Через какое-то время просыпались и снова двигались, следуя указаниям карты и доверяясь аккуратности переписчика. Бесконечные мили величественных, разрушенных залов, бесконечные мили извилистых туннелей, шаг за шагом, ставя одну ногу перед другой.

Бронвин испытала неимоверное облегчение, когда последний туннель вывел их на огромное открытое пространство, и Огрен объявил:

— Вот он, тейг Ортан.

Он был одновременно похож и не похож на тейг Эдукан, который они посетили ранее. Он был обширнее и грязнее из-за веков господства порождений тьмы. Тейг Эдукан был чем-то вроде предмета спора: туда часто наведывались гномы, стремившиеся восстановить его. Этот же, судя по всему, долгое время заброшен, о чём свидетельствовал его внешний вид: стены гномьих домов, искусно вырезанных прямо в скалах, покрывала грязь. В лучшие дни империи гномов этот тейг, видимо, был густонаселён. Каменные мосты нависали над реками с тёмной водой и раскалённой лавой. Некоторые участки Глубинных троп, примыкавшие к тейгу, до сих пор оставались шедеврами искусства каменщиков.

Разумеется, в тейге было полно порождений тьмы, однако на этой территории также обитали гигантские ядовитые пауки. Бронвин обнаружила, что некоторые из её спутников чрезвычайно не любили пауков. Каллен нашёл их настолько омерзительными, что еле смог рассмотреть одного из убитых им. Он даже пытался удержать Тару от приближения к этим тушам.

— Каллен, не будь ребёнком, — сказала эльфийка, стряхивая его руку, — нам нужно немного этого яда. Он пригодится для изготовления обезболивающего.

— А также необходим для большинства ядов! — ухмыльнулся Зевран, аккуратно извлекая ядовитые железы.

Андерс самодовольно улыбнулся Каллену и пробил хитин другого паука, чтобы Тара смогла извлечь яд.

— Она права, — сказал он надменно, — не будь ребёнком, Каллен.

Бывший храмовник свирепо посмотрел на целителя.

Они разбили лагерь, чтобы каждый смог сварить необходимое зелье. Бронвин помогала, одновременно получая начатки знаний у Зеврана и Лелианы. Рядом уселась Броска, прислушиваясь и сопоставляя услышанное с тем, что знала о пауках. Маги работали вместе, причём очень продуктивно.

— Морриган, — прошептал Андерс, — твоя эмульсия такая ровная и жирная…

Тара захихикала.

Бронвин закатила глаза, но она была рада этому разбавляющему гнетущую однообразность подколу. Она послушно размешивала смесь и разливала её по маленьким прозрачным фиалам, чувствуя, что делает нечто нужное.

Пока Бронвин убирала обратно своё снаряжение, Огрен подошёл и присел рядом с ней.

— Я тут осмотрелся. Бранка тут везде свою писанину пооставляла.

Он протянул свою крупную ладонь. В ней лежал кусок камня. Бронвин непонимающе посмотрела на него.

— Видишь? — сказал он нетерпеливо. — Ясно же, что эти сколы на стенах — метки. Бранка всегда так делала, отмечала путь и брала пробы для проверки состава породы. Она точно была здесь.

— Карта показывает, что тейг тянется очень далеко.

— Ага, точно.

Он убрал свою карту, засаленную и испачканную чем-то, о чём Бронвин предпочла не думать.

— Наверное, она где-то здесь. Или мы найдём ещё подсказки. Давай чуток отдохнём, а потом, — он показал на туннель, начинающийся за самым большим залом позади них, — пойдём вниз этим путём. Это — сердце старого тейга. Возможно, они заходили в один из старых домов. В конце концов, в доме Бранки было больше двухсот гномов. Они должны были оставить какой-нибудь след!

Бронвин оставалось только удивляться, что среди этих двухсот гномов почему-то не оказалось мужа самой Бранки.

*

— Бронвин.

Она вынырнула из сна и мгновенно схватилась за кинжал. Над ней склонилась Лелиана, теребя её за плечо, и на один миг её хорошенькое личико слилось с мордой Архидемона из сна Бронвин. Бронвин зашипела и откинулась назад, чувствуя слабость.

— Дура, — сказала Морриган, сидевшая чуть в стороне. — Не трогай её, когда ей снятся эти её кошмары.

Она протянула Бронвин дымящуюся чашку.

— Вот. Выпей, — сказала она. — Это поможет успокоить твой разум.

Бронвин грела ладони о чашку и вдыхала прозрачный дым, напоенный ароматами летних трав и диких цветов, растущих наверху. Она медленно тянула отвар, желая продлить удовольствие. Немного погодя она снова легла на одеяло, уставившись на пыльный каменный свод, желая оказаться в любом другом месте Тедаса.

«Сколько времени мы уже здесь? Не было ли всё это ужасной ошибкой? Что, если я веду всех этих людей на смерть, потакая честолюбию гномьего принца?»

Умирать не хотелось. Только не здесь, не сейчас, не так глупо и бессмысленно, не в этом чужом и омерзительном месте.

Зашевелились, просыпаясь, остальные, а гномы уже собирали свои вещи. Значит, «день» настал. Готовить сегодня выпало Стэну, и он сварил овсяную кашу; её было достаточно, чтобы насытиться, но больше от неё нечего было ждать. Бронвин вздохнула и постаралась убедить себя в том, что она голодна. Скаут вылизал свою миску и тихонько заскулил. Бронвин отщипнула немного вяленого мяса и кинула псу. Нужно экономней расходовать еду. Потому что настанет момент, когда им придётся вернуться в Орзаммар и пополнить припасы, и нужно быть уверенными, что им хватит еды на обратный путь до Орзаммара.