— Стой! Кто ты и по какому здесь делу?

— Я Серый Страж, вызвана на встречу с королём и тэйрном Логэйном.

Охранник с подозрением прищурился.

— Ты не Серый Страж! Ты… вроде как девчонка-Страж!

Бронвин приоткрыла рот от удивления и затем расхохоталась.

— Девчонка-Страж?

Услышав снаружи шатра этот обмен репликами, Кайлан невольно засмеялся. Логэйн только насмешливо фыркнул.

Весело посмотрев на Логэйна, Кайлан властно крикнул:

— Пусть девчонка-Страж войдёт!

— Как пожелаете, ваше величество.

И, понизив голос, извинился:

— Вы действительно та дев… Прошу прощения, миледи, я хотел сказать, тот самый Страж?

— Всё в порядке, — сказала Бронвин, проходя в шатёр. — Меня не впервые назвали леди или девчонкой, если на то пошло. Ваше величество, тэйрн Логэйн, — поздоровалась она с мужчинами.

Взглянув на Скаута, она жестом велела ему удалиться в угол шатра, где он и уселся, застыв неподвижно, как статуя.

— Страж Бронвин! — Кайлан, взволнованный, вышел вперёд, приветствуя её. — Приятно вновь встретиться! И мы безмерно рады, что вы с Алистером выжили. Ведь с Алистером всё хорошо?

— Он жив и здоров, ваше величество, но сейчас его осматривает целительница. Он присоединится к нам позже.

Король вздохнул с облегчением, а Логэйн, как успела подметить Бронвин, нахмурился.

— Столько хороших друзей потеряно… — вновь заговорил король, и его глаза погрустнели. — Тела твоих погибших собратьев будут со всеми почестями преданы огню. Я приказал собрать большой костёр в долине. Всё будет готово к вечеру. Ведь это в обычае Серых Стражей? Сжечь тела в сумерках и смешать прах?

Бронвин понятия не имела, было ли это в обычае или нет. Но, очевидно, король знал о Серых Стражах куда больше неё. Тэйрн Логэйн как-то упомянул, что его величество, можно сказать, одержим этой темой. Ох, если бы она только могла расспросить его! Но увы — это могло подорвать доверие к ней.

— Так и есть, ваше величество, — кивнула Бронвин. — Я благодарю вас за внимание к моим павшим братьям, учитывая, что сейчас хватает других хлопот.

— Это ерунда! Сущая ерунда! Если бы я только мог, я бы сделал куда больше! Дункан умер, спасая меня. И ты! Без твоей отваги, кто знает, как повернулась бы битва!

Бронвин на секунду отвела взгляд, чувствуя, как краснеет.

— Я просто карабкалась по верёвке, ваше величество.

— И сразилась с огром, — заметил Логэйн, приподнимая бровь.

Она перевела взгляд на тэйрна и покраснела ещё гуще.

— Я бы сгорела от стыда, если бы вы увидели этот бой, милорд, — ответила она. — В основном он представлял собой бег по кругу в попытке подрезать этой твари сухожилия и обездвижить его. — А ещё она кричала от ужаса, надрывая горло, так громко, что сводило желудок, но об этом она никогда и никому не расскажет. Бронвин смущённо улыбнулась. — Я была готова к тому, что подъём будет долгим. А вот огр оказался неожиданностью.

Логэйн пожал плечами.

— Главное, что ты выжила, а огр — нет. Ты смогла найти способ подать сигнал, когда это требовалось. Важен только результат. Я думал, что выполнение задач «любыми средствами» — это девиз вашего Ордена.

Она не могла перестать краснеть. Бронвин не раз слышала о холодном и жёстком взгляде льдисто-голубых глаз тэйрна Логэйна, но это был всего лишь второй раз, когда она оказывалась так близко. Но всё же она смогла ответить спокойно, как учила её мать.

— Вы хорошо осведомлены, милорд.

— Не настолько хорошо, чтобы знать, где вы научились так хорошо лазить по верёвке.

— О, — Бронвин улыбнулась, вспоминая. — Мы с братом частенько охотились на гнёзда чаек у морских скал к западу у Хайевера.

— Скалы Конобара! — воскликнул Кайлан, вспомнив ещё более захватывающую легенду.

— Да, ваше величество. Скалы Конобара. Они очень высокие и почти отвесные. Единственный способ добраться до гнёзд — использовать крючья и верёвки, но у нас были и другие приспособления. Однако я никогда не пробовала забираться на скалы в дождь. Верно говорил мой наставник: никакое знание не пропадает даром, — она рассмеялась, но её улыбка быстро увяла. — Я должна спросить, ваше величество, есть ли какие-либо новости о моём брате?

Логэйн покачал головой.

— Никаких. Я послал ещё два отряда разведчиков утром, но пока нет даже намёка на него или его людей. Возможно… он столкнулся с основными силами орды, когда шёл на восток.

Она была готова к такому известию, но ей пришлось сдерживаться, чтобы удержать лицо под контролем.

— Тогда мы должны посмотреть, что нашли разведчики. Могу я присоединиться к ним?

Прибыл слегка раскрасневшийся Алистер. И поклонился так, как принято у Серых Стражей.

— Ваше величество. Милорд. Прошу простить моё опоздание. Целители очень настойчивые создания.