Размышления нарушила вибрация мобильника. Вынув его из кармана, Лион прочла всего три слова: “Прощай. И… удачи!”. Заозиравшись, она заметила стоящих невдалеке Брюса и Шерлока. Блондин с улыбкой кивнул ей, потом сел в свою машину и уехал, ни разу больше не обернувшись.

Скай убрала телефон и зашагала к своему мотоциклу. Когда детектив миновала Шерлока, брюнет оправил воротник пальто и молча двинулся следом за ней. Остановившись возле своего “коня”, Лион вставила в замок ключи и уже собиралась закинуть ногу через сидение, но вдруг замерла.

— Хочешь повести?

Шерлок, в тот момент намеревавшийся застегнуть на подбородке шлем, внимательно и несколько удивленно посмотрел на напарницу, приподняв левую бровь.

— Что, прости?

— Ты все слышал, – повысила тон девушка. Но вспышка гнева исчезла так же внезапно как и появилась, улеглась тихой волной обратно, и Скай повторила: — Хочешь повести?

— Э…

— Ну как знаешь, – пожала плечами Лион.

— Согласен, – неожиданно принял окончательное решение Шерлок и ловко запрыгнул на водительское место. Лион провела рукой по глазам и, убрав свой шлем обратно в бардачок, устроилась позади Холмса.

— Ты же помнишь, где я живу?

— Разумеется, — только и ответил Шерлок, и, заурчав, мотоцикл понесся по улицам Лондона, поблескивая черным лаком в свете недавно проснувшихся фонарей. Шерлок ничего не говорил, и Скай была ему за это благодарна. Ей хотелось помолчать, отдохнуть, забыться. Внешнее спокойствие плохо сочеталось с бешено колотящимся сердцем, до сих пор не успокоившимся после столкновения с Марком Пэвердером. Веки наливались свинцовой тяжестью, очень хотелось спать.

Лион еще сильнее обхватила руками Шерлока и уткнулась лбом ему в спину. Жесткое драповое пальто защекотало лицо, в нос ударил чуть резкий запах химических реактивов, смешанный с почти улетучившимся ароматом пороха и еще немного черного кофе. Закрыв глаза, Лион тихо улыбнулась. Ей никогда еще не было так спокойно. В ушах привычно звенел и шумел ветер, рокот мотора смешивался с фырчанием проносившихся мимо машин. Скоро она задремала…

*

Проснулась Скай резко, от того, что мотоцикл внезапно стих. Разжав затекшие пальцы и выпустив Шерлока, девушка зевнула и, проморгавшись, огляделась.

— Шерлок, ты вроде как сказал, что знаешь, где мой дом.

— Точно, – Шерлок с легкостью соскочил на асфальт и педантично отдернул пиджак. – Но я хотел провести один эксперимент.

— И?

— Мне нужна твоя помощь.

— Господи, походу, я по этой фразе уже никогда больше не соскучусь, – простонала Лион, недовольно качая головой. – Вот надо оно мне?

— Ты должна была думать об этом раньше.

— И когда же?

— При поступлении в полицейскую академию, – мужчина усмехнулся собственной колкости, которую нередко пускал в ход, и кинул напарнице ключи. Та, поймав их с лету левой рукой, медленно перевела себя в вертикальное положение и следом за Шерлоком вошла в прихожую дома.

В глаза тут же, в прямом смысле, ударила темнота. Мгновенно лишившись всякой возможности видеть, Лион принялась нащупывать стену или хотя бы что-нибудь, что могло дать ей шанс не загреметь на пол. Найдя такой предмет — кажется, это были перила лестницы — Скай судорожно сдавила пальцами опору и завертела головой, пытаясь разглядеть в кромешной тьме Холмса.

— Шерлок! Шерлок, это и есть твой эксперимент? Если да, то катись к черту! Хочешь проверить мою способность к кошачьему зрению? – сердито позвала девушка.

— Неверная догадка, – прошелестел у нее над ухом голос напарника. Насмешливый тон ее только больше разозлил, и она уже замахнулась для удара, но оступилась и едва не полетела спиной на ступени, однако Шерлок успел ее подхватить. — Спокойно, спокойно. Еще расшибешься.

— Если это и случится, то только по твоей вине, – проворчала Лион. – Куда миссис Хадсон подевалась? Почему здесь нет света?

— Отвечаю по порядку: моя домовладелица у подруги, а лампочка перегорела.

— Боже… Ты до такой степени уже обленился, что даже новую лампу вкрутить не можешь?

— Возможно, — Шерлок поставил ее на ноги и за плечи повернул лицом к лестнице. – Иди наверх, а я пока позаимствую кое-что у миссис Хадсон.

— Позаимствуешь? – саркастически фыркнула Скай.

— Хорошо, возьму без спроса, – исправился мужчина. – Так лучше?

— Намного, – и Лион начала тихонечко подниматься, осторожно ощупывая кедами каждую ступень и крепко держась за поручни. Пять… десять… поворот направо… двадцать… Счет окончился. Дальше нужно было пройти несколько шагов, и тогда цель будет достигнута. По крайней мере падать на ковер или кресло по-всякому лучше. И мягче. Детектив преодолела это крохотное расстояние и замерла в дверном проходе.

— Ну, Шерлок!.. Это ж надо, даже окна занавесил, – проворчала она под нос, но крикнуть это по нужному адресу не успела. Обострившийся слух уловил чей-то шепот. Детектив вздрогнула и потянулась за пистолетом. Пальцы уже нащупали оружие, но вопрос: “Кто здесь?” не вышел дальше ее мыслей.

Резко загорелся свет. Ослепленная этой вспышкой, Лион зажмурилась, а когда снова смогла открыть глаза, ее лицо поменяло испуганное выражение на крайне растерянное. То, что она увидела, повергло ее в шок.