– Первый опыт не должен быть травмичным, поэтому абы с кем пробовать нельзя! – авторитетно заявил он покатывающейся со смеху Шмеленковой. – И потом, я тебе уже рассказывал, к чему приводят дети.

– Да, я помню, – сквозь хохот подтвердила та.

– Хоть кто-то запомнил, – процедил Травкин, неодобрительно глядя на смеющуюся нахлебницу. – И запомни, что парень тебе не источник дохода и не золотая жила, не вздумай вытягивать из него деньги! И не нужно заниматься, как говорится, капаньем на мозг. Иначе тебя абсолютно заслуженно оставят за бортом. И вот ещё что: никогда не торопись выходить замуж. Твоему будущему мужу и так крупно не повезло... Ну, это так, к слову. О чём я? Да, не торопись со свадьбой.

– Мне ваша жена то же самое советовала, – в ответ на колкость про “не повезло” заявила Шмеленкова. – Она, наверное, по опыту знает.

На Николая стало страшно смотреть. Став абсолютно синего цвета, он начал трястись и метать молнии до предела сощуренными глазами. Шаня невольно подумала, а не лопнуло ли терпение относительно безобидного зануды.

– И ещё кое-что, пока не забыл, – прорычал он, пригвождая Шмеленкову к месту ледяным взглядом. Прервавшись, он вдруг положил свою тяжёлую ладонь на голову ошалевшей Шани, словно собираясь вложить ей в мозг благие мысли. – Лучше не портить отношения с тем, в чьём доме живёшь. Мало ли что может случиться. Лучше вообще не злоупотреблять наглостью. Мало ли как отреагирует твой собеседник. Может, однажды ты об этом пожалеешь, а будет уже поздно...

– Вы меня подушкой задушите и в лесу закопаете? – предположила Шаня, которая вместо того чтобы успокоиться развеселилась ещё больше.

– Я придумаю что-нибудь пооригинальнее, маленькая ты наглая сволочная рожа, – медленно проговорил Николай, чеканя каждое слово. Наклонившись к Шане, он прихватил её волосы, слегка оттянул назад и отпустил.

– Верю, – только и смогла выдать Шмеленкова. И, на полном серьёзе не в силах сдерживаться, опять захихикала.

– Лечись, – сочувственно похлопал её по плечу Николай, посмотрел на сына, кивнул головой на Шаню, покрутил пальцем у виска и наконец-то направился в сторону дома.

– Старый ты хрен, – вполголоса пробормотала Шмеленкова, пытаясь перестать смеяться и думая, что, по всей видимости, медленно, но верно уподобляется Розе.

Николай остановился и обернулся.

– Что? – с каменным спокойствием спросил он, дёргая правым глазом.

Ваня обречённо закатил глаза, подумав, что вразумить свою полоумную девушку не сможет никогда.

– Я говорю, редька или хрен? Что бы вы положили в суп? – с невинным видом повторила Шаня.

– Тебе? Крысиный яд! – пролаял Травкин и быстро зашагал ко входной двери.

– Пойдём уже! – вторично закатил глаза Иван, уверенно хватая Шаню под локоть и буквально выволакивая за пределы участка.

– Я думала, он меня прямо там убьёт, – фыркнула Шмеленкова, немного успокоившись.

– Сколько ты ещё будешь к нему цепляться? – неодобрительно поинтересовался Ваня. – Ваши с ним отношения скоро станут такими же высокими, как у него с Раздолбаевым!

– Ладно, не буду больше, – соврала Шаня, подумав, что будет издеваться над Занудой, даже если в руках у того окажется топор.

Недавняя история с попыткой самоубийства быстро превратилась в смешной случай.

– Врёшь, – вздохнув, догадался Ваня. – Ладно, идём.

Прогулка получилась долгой. Шаня с Ваней решили дойти до соседнего посёлка Колокольчиково, славившегося своими магазинами и дешёвой водкой, но в итоге забыли о времени и ушли гораздо дальше. Летние лесные тропинки, пятна солнца на зелёной листве и пролетающие над головами бабочки увлекали дальше и дальше. Полностью поглощённые друг другом, молодые люди очнулись только в Звездец-кастрюлькино.

Кругом стояли покосившиеся хибарки, а посреди дороги, видимо, играя роль символа деревни, стоял на четвереньках какой-то от пяток до ушей измазанный в глине человек с кастрюлей на голове. Он шатался и поливал разбитую грязную землю содержимым своего желудка.

– Пора домой! – брезгливо глядя на не самое приятное в мире зрелище, отметил Ваня.

Почти в ту же секунду у него в кармане зазвонил телефон.

– ВЫ ГДЕ?! – на всю округу взревела бабушка. – Обедать пора, гады!!!

Но домой Шаня с Ваней, хоть и пытались сначала идти быстро, вернулись часа через три, когда во дворе уже шли активные приготовления к вечерней пьянке.

– Ваши порции Илья съел, шизики! – рассказала Роза, с явной обидой глядя на Шаню. – Свалили на целый день, меня одну оставили...

– Я не думаю, что ты скучала, – решительно прервал её брат.

– Не скучала, – подтвердил высунувшийся из-за чайного домика Илья. – Опаздывать не положено, бесстыжие!

– Сало идёт вон! – прикрикнула на него Шмеленкова, и надувшийся Мо тут же исчез.

– Моя школа! – восторженно похвалила Роза.

Заприметив возле пруда Николая, Шаня хотела уже исчезнуть подальше, чтобы избежать новых столкновений, но тут телефон зазвонил у неё.