— Я тоже, — призналась Винн. — Это было страшно. Надеюсь, ничего хуже этого тут не будет.

— Вы думаете, может быть хуже? Я имею в виду, конечно, что это было сосредоточие зла, — сказала Коутрен. — Создатель, я на это надеюсь. Что может быть хуже, чем этот ублюдок?

— Не уверен, что хочу это знать, — сказал Логэйн. — Давайте дадим королю войти. Возможно, теперь мы можем войти в замок, не подвергаясь нападению каждые две минуты.

Кайлан видел часть сражения и был очень впечатлён. Он поспешил к останкам восставшего из мёртвых, потыкав в него носком полированного латного сапога.

— Что за кошмарное создание! Послушай, Логэйн, я не хочу, чтобы ты забрал всю славу себе. Дай и другим возможность поубивать кошмарных нелюдей! Сэр Коутрен, — сказал он восторженно, — вы были великолепны.

— Благодарю вас, ваше величество, — мягко отозвалась она. — Я была близка к гибели. И погибла бы, если бы не маги.

— Да! — восхитился Кайлан. — Чудесно, воистину чудесно, как вы все вместе сражались. Это именно то, в чём нуждается армия!

Логэйн позвал его жестом, и они стали вместе подниматься по лестнице. Охраны рядом не было, и огромные двери распахнулись, повинуясь толчку.

У Ульдреда перехватило дыхание, и он, нахмурившись, вдруг резко замахал руками Логэйну.

— Я справлюсь, — проворчал Логэйн, — если мы что-то пропустили.

— Там что-то есть, — прошептал Ульдред. — Что-то большое.

В стороне от Логэйна что-то блеснуло, королевская стража сомкнулась вокруг них. Слева был главный зал…

И там была семья Герринов. Все члены семьи Герринов.

Мальчик смеялся и хлопал в ладоши, увлечённый и довольный. Эрлесса Изольда безмолвно стояла рядом с ним. Внушительных размеров огонь окрашивал эту сцену всполохами болезненного жёлтого и кроваво-красного света.

Банн Теган показывал какое-то представление. Наверное, он не совсем это имел в виду, когда говорил, что устроит какую-нибудь диверсию. Мужчина скакал, выделывал залихватские коленца, как орлесианский менестрель, а ребёнок приказывал продолжать.

И наблюдал за всем этим Эамон Геррин.

Кайлан выдохнул и что-то пробормотал себе под нос. Все замолкли, уставившись на того, кто сидел на высоком троне эрла.

Этот кто-то был одновременно и похож и непохож на того эрла Эамона, которого знал Логэйн. Он был крупнее, черты лица мягче и слегка расплывались. Лёгкая дымка окутывала тело этого создания, словно его очертания ещё не до конца оформилось. Создание уставилось на них ничего не выражающим взглядом.

Логэйн спросил шёпотом у Ульдреда:

— Это иллюзия?

— Не совсем, — ответил маг, не отводя глаз от представшего пред ними зрелища. — Это материальное существо, но созданное при помощи магии. Своего рода голем, но созданный не так, как это делали гномы. Подозреваю, что был использован прах эрла.

— Это ничто иное, как ничтожная кукла, оскорбляющая людскую память, — яростно прошептала Винн, крепче стискивая посох.

Ребёнок заметил их и вскрикнул. От его неестественного голоса по спине Логэйна пробежала дрожь.

— Кто этот человек в золотых доспехах, матушка? Я не могу его разглядеть.

— Это король, Коннор, твой двоюродный брат. — Эрлесса Изольда едва подняла на них взгляд, полный ужаса и стыда.

— Король? Нет здесь никакого короля, кроме меня! Не так ли, дядя?

— Мармелад! — заорал Теган и изогнулся с безумной гримасой.

Рассерженный Кайлан попытался растолкать стоящих перед ним гвардейцев.

— Что ты с ним сделал?

Демон в обличье ребёнка усмехнулся.

— Таким он мне нравится больше. Он меня забавляет. Я предупреждал его, что произойдёт, если он закричит. Никто не смеет мне указывать, что делать!

Теган с готовностью закивал.

— Никто не смеет указывать ему, что делать! Ни-кто, ни-кто!

Изольда всхлипнула.

— Умоляю вас, ваше величество! Пожалуйста, не причиняйте зла моему сыну! Он только хотел, чтобы его отец вернулся!

Ульдред и Винн удивлённо переглянулись.

— Он маг! — воскликнул Ульдред. — Неужели никто об этом не знал?

Тревожный шепоток пробежал по шеренге солдат. Кейли шёпотом молилась.

— Приди, стремительный меч милосердия…

Логэйн молчал. Кайлан выглядел поражённым.

— Я не знал. Поэтому ты не привозила его в Денерим, Изольда?

— Ему нужно было научиться контролировать себя! — разрыдалась женщина. — Я наняла отступника, чтобы он обучал Коннора! Я думала, что если он узнает, как скрывать свою силу, то никто и не узнает. Но маг предал нас и сбежал. Это все его рук дело!

— Леди Изольда, — с упрёком произнесла Винн. — Этот ребёнок одержим. Вы скрывали его магию, и это закончилось только бедами.

— О, Изольда! — опечалился Кайлан. — Зачем?