– А силенок - то хватит, Корни, чтобы справиться со мной? – усмехнулся парень, оставаясь все так же близко и не отступая ни на шаг.

Девушке хотелось отойти от него на несколько шагов, а лучше метров, и наконец спокойно выдохнуть, но она держалась из последних сил, удерживая на лице маску невозмутимости.

– На тебя, Джейс, точно хватит. Это дело принципа, так что не беспокойся. Удушу одним движением, и даже не заметишь.

– Это из-за того, что ты хочешь меня удушить, у тебя так дрожат руки? – с ухмылкой спросил парень, прикасаясь тыльной стороной ладони к пальцам нефелимки. Та вновь вздрогнула от этого и резко убрала руку, вызывая еще одну усмешку охотника.

– Не смей играть со мной, Вейланд, и испытывать на мне свои приемы. Со мной это не сработает, – прошипела Брокк, из последних сил держа себя в руках.

– Это ты меня или себя в этом убеждаешь? – с хитрым блеском в глазах спросил парень, наклонился к самому уху девушки и тихо прошептал. – Мне нравится такое упорство. Это очень даже заводит.

Ответом ему стала сильная и громкая пощечина, от которой на щеке нефелима остался красный след.

– Не смей приближаться ко мне, Джейс Вейланд! Никогда! – с праведным гневом выпалила Корни и резко развернулась, направляясь к выходу из гостиной. Джейс широко улыбнулся, потирая стремительно краснеющую щеку, и смотря вслед уходящей девушке. Во взгляде его появился азарт и еще что-то, но пока никто не понял, что именно это было за чувство, мелькнувшее в его взгляде.

– Это будет интересно, – с ухмылкой произнес он, когда за охотницей закрылась дверь. –– Если что, я на кухне, пойду лед приложу, – сказал Джейс двум нефелимкам, которые стояли неподвижно, уставившись на охотника. – А удар у неё хорошо поставлен, – усмехнулся он, уже направляясь к двери.

– С ума сойти, – выдохнула Клэри, смотря на дверь, за которой только что исчез Вейланд. Последние несколько минут этой словесной перепалки Корни и Джейса девушки наблюдали, молча, даже перестав смеяться. Все это было слишком опасно и … страстно, если посмотреть с другой стороны. Между Алеком и Клэри было много разных споров и ссор, но все они кардинально отличались от того, что произошло только что. И нефелимки были невероятно удивлены и немного сбиты с толку.

– Кажется, я знаю, почему Корни была так против не только собственной свадьбы, но и против отношений Эбигейл с Джейсом, – с расцветающей ухмылкой сказала Иззи, поворачивая голову на подругу.

– Как считаешь, с этого что-то может получиться? – спросила Клэри, тоже переводя взгляд на брюнетку.

– Нуу.. если они не поубивают друг друга, то из них вполне может получиться взрывная и огненная парочка, – протянула Иззи. – И если они действительно сойдутся, то нам нужно будет искать другое место жительства, потому что ночной сон в тишине будет для нас мечтой, а не реальностью, – добавила она, и нефелимки засмеялись.

– Даже представлять это не хочу, – все еще смеясь, ответила Фрэй.

Остаток дня прошел довольно спокойно, если не считать новой войны, которая разгорелась между жителями Института, который вновь стал полем боя. Корни и Джейс при каждой встрече шипели друг на друга и бросались едкими фразами, стараясь попасть в какое-то чувствительное место. Алек и Клэри будто бы посмотрели на себя со стороны, ведь несколько недель назад они вели себя точно так же. Все это казалось им каким-то нереальным и таким далеким, словно прошел не месяц, а несколько лет.

– Вот мне интересно, как все закончится у них? – произнес Алек, когда они с Клэри вечером расстилали кровать, готовясь ко сну. – Я имею в виду, вот у нас с тобой все наши ссоры привели к очень даже хорошим последствиям, и мы смогли разобраться в себе, выяснив, что это была скрываемая любовь, а не ненависть. А что у них? Это ведь не похоже на ненависть, точнее, не только на неё, – пояснил Лайтвуд, складывая покрывало.

– Я даже не знаю, но мне самой кажется, что здесь не все так просто, – ответила Клэри, поправляя подушки и откидывая одеяло, чтобы сесть на кровать. – Мне кажется, сегодня у меня проявилось еще одно свойство сферы, – неожиданно сказала девушка, уже сидя на кровати, повернувшись лицом к Алеку.

– Новое свойство? Какое?

– Это очень странно, и я не уверенна, но мне кажется, что я могу улавливать эмоции окружающих. Практически, как чувствую тебя, только слабее, – пояснила девушка. – И вот сегодня я на какое-то мгновение почувствовала эмоции Корни, когда они с Джейсом спорили.

– И что же это были за эмоции? Рассказывай давай, – поторопил Лайтвуд, забравшись под одеяло и сев рядом с Фрэй.

– Джейс спросил Корни о том, не завидует и не злится ли она из-за того, что он не пытался охмурить её, хотя не пропускает, по её мнению, ни одной юбки, – сказала Клэри, смотря на своего парня. – Корни сказала, что нет, не злится и не завидует. Но я почувствовала, что это было вранье. Не знаю, как это объяснить, но в тот момент я отчетливо понимала, что Брокк врет, и я уловила её собственную злость из-за того, каким является правдивый ответ на поставленный вопрос, – ответила Фрэй и улыбнулась.

– То есть, это косвенно может подтверждать наши мысли о том, что Корни нравится Джейс? – немного скептически спросил Алек.

– Ну тут два варианта, – ответила девушка. – Либо он ей нравился тогда, еще три года назад, либо он все еще ей нравится.

– Если он нравился ей три года назад, то я еще больше рад тому, что наша с ней свадьба не состоялась. Ты хоть представляешь, какой была бы наша жизнь, если бы мы с ней поженились, а она любила бы моего парабатая? Жена, влюбленная в парабатая своего мужа, – такого даже врагу не пожелаешь, – произнес Алек и перевел взгляд на свою девушку, в глазах которой мелькнул какой-то опасный огонек.