— Это… совсем другое, — тихо ответила Киоко, непроизвольно оглядываясь по сторонам, чтобы быть уверенной в том, что их разговор не слышит никто из знакомых, которых они могут тут встретить.

— Нет, дорогая моя, — покачала головой Хана, отряхивая с куртки мокрый снег. — Это — весна. А весна, как ты сказала, пора любви. Все весной находят свою любовь. Вторую половинку, понимаешь? Но вторую половинку ты уже давно нашла, так что дело за малым.

— Я разберусь сама, — Киоко махнула рукой, нервно рассмеявшись. — Мне не нужна помощь, честно.

— Я уже начинаю думать, что помощь — это единственное, что тебе нужно, — вздохнула Хана и нахмурилась, поправляя сумку на плече. — Пойми, если ты не сделаешь это, это сделает кто-то другой. У тебя много друзей и каждый из них мечтает, чтобы твои мечты наконец осуществились.

— Да разве же есть на свете настолько бескорыстные люди, Хана-тян? — искренне удивившись, спросила Сасагава и поднесла палец к губам, словно задумавшись сначала над словами подруги, а потом и над собственными.

Курокава моргнула и чуть прибавила шаг, чтобы видеть Киоко полностью: её задумчивое лицо, её фигурку, развивающиеся от каждого шага светло-карамельные волосы. Когда в голове брюнетки всплыла интересная мысль, девушка продолжала искоса сверлить подругу немного странным, пристальным взглядом карих глаз. Хана незаметно опустила руку в сумку и нащупала знакомую книгу по психологии, из которой на днях вычитала несколько способов того, как можно распознать ложь. Сасагава Киоко с минуты на минуту станет первой подопытной будущего психолога Курокавы Ханы.

— Как, например, Кодзато Энма? — как бы невзначай сказала Хана, продолжая пристально наблюдать за реакцией Сасагавы.

Киоко еле заметно повела бровью и прикрыла глаза, устремив их куда-то вниз, на асфальт.

— Ты не знаешь его, — вдруг совершенно серьёзно ответила Сасагава, прикусив ноготь большого пальца, и остановилась, продолжая смотреть в пол.

— А ты знаешь? — спросила Хана, встав напротив подруги. — Насколько хорошо?

— Что? — Киоко непонимающе уставилась на подругу, немного нахмурив брови. — Я немного не понимаю о чём ты говоришь.

— Я часто вижу вас вместе, — ответила Хана, решительно не отводя взгляд от глаз подруги, дабы не упустить ни одно даже самое мелкое изменение в её поведении. — Может быть, он нравится тебе не просто как друг? Может быть, ты любишь его, а не…

— Эй, — Киоко нахмурилась и сама не заметила, как её рука сжала плечо подруги. — Не придумывай там себе. Энма-кун мне действительно помогает в… некоторых делах.

Сасагава слегка покраснела и отступила от брюнетки, оставив её в лёгком недоумении. Сказать лучшей подруге, что лучший друг парня, который ей нравится, помогает ей в завоевании его сердца лучше, чем лучшая подруга было бы оскорбительно не только для Ханы, но и для их с Киоко дружбы в целом, поэтому Сасагава снова легко улыбнулась, всем видом показывая, что больше на подобные вопросы она отвечать не будет.

— Ладно, — Хана отвела взгляд и слегка потёрла плечо, в которое вцепилась подруга. — Прости. Скажи, лучше, что делать будем? На слабо тебя взять?

— Я всё скажу Тсунаёши-куну, — ответила Киоко, прежде чем продолжить путь. — Как только мы останемся одни.

— Обещай, — ловко остановив подругу, схватив её за руку, потребовала Курокава, не глядя на девушку.

— Обещаю, — тут же ответила Киоко, за секунду до этого пожалев о своём решении.

***

Энма шёл из магазина, проклиная про себя весь мир за то, что магазин находится так далеко от его дома. Но не только мир оказался виноват в сложившейся ситуации, а также младшая Кодзато, из-за которой, собственно, Энма и идёт сейчас, нагруженный двумя большими пакетами с хмурой миной на лице. Однако, распознать хмурость в глазах старшего Кодзато могли лишь его близкие знакомые и друзья, обычным же людям, вероятнее всего, показалось бы, что парень ещё более расстроен чем обычно. Шатен опустил глаза на покупки.

— Вроде бы всё купил, — сказал сам себе парень и кое как достал телефон, тут же набрав СМС-сообщение и отправив его по знакомому номеру.

Увлекшись телефоном, Кодзато не заметил, как свернул не на той улице и забрёл в незнакомые ему места. Оглядевшись, парень недовольно констатировал факт того, что потерялся, и устало вздохнул, продолжая изучать взглядом местность.

— Скорее всего, я где-то между домами на пересечении Сэкимото и Кабукуро, так что если я пойду прямо, то, скорее всего, увижу магазин “Табемоно”, который как раз недалеко от Мирурико, — шатен чуть прищурился, вслух рассуждая о лучшем пути до дома.

Разобравшись, Энма направился вперёд, но был остановлен внезапными свистами со спины. Кто-то громко матерился и оскорблял его, отчего Кодзато пришлось обернуться и посмотреть через плечо на тех, кто дерзнул это сделать. То время, когда его можно было безнаказанно задирать давно прошло, и теперь Кодзато не допустил бы подобного поведения.

Недалеко от него стояли три парня неприятной, немного пугающей наружности. Двое из них были того же роста, что и их новоиспечённая “жертва”, а последний был намного выше. В руке последнего была грязная, немного окровавленная в нескольких местах, бита, которую он положил на плечо.

— Заблудился? — ехидно спросил последний, а двое других противно засмеялись, потирая руки.

— Боже, — нахмурился, окидывая взглядом недоброжелателей, Кодзато. — Только вас мне сейчас не хватало. Что за вид? Привет из девяностых? Вы бы на себя ещё рейфуку* напялили. Смешно смотреть.

— Охренел? — последний явно не ожидал такой дерзости со стороны “загнанного кролика”.

— Кошка, не играй угольком — лапку ожжешь, — Энма громко усмехнулся, поставив пакеты на асфальт.

Парни хмуро переглянулись, явно недовольные поведением Кодзато. Не долго думая, все трое направились прямо к нему. Не успел один из них замахнуться, как внезапно в его голову что-то прилетело, отчего на затылке тут же появилась кровь. Он вскрикнул, а рядом с Энмой упал небольшой камень, который и был средством нейтрализации излишней активности. Шатен перевёл скучающий взгляд в сторону, откуда и прилетел камень. На невысоком гараже стояла миниатюрная женская фигурка. В руке девушки был второй камень, который она медленно подкидывала в воздух и, не глядя, ловила. Окинув её взглядом, Кодзато заинтересованно вскинул бровь.