— Это здесь, — сказала Бронвин сержанту Дэрроу, указывая на странное строение впереди. Хижина показалась Бронвин даже меньше, чем в прошлый раз. Дверь открылась, и Флемет вышла, чтобы поприветствовать гостей. Бронвин заставила себя встретить её спокойно и не броситься к Фергюсу, чтобы увидеть, насколько сильно он ранен.

Солдаты и возница беспокойно смотрели на происходящее. Ходило много слухов о ведьме из Диких Земель. Пронзительный взгляд и презрительные манеры Флемет эти слухи ничуть не опровергали.

— Ах, вот и ты, воспитанная юная Страж, — сказала Флемет. — Пришла, чтобы найти последнего из своей семьи.

— Я вам очень благодарна, — ответила Бронвин. — Вы не представляете, как много это для меня значит.

— Ты удивишься, — усмехнулась Флемет. — Пойдём, взглянешь на него сама. А собаку оставишь снаружи.

Скаут в ответ тихо рыкнул, да и Бронвин нахмурилась — ей не понравился тон старухи. И всё же, она ей обязана…

— Оставайся с сержантом Дэрроу, Скаут, — приказала она, указывая на здоровяка-сержанта. Скаут жалобно на неё посмотрел и побрёл прочь.

Несмотря на скромную обстановку, было здесь и кое-что, стоящее внимания — например, большой книжный шкаф, заполненный внушительных размеров книгами и, — как догадалась Бронвин, — кое-каким редкими и ценными вещицами.

Но самое ценное лежало на кровати. Фергюс был бледен и без сознания, голова в бинтах, но он, без сомнений, был жив, и сердце Бронвин сжалось при виде брата. Она обязана позаботится о нём, раз не смогла позаботиться об остальной семье.

— Это твой брат? — спросил Алистер. — А вы не очень похожи. Может, из-за бороды.

— Очень смешно.

— Его меч, щит и броня, — протянула Морриган, указывая в угол. — Я даже их почистила.

— Спасибо, — кивнула Бронвин. — Фергюс очень любит этот меч. И он бы очень расстроился, потеряв его.

— Он будет спать ещё день или два, — сказала ей Флемет, бесстрастно изучая молодого человека. — Покой и должный уход, и он выживет, чтобы получить раны в других битвах. Кажется, тебе он очень дорог.

— Да. Очень. Я люблю его. Он мой брат, но ещё он всегда был моим лучшим другом и спутником.

— Интересно. Мне он кажется весьма заурядным молодым воином, а вот ты… Ты не такая обычная. Но это неважно. Он ценен для тебя, и мне приятно вернуть его тебе.

Бронвин не потрудилась ответить на это довольно оскорбительное замечание. Они уедут, и она никогда больше не увидит эту неприятную старуху. Она открыла дверь и позвала ожидавших солдат.

— Сержант Дэрроу, пусть ваши люди освободят повозку от вещей и аккуратно перенесут на неё моего брата. У него травма головы и он без сознания, пусть они несут его осторожно, чтобы не растрясти.

Дэрроу шагнул вперёд с каменным лицом, не желая показывать перед Стражами свой страх. Он подозвал двух своих самых сильных людей. Алистер тоже шагнул вперёд, предлагая помощь.

— Буду рад помочь, — сказал он. — Не дожидаться же мне, пока твой брат придёт в сознание, чтобы предложить ему свои услуги по всем правилам придворного этикета.

Солдаты бросали испуганные взгляды на обстановку в ведьминой хижине. Морриган прислонилась к стене, со скукой наблюдая за вознёй, а Флемет кривила рот в самодовольной, загадочной улыбке.

Носилки оказались рассчитаны на более низкого человека, и ноги Фергюса свисали с краю. Опустив заднюю часть повозки, солдаты очень осторожно уложили бессознательного тэйрна. Бронвин руководила, с трудом удерживаясь от истеричных причитаний, свойственных глупеньким девицам. Она подложила под голову Фергюса подушку, с особой осторожностью касаясь забинтованных ран. Его вещи положили рядом, и Бронвин поняла, что не хочет оставлять брата одного.

— Вот так. Вперёд, сержант, — она повернулась к Флемет с лёгким поклоном. — Мадам, я благодарю вас за спасение моего брата. Но я не могу терять времени…

— Пара слов, прежде чем ты уйдёшь, Страж, — перебила её Флемет. — Мы можем поговорить наедине?

— Как пожелаете.

Они отошли от остальных, поднявшись на пологий склон невысокого холма рядом с хижиной. Бронвин мимолётно удивилась тому, что дом стоит не на холме, а мокнет в болотистой низине.

— Идёт Мор, — без предисловий сказала Флемет. — Если его не остановить, он уничтожит наши земли. Архидемон знает своих злейших врагов и пожелал насовсем убрать их из игры. С тобой не получилось, и однажды он об этом пожалеет. Твои поиски старых договоров Серых Стражей оказались своевременными. Ты собираешься найти союзников для следующего сражения, я уверена.