Комната, обычно поражавшая своим бардаком, теперь буквально сияла и лучилась чистотой. Никакой тебе грязи, заляпанных чашек, смятых газет, фантиков, оберток, ничего из того, что обычно составляло обстановку этого помещения. Ковер пропылесосен, пыль стерта отовсюду, мусор убран. Даже со стола на кухне бесследно исчезла куда-то вся химическая лаборатория. Вместо нее там оказались многочисленные закуски, сок и вино с шампанским. Между окнами в гостиной был натянут плакат с надписью: “С Днем Рождения, Лион!”, а под ним стояли празднично одетые Лестрейд, Салли, Бьюкенен, Андерсон и Скиллет, хором выкрикнувшие те же слова.

Девушка впала в полный ступор и квадратными глазами смотрела на друзей-коллег. Салли, заметив оцепенение подруги, подошла к ней и пощелкала пальцами перед ее носом:

— Эй, ау! Земля, прием! Лион, проснись.

Та вздрогнула и заморгала.

— А? – выдавила она из себя, по обыкновению подняв брови.

— Б, – засмеялась сержант. – Ты что-то бледненькая. Призрака увидела?

— А?

— Вернись на землю, астронавт!

— А я ее и не покидала, – пришла в себя Скай и сощурилась. – Чья это была идея?

Лестрейд указал на Бьюкенена, Бьюкенен на Салли, Салли на Скиллета, Скиллет на Андерсона, а Андерсон раскрыл рот, чтобы ответить.

— Фри… — начал было он, но Митчел пихнул его локтем в бок, и криминалист прикусил язык. Причем, в обоих смыслах.

Лион вытянула губы, потом, услышав шаги позади, обернулась и стала пилить взглядом Шерлока.

— Твоих рук дело?

— Вовсе нет. С чего ты взяла? – притворился удивленным и невинным ягненком Холмс.

— Хотя бы с того, что все находящиеся в этой комнате, за исключением тебя, — она ткнула указательным перстом в Шерлока, — прекрасно знают, что я этот день не праздную.

— А почему?

Лион вздрогнула. Ее глаза потемнели. Андерсон хмыкнул. “Тебе хана, дорогой фрик!” - нарисовалось у него на лбу заглавными буквами. Шерлок на эту перемену постарался не обращать внимания, но ему стало несколько страшновато. Девушку в гневе он еще не видел, но что-то подсказывало ему, что это зрелище ему стоило бы пропустить.

Они смотрели друг на друга в упор так, что чуть воздух не зазвенел. Это напряжение прервало появление миссис Хадсон, которая несла на подносе шерри. Увидев женщину, Скай икнула.

— А вы что здесь забыли?

— Я, милочка, тут живу. И потом разве вам не нужны напитки?

— Я думала, вы у подруги.

— Кто вам сказал такую чушь?

Лион поглядела на Шерлока. Тот сразу сделал вид, что чрезвычайно занят изучением своих длинных музыкальных пальцев. И чего он в них нашел?

— Э… Да так, никто…

— Вот и чудненько, – домовладелица миновала своего квартиранта и прошла на кухню.

— Зачем? – тихо спросила у Шерлока детектив. – Зачем все это?

— День рождения только раз в году, по моему мнению, ты заслуживаешь хоть один день провести в нормальной компании.

— Это ты о других?

— Нет, это я о себе.

— Скромности тебе не занимать, – Лион сложила руки на груди и нахмурилась.

— Лион… Послушай, я понимаю, что тебе это возможно и неприятно, но Джон однажды сказал мне: “Нельзя вечно убегать от того, что тебе не нравится. Рано или поздно с этим столкнуться придется. Так зачем откладывать?”. Я пока не знаю причин твоей неприязни к этому дню, хотя и подозреваю, что это напрямую связано с… кхм… Ладно. Я обещал не лезть в это дело, но притворимся на секунду, что я не был в курсе твоей принципиальности и просто решил устроить тебе хороший праздник. Примешь его?

Скай вздохнула и, опустив голову, надолго замолчала. Шерлок начал понемногу волноваться. Но когда девушка снова подняла глаза, они уже опять были голубыми.

— Что ж я с тобой буду делать, а? Ты ж как танк всегда напролом идешь, да? Себе дороже тебе не мешать.

Шерлок расплылся в своей широкой неповторимой улыбке. Салли повисла на шее у подруги, ее примеру последовали и Скиллет с Бьюкененом. В результате все четверо завалилась на пол и принялись хохотать как сумасшедшие. Когда их, в конце концов, отодрали от паркета, выяснилось, что Донован умудрилась смазать себе половину макияжа, в Митчел чуть не порвал ворот белой рубашки.

— Вот, держи, – Салли сунула в руки Лион большую глубокую картонную коробку, обернутую в цветную блестящую ткань и перевязанную лентой.

— Что это?

— Мой, всмысле, наш подарок. Бери и иди.

— Куда и зачем?

— Ты ж не будешь при всех переодеваться?

Лион покосилась на Скиллета и Бьюкенена, у которых при этих словах потекли слюнки, и прокашлялась.

— Не дождетесь, – и девушка собиралась выскользнуть из гостиной, но остановилась. – А куда идти-то?

— В мою комнату, — вставил Шерлок.