Мужчина с соседнего сиденья взял одну.

— Передайте мне тоже, пожалуйста, — попросила Мэри.

Незнакомец взял одну конфету и положил ей на ладонь. Он был довольно высокого роста. Только тогда Адденс заметила, что он не мужчина, а молодой парень лет девятнадцати, с черными волосами и темно-карими глазами. На нем была белая майка, сверху которой — рубашка под джинсу. Его черные джинсы слегка потеряли свой эбонитовый цвет со временем. Когда взгляд Адденс опустился ниже, она заметила ярко синие найки.

Брюнет ухмыльнулся, после того как Мэри его поблагодарила.

— Нет проблем.

Девушка открыла разворот книги.

— Могу я спросить Ваше имя? — неожиданно заговорил незнакомец.

Брюнетка глубоко вздохнула и встретилась с ним глазами.

— Мэри Адденс, — выдержанная ею пауза показалось парню более длительной, нежели она была на самом деле. — А Вы…?

— Алекс Нилман, — парень улыбнулся, — очень приятно.

Он протянул руку, которую Мэри пожала в ответ.

— Простите, а что Вы читаете?

— Это эм… «Подарок» — Сесилия Ахерн.

— О-о, — как-то разочарованно протянул Алекс. — А классику не любите? — все так же не отставал собеседник.

Мэри показалось это грубым вопросом, походящим скорее на замечание.

— Вообще-то, — она скупо улыбнулась, — люблю. А Вы, мистер Нилман, читаете?

— Ну-у, я прочитал пару книг Гарри Поттера, — засмеялся он.

Мэри хмыкнула и попыталась сосредоточиться на книге. Это оказалось неудачной попыткой.

— Извините за, вероятно, грубый вопрос, но сколько Вам лет? — поинтересовалась девушка.

— Давай на «ты», — больше утвердительно, чем вопросительно произнес парень. — Мне восемнадцать, тебе?

— Шестнадцать.

Брюнет только хотел еще что-то сказать, но его перебили.

— А теперь извини, но я хотела бы почитать, — неуверенно произнесла Мэри. — У нас в запасе еще десять часов, думаю, мы успеем поболтать.

Нилман кивнул, и девушка уткнулась в книгу. А самолет как раз собирался взлетать, заставляя сердце Мэри трепетать и предвкушать прекрасную поездку.

***

Комната наполнялась идеально отредактированными звуками инструментов и точными нотами голоса, попадающими в такт песне. Четверо парней сидели, слушая, как поет один из их группы. Сосредоточенные лица окружали их, и только они все еще вели себя как дети.

— And I’ve just let these little things slip out of my mouth. Cause it’s you. Oh it’s you. It’s you they add up to. And I’m in love with you and all your little things, — слышалось в студии.

Внезапно идиллию прервал разъяренный голос продюсера:

— Нет! Стоп! Нет, нет, нет, нет, нет, нет!

Кудрявый парень схватился за свои волосы, словно это ему могло помочь.

— Черт, снова? Я сказал «your»? — простонал он, уже зная ответ.

— Да, ты снова это сказал! — верещал продюсер, заходя в кабину, за стеклом которой сидел певец. — Слушай, Гарри, если тебе так тяжело спеть нормально слова, я могу взять любого слащавого парнишку, — он указал пальцем на сидящих в студии певцов, — из вашей слащавой группы, чтобы он спел этот дерьмовый куплет! – никак не успокаивался мужчина в очках, размахивая листом со словами.

Парень мирно слушал его ругательства, но молчал.

— Эй, не надо так с Хаззой! – пробубнил Лиам в микрофон, чтоб его услышали находящиеся в кабине.

— Хаззой? — переспросил продюсер и перевел взгляд на кудрявого.

Тот поднял руку.

— Да, это я.

Мужчина закатил глаза, оборачиваясь, чтобы оставить «Хаззу» одного в кабине.

— Да хоть Ханна, которая Монтана, мне плевать. Просто делай свою работу, как надо! — продюсер буквально закипал. — Итак, начали: пять, шесть, семь, восемь.

— And I’ve just let these little things slip out of my mouth. Cause it’s you. Oh it’s you. It’s you they add up to. And I’m in love with you and all these little things.

— Так-то лучше, — снимая очки, устало пролепетал мужчина и потер виски.

Внезапно раскрылась дверь в студию. Зашел высокого роста и упитанного телосложения менеджер парней.

— Так-так-так, ребята, сейчас же соберите все свои шмотки, потому что вечером мы едем в Лондон, как вы уже знаете, — он усердно жестикулировал руками. — Летим туда на четыре недели, дадим восемь концертов, — он собрался было развернуться, но замер. — А, и… Зейн, пожалуйста, не забудь паспорт, чтобы не было проблем, как в прошлые разы, — напомнил Пол*