Я часто думаю о тебе и обо всех в Остагаре. Надеюсь, король Кайлан в добром здравии, и тэйрн Логэйн не взваливает на себя дополнительные обязанности из-за некомпетентности остального мира. Я очень стараюсь вести себя профессионально, но кажется, что бы я ни делала, находится что-то или кто-то, решающий помешать мне и устроить препятствие на пути, словно ядовитые ежи.

И ещё кое-что. За время моего пребывания в Орзаммаре у меня открылись глаза на огромные проблемы нашего мира. Наша подруга Морриган изучила данные гномов о порождениях тьмы, собранные ими в книгу „Камень неосвобождённый”, где описывается Мор глазами гномов. Мы, наземный народ, не слишком их впечатляем. Вот некоторые выдержки из книги:

„3:10 Башен — они зовут это Мором, третьим по их счету. Для наших предков это был просто „бой”, который продолжается, даже когда изменяются его условия. Орды, давящие на их границы, вырвались и безудержной рекой хлынули наверх. Они набирают силу и продолжают бой. Не в их обычаях давать врагу передышку.

3:25 Башен — верхние королевства провозгласили победу. Орда сокрушена, натиск остановлен, и люди празднуют, вознося благодарность небесам и своему Создателю. Под ногами у них недоступные людскому взору порождения тьмы отступают к порогам наших тейгов. Поперёк старых линий фронта проходят новые. Порождения обживаются на новом месте и начинают размножаться, как было, по словам Хроник, дважды до того и ещё неведомо сколько раз во тьме перед первым Мором.

5:12 Возвышенной — наверху объявляют четвёртый Мор, но для Камня это число ничего не значит. В недрах земли все происходит наоборот: наш Мор бушует в годы, когда наверху его нет. Семь поколений отступления и тьмы. Благодаря нашим Предкам верхние королевства не знают, как выглядят порождения тьмы, и даже старейшие их жители не слыхали рассказа о Море из первых рук. Они убеждены, что Мор можно победить, собрав в одном месте союзные войска. Рано или поздно они проиграют, порождения возьмут их числом.

Порождения подступают безудержной волной. Мы укрепляемся и продолжаем бой, хотя все чаще нас одолевают сомнения.

7:0 Бури — В недрах продолжается война, и мы потеряли пограничные тейги. Орзаммар укрепляется и держится, но не отбивает потерянных территорий, и они становятся мёртвой землёй, на которой множатся порождения тьмы. Был прилив, но наверх орда не прорвалась, потому что с ней не было архидемона. Мор не был объявлен, не прозвучал тревожный клич. Стражи пребывали в покое.

После многих столетий непрерывных стычек стало ясно, к чему идёт дело. Первая, веками непризнанная линяя обороны слабеет.

9:13 Дракона — близится Мор, хотя пройдут годы, прежде чем его объявят наверху. Однако Хроникам ведомы все его признаки. Легион потерял Бонаммар, хотя, говоря по чести, эта твердыня была потеряна для живых ещё много лет назад. Порождения рыщут вольно, и в таких количествах, которых не знали даже Хроники, скоро они хлынут безудержной волной. Мы укрепимся и продолжим бой. Так было всегда и так будет. До тех пор, пока мы не падём, и тогда верхний мир будет гадать, что же переменилось”.

Как нерешительно и неубедительно звучат рассказы о наших усилиях — и я включаю сюда Стражей — по сравнению с этим. В этом тридцатом году века Дракона, должны ли мы удовлетвориться малым, или наша честь потребует исполнить долг до конца? Как бы я хотела знать больше о стратегии Серых Стражей против порождений тьмы. Как бы я хотела знать, что у Серых Стражей вообще есть стратегия против них. Наши меры похожи на небрежное латание прорех. А как только порождения тьмы перестают угрожать живущим на поверхности, мы о них забываем.

Для меня очевидно, что гномы на протяжении столетий ведут безнадёжную войну. Медленно и неотвратимо их вытесняли из тейгов, пока не остались только Орзаммар и далёкий, преданный им Кэл-Шарок. Это поражение: причём такое медленное и постепенное, что сами гномы в большинстве своём этого не осознают. Я боюсь, что их ждёт уничтожение, а затем, когда гномы падут и никто не будет сдерживать порождений, орда хлынет на поверхность, беспрепятственно и неотвратимо. Почему мы не…»

— Ладно, ладно! — раздался за спиной громкий голос Андерса. Бронвин оглянулась, отвлечённая от письма. К её радости, это оказалась не ссора, а дружеский спор.

— Быть может, твоё красноречие сработает, — сказала Морриган с лукавым видом.

Тара покачала головой.

— Если подумать, то было бы печально оставаться в стороне.

— И это твой долг, — отметил Стэн. — Наш командир хочет услышать эти истории, чтобы лучше понять наши характеры.

— Так мы услышим историю? — спросила Бронвин, радуясь при мысли, что можно хоть как-то отвлечься.

— История! — взволнованно воскликнула Броска. — Настоящая наземниковая история? А какие истории вы, люди, рассказываете?

— О мире и обо всем в нём, моя маленькая подруга, — заверил её Зевран. Она засмеялась и от души хлопнула эльфа по плечу. Зевран поймал взгляд Бронвин и подмигнул.

— Ну раз так, — сдался Андерс с притворным отчаяньем. — Берите свои напитки, устраивайтесь поудобнее и расслабьтесь. Мы отметим наше погружение в бездну небольшим представлением, предоставьте это мне! Да, Тара, я иду первым, потому что я старше тебя на четверть часа, так что ты просто обязана проявить ко мне уважение. Итак, Бронвин, о чём тебе рассказать?