Юноша чуть помедлил с ответом, глянул на вс ещ находящуюся в шоке подругу

и кивнул.

– Ты согласен ответить нам?

152

Молодой человек снова закивал, косясь на нож, приставленный к горлу девушки.

Хорд подал знак, и один из намников снял повязку со рта пленника.

– Как тебя зовут?

– Шон. Шон Дуче.

– Ты из Развилки?

– Да, господин. Мой дом вон там.

Он мотнул головой. Подбородок парня мелко дрожал, и он ежесекундно шмыгал

носом, из которого продолжала сочиться кровь.

– А твоя подружка?

– Е зовут Шахноза Смит. Она - дочь нашего соседа. Вы не подумайте ничего

плохого. Наши отцы уже договорились, что мы поженимся этой осенью. Мы с ней всю

жизнь вместе, и мы...

– Довольно!
– резко оборвал рыцарь.
– Меня интересует: не останавливались ли

сегодня в деревне чужаки?

– У нас всегда ночуют путники. Все, кто не успевают в Крон до ночи, оста...

– Я знаю. Ты слышал про старика рыцаря и его двоих спутников?

– Да, я их даже видел. Говорят, на них кто-то напал на дороге. Старый рыцарь ранен

в руку, а молодые притворяются мртвыми.

– Что?
– удивлнно воскликнул сотник и переглянулся с Отаром.

– Я сказал, что они притворяются мртвыми. Их привезли на телеге как покойников.

Наши деревенские помогли старику занести их в дом и ушли. А я потом видел через

окошко, как те расхаживают по дому вместе со стариком.

– А однорукий?

– Он даже в дом не заходил. Простился со стариком у дверей и сразу же уехал.

Парень подробно рассказал, где находится дом для приезжих, в который поселили

Хлодвига и двоих лже-покойников.

– Спасибо, Шон. Ты нам очень помог. Но отпустить вас мы не можем, пока не

задержим этих людей. Придтся вам ещ подождать.

– Скажите, а кто они?

– Потом узнаешь, -Хорд повернулся к старшему из намников и сделал знак рукой.
–

Найди место, где они могут подождать.

Мужчина в упор посмотрел на Хорда, но не стал ничего говорить. Он махнул рукой

четврке, вс ещ державшей пойманных. Через минуту со стороны кустов, куда они

ушли, раздался приглушнный крик, и вс затихло.

– Теперь можно и с другими посчитаться, -злобно прошипел Хорд.

Через окно посольства карету посла заметили издали. И Барц, и Алекс Хайбут,

второй посол, разглядели пылающее пламенем лицо Лаврентия Фаруха. Тот возвращался

из замка Крон явно не в духе. Хайбут, уже успевший передать Барцу все инструкции, первым предположил:

– Что-то здесь не так. Пойдмте-ка навстречу.

Но разъярнный Фарух сам мчался к ним.

– Алекс! Какого чрта меня никто не предупредил о подготовке захвата принцессы?

– О чм Вы говорите, Лаврентий? Какой захват? Рихард, Вы что-нибудь слышали об

этом?

Барц растеряно пожал плечами.

– Вы же знаете, господа: у меня своя определнная задача. Меня информируют

только о том, что касается е выполнения. Да что я вам объясняю?

– Идиоты! Ублюдки! Неужели нельзя было подготовить хотя бы меня, если у них не

хватило ума сделать дело аккуратно! Вы не представляете, Алекс, в каком идиотском

положении мы с Вами оказались!

– Что случилось?

153

– Наш неподражаемый Лорд-посланник направил на пиратском корабле команду

рыцарей для похищения принцессы Карины из монастыря.

Хайбут и Барц недоумнно переглянулись, а посол продолжал:

– Но этим недоумкам не хватило соображения даже на то, чтобы убрать свои гербы

со щитов. На подходах к Риву они нарвались на корабль береговой охраны, и те

размолотили наших бестолочей в щепки. Не смотря на почти двукратное превосходство в

силе. Мало того, четверо рыцарей и трое пиратов умудрились попасть в плен и сейчас

ночуют в портовой тюрьме. Дожидаются, когда их станут расспрашивать: зачем и по

чьему приказу они оказались на пиратском корабле? И, как Вы думаете, господин Хайбут, захочет ли король Нерль принять посланника короля Хельмута, если у него на руках

будут показания пленников, что их послали официальные власти?