именно к Дафне — на своём факультете она лидировала по оценкам и честно зарабатываемым очкам, да и в общем по школе была одной из лучших. Оба Кэрроу имели гнусную привычку давать слизеринцам баллы ни за что: любое слово, будь то даже неправильный ответ или невпопад сделанный комментарий, награждалось очками. Ребята же с остальных факультетов предпочитали молчать, потому что какими бы полными и содержательными ни были их ответы на магловедении и защите от Тёмных искусств, Кэрроу умудрялись выискивать в них массу недочётов и в большинстве случаев не просто не давали, а ещё и лишали ребят очков, которых и так почти не было.

Дафна принялась объяснять Лаванде действие заклинания Эбублио, превращающего объект в мыльные пузыри, но та слушала не слишком внимательно, то и дело подозрительно косясь на Драко, который сидел напротив. Он поскорее допил чай, встал и пошёл к выходу, по привычке ища глазами Асторию. Впрочем, в этом не было особой нужды; он не ощущал её присутствия во время всего обеда, а это необъяснимое чутьё никогда его не подводило. Где, интересно, она пропадает? Наверняка, опять какие-то дела ОД. Выходя из зала, он на секунду задержался у парадных дверей. Они были закрыты, но то, что происходило за ними, было ясно и на слух: дождь с мягким стуком падал на каменные выступы замка, а после уже бесшумно и быстро достигал пропитавшейся влагой земли. Драко постоял ещё немного, задумавшись, но потом вдруг услышал доносившееся из мужского туалета недовольное ворчание. Кому оно принадлежало, ошибиться было невозможно.

Зайдя в туалет, он увидел следующую картину: Блейз, ругаясь на чём свет стоит, тщательно мыл руки и пытался с помощью воды и волшебной палочки очистить свою многострадальную мантию. Драко встал рядом с умывальниками и прислонился спиной к стене, глядя на друга и даже не пытаясь сдержать улыбку.

— Чего ты скалишься? — грозно спросил Блейз, глядя исподлобья. — Сам-то небось так не радовался бы, если б этот Аберкромби... этот наследник Поднебесной в тебя попал! А?

— Успокойся, у тебя мантия уже блестит. Правда, теперь она мокрая как штаны этого самого Аберкромби.

Блейз вытаращился на друга, даже забыв про ругань.

— Ясное дело, — пояснил Драко, пожав плечами, — видел бы ты, как он перепугался, когда попал не в того, в кого целился.

Это было чистой воды враньё, но стоило смягчившегося выражения лица Блейза.

— Ладно, пусть палочку крепче держит в следующий раз... Промахнулся он, видите ли!

Он поднял мантию в вытянутой руке и произнёс заклинание осушения. Вдруг дверь крайней кабинки со скрипом отворилась, и оттуда вышел Майкл Корнер. Слизеринцы одновременно повернули головы, а тот, завидев Блейза, чуть помедлил, словно в нерешительности, но потом еле заметно кивнул сам себе.

— Мерлинова борода, Забини, что с тобой случилось? — немного нервно спросил Майкл, подходя к умывальнику и открывая кран. Драко отрешённо поправлял манжеты рукавов, даже не глядя на него.

— Решил поухаживать за мадам Розмертой, а она в меня тортом запустила.

Корнер фыркнул, намочил руку и стал приглаживать волосы, глядя на Блейза через зеркало.

— Слушай, давно хотел тебя спросить, — внезапно сказал он, — сёстры Гринграсс обе такие неприступные или только младшенькая?

Драко резко перевёл на него взгляд, чувствуя, как внутри закипает что-то похожее на злорадно— снисходительную жалость к побеждённому; у Блейза же и вовсе челюсть отвисла.

— Ты чего, Корнер? Что за вопросы вообще?

— Видишь ли, — тон Майкла был нарочито-небрежным, но голос предательски дрожал, — Астория мне нравится. А ты вроде давно мутишь с Дафной, так что я хотел узнать, с чего начать, чтобы успех был гарантирован.

— Я тут не помощник! — вспылил Блейз; на мгновение в его глазах мелькнул самый настоящий гнев. — И вообще, выбирай выражения, Корнер, — сказал он уже чуть спокойнее.

— Ну ясно, — разочарованно протянул тот, направляясь к двери мимо Драко, который испепелял его ледяным взглядом. В нём боролись жгучая ревность и желание растерзать ничего не подозревающего когтевранца прямо здесь. Теперь он понял, что испытывала Астория, когда стала невольным свидетелем его разговора с Трейси. Но он не мог её выдать; более чем достаточно было и Джинни, не хватало ещё всему Отряду узнать об их отношениях.

Корнер вышел, а Блейз возвёл руки к небу.

— Теперь ты вызовешь его на дуэль, а? — с надеждой спросил он.

— Если бы, — Драко мрачно ухмыльнулся. — Ведь он пустит сплетни по всей школе. Я не желаю Астории такой участи.

— Да уж, бедолага, — ради её просьбы Блейз решил и дальше делать вид, что до этого момента не знал о попытках Корнера приударить за ней. — Ну тогда можно его Конфундусом. Или Обливиэйтом. Как думаешь?

— Авадой Кедаврой, — процедил Малфой и распахнул дверь, — ты на урок идёшь или будешь и дальше изображать из палочки сушилку?

— Да пошли уж, — Блейз накинул измятую, но сухую мантию и поправил галстук, — а то Макгонагалл, ещё не хватало, в сушилки для носков нас превратит! Представь, нюхать чужие носки? Отвратительно!