— Дыхание Создателя! Осторожно! Их кровь — смертельный яд, а у вас нет защиты от него!

— Но ты практически пьёшь эту фигню, босс!

— Я Страж, а ты новобранец. Когда станешь Стражем, тоже сможешь пить их кровь! — сердито прикрикнула на неё Бронвин.

Алистер закашлялся, Каллен ударил его по спине. Бронвин осознала сказанное и залилась смехом. Отряд смотрел на неё, гадая, не сошла ли она с ума.

Легион догнал их. Кардол посмотрел на Бронвин с некоторым любопытством.

— Я гляжу, ты лишилась ума, но не умения сражаться, — он скользнул взглядом по Огрену и проворчал: — Пьяницы ненадёжные союзники.

Бронвин прекрасно знала, что он прав, но запасы спиртного у Огрена уже подошли к концу, и берсеркер был трезв, как никогда в жизни. Она расспросила Кардола о Бранке и Наковальне Пустоты. Он был убеждён, что Бранка погибла два года назад, а Наковальня — всего лишь сказка. Он счёл желание Бронвин идти дальше, за ворота Бонаммара, ещё одним признаком её безумия, но даже не пытался отговорить её. Он пожелал ей удачи и ушёл.

— Босс! — крикнул Огрен. — Сюда!

Гном стоял у входа в туннель, который, возможно, вёл за Ворота. Бронвин пошла к нему, Скаут трусил рядом.

— Смотри! — Огрен, щурясь, показал на стену. — Здесь ещё больше сколов. Бранка точно пошла этим путём!

Алистер посмотрел на Бронвин, и она отошла, чтобы поговорить с ним наедине. Он сказал, понизив голос:

— Мы хотя бы напали на след. Мы, наверное, сможем продолжать поиски ещё семь дней… то есть переходов, или что они там называют днями, прежде чем повернуть назад. Если ты хочешь попытаться, я с тобой.

— Дело плохо, Алистер. Дальше нет ничего, кроме порождений тьмы. Не думаю, что Бранка там выжила, даже с двумя сотнями бойцов и хорошей экипировкой. Как они могли пополнять припасы? Они не контактировали с Орзаммаром уже два года.

Вероятнее всего, Бранка и её люди были убиты вскоре после того, как они прошли Ворота. Если даже они и выжили, то не продержались бы долго. Может, они ели глубинных охотников и бронто, но в конце концов они бы превратились в порождений тьмы, или же просто поубивали друг друга. Если последнее, то они хотя бы не стали вурдалаками. В любом случае, это пугало, но Бронвин нужен был ответ, который примет Белен.

Они последовали за знаками: через толпы порождений, через ловушки и засады, через древние могильники с резными саркофагами. Название «Город мёртвых» не было преувеличением. Бонаммар был гигантским захоронением. Это тоже тревожило Бронвин, нашедшую, что оставлять тела в каменных гробах на медленное гниение и поживу порождениям тьмы — отвратительно.

Тара и Броска шли позади. Они осматривали сломанные саркофаги на предмет денег и небольших ценных предметов. Зевран это увидел и подмигнул им.

— А босс точно не будет возражать? — спросила Броска. — Какую долю она получит?

— Так, — сказал Алистер, пытаясь осветить что-то, — тут кое-что новенькое. Кто-нибудь знает, что это?

Бронвин покачала головой, вглядываясь в длинные полосы красного жирного вещества, тянувшегося по каменному полу.

— Есть вещи похуже рутины, — пробормотала она.

Тара пнула красное вещество и отпрянула.

— Оно мягкое, — сказала она, морща нос от отвращения. — Я думаю… оно… живое.

Каллен разрубил одну полосу и из неё начала сочиться белёсая жидкость. Маги склонились рассмотреть, и Андерс отвёл руку Тары в сторону.

— Не трогай это. Как эксперт могу сказать — это Очень Плохая Штука. Не знаю точно, что это такое, но это точно опасно.

Этого вещества было много, и оно было повсюду, мясистое и липкое, оно покрывало пол, стены, капало с потолка, образуя мерзкие мешочки и наросты телесного цвета.

Они стали лучше понимать, какой вред несёт эта штука, когда встретили спятившую гномку. Скверна сочилась из её тела, сделав плоть серой и затянув глаза серебристой плёнкой, что предвещало о скором превращении в вурдалака. Она хотела рассказать им о чем-то важном, хотя и очень путано.

Огрен знал её. Это была его кузина Геспит. От стишков, которые она бормотала, у Бронвин кровь в жилах стыла.

— В первый день они пришли, всех с собою унесли.

В день второй они напали и кого-то пожевали…

— Её схватили порождения? — задумалась Морриган. — Почему они пощадили её?

— В пятый день к нам заглянули и девчонку умыкнули…

— Геспит! — рявкнул Огрен. — Прекрати!

Андерс положил руку на плечо гнома и тихо сказал:

— Мы должны это услышать.