происхождения. В результате оба юноши погибли, а их наставник получил тяжлое

ранение. Во втором говорилось, что сегодня ночью на указанных же лиц напали

неизвестные. Погибли двое деревенских жителей и в доме сгорели заживо вс те же

юноши и их воспитатель.

169

Хорд мрачно качал головой, слушая надтреснутый голос Градоначальника.

– Потрудитесь, господин Хорд, через день после турнира посетить мо ведомство и

в присутствии Исповедника изложить вс, что Вам известно о данном чуде. Господину

Гуку мы также передадим приглашение, как и господину Отару…

Сотник поклонился и заговорил:

– Если Ваше Высочество позволит, я могу лично передать приглашение господину

Гуку. А господин Отар - мой подчиннный, и прибудет вместе со мной. Мои же

объяснения Вы получите даже несколько раньше, чем того желаете.

Лорд удивился:

– Что Вы имеете в виду?

– Я имею в виду Королевский Совет во время бала во Дворце, который Его

Сиятельство господин Альбано пообещал предложить Его Величеству срочно созвать.

Дело, о котором я буду докладывать на Совете, прольт свет на Ваши вопросы и на

постыдную роль тех умерших людей.

По команде распорядителя сопровождающие оставили воспитанников, и юношам

было разрешено передохнуть перед строевым смотром. Ведя коней на поводу, Эрг и Кор

молча двинулись к центру, туда, где тесной группой сгрудились рассцы.

– Эй, Бруно! У тебя такой вид, будто ты покойника увидел, -рассмеялся Эрг, глядя

на стоящего чуть в стороне оторопевшего верзилу, знакомого с самого первого дня

пребывания в замке Расс.

– Ре... ре... ребята, -выдавил из себя парень, наугад молотя ладонью по плечам и

спинам тех, кто ещ не развернулся.
– Ребята! Эрг здесь!

Бруно первым отошл от столбняка и, облапав юношу, загремел кулачищем по его

броне.

– Шутник чртов! Да мы же тебя только за два последних дня дважды похоронили.

А ты хоть один, да выкарабкался!

– Почему один? Вы что, Кора не узнате, -дотронулся Эрг перчаткой до плеча

девушки и тут же отдрнул руку, словно обжгшись.

Сквозь обвал восторженных возгласов прорезался негромкий голосок, задавший

вопрос, которого со страхом ждал командир десятка, вышедшего месяц назад в Глухую.

Вопрос, заставивший умолкнуть всех:

– А где Дэн? Где Олайр с Битом?

В наступившей тишине пять десятков глаз ждали ответа, требовали надежды,

умоляли о невозможном. Спазм, сдавивший горло Эрга, не позволял сказать ни слова.

Юноша чувствовал, как его волосы становятся дыбом, а кожа покрывается пупырышками.

Но в глазах друзей он вс также был командиром десятка. Погибшего, потерянного, но

десятка воинов. И ему, уцелевшему, хотя и израненному, обманувшему десяток своих

смертей, но живому, нужно было держать ответ.

– Уцелели, -выдавил из себя Эрг, -только мы вдвом... И ещ Хлодвиг.

– Но вас уходило вниз по реке пятеро...

Кор кивнула:

– С нами был Дэн и наш проводник Бэди...

А Эрг добавил:

– Олайр погиб при захвате пиратского корабля с пленными жителями деревни... У

него даже могилы не осталось. Дэн... Дэн пытался в одиночку без доспехов и оружия

остановить убегающего пирата. Там, в устье Разбойницы. А Бэди... Мой названный брат и

наш проводник...

Кор, чувствуя, как Эргу тяжело говорить, снова вмешалась:

– Бэди погиб, прикрывая раненного Эрга. Он тоже наш парень!

Эрг чуть ли не в кровь изгрыз нижнюю губу. Сейчас, перед своими друзьями, не

меньше его самого любившими тех, кто погиб, он ощущал личную вину за их смерть.

170

Вину за то, что был только ранен, в то время, как они умерли. И боль души причиняла не

меньше страданий, чем когда-то причинила открытая кровоточащая рана.

Сотник явился в гостиницу с мальчишкой, которого спас в Королевском Замке.

Отар уже почти час изнывал от безделья, не решаясь уйти в город без ведома командира.

– Где тебя черти носят, Альберт?

– Вс там же, -огрызнулся Хорд.

– Как наши дела?

– Нормально, если не считать встречи с Лордом-градоначальником. Да, кстати! Он