– Уговорил, капитан! Отгара не тронем, -пробурчал кто-то из толпы.

– Пусть тогда Отгар отдаст нам рыцарей, -продолжал требовать задетый за живое

своим унижением Смит.

Теперь настал черд Советника.

– Если у тебя хватает сил только на безоружных пленников, то какого чрта ты здесь

делаешь, Смит? Пойди и устройся палачом. Там как раз требуются кровожадные трусы.

Запомни: эти пленники мои! И если хоть один волос упадт с их головы, я прикажу

живьм содрать с тебя шкуру, дерьмо! Не ты, бестолочь, будешь мне указывать, как я

должен распорядиться их жизнями. Пошл вон, щенок!

– Все по местам, быстро!
– рявкнул капитан, и через несколько секунд перед

крыльцом не осталось ни души.

– Учитель, а как могут быть связаны Милтон Рейли с Отгаром?

– Кто? Рейли? Он что, тоже здесь?

– Он был вместе, когда меня водили наверх.

Хлодвиг, полулежавший на куче соломы, покачал головой.

– Не зря говорят, что свинья везде грязи найдт. Рейли командовал большим

отрядом мятежников. Во время осады Кло его ранили и взяли в плен. До конца жизни

должен был отбывать каторгу, но через несколько лет сбежал, и с тех пор разбойничает в

Рассе.

– Его банда пыталась ограбить караван с драгоценными камнями, и я его слегка

ранил.

Старый Рыцарь негромко засмеялся:

– Везт тебе на врагов! Хорд, Рейли, Отгар... И это - с тех пор, как ты в Рассе

объявился. С такими темпами через пару месяцев сам нордийский король тебя врагом

объявит. Личным!

– Отчего же нет?
– поддержал его юноша.
– Такого врага даже лестно иметь. Сразу

чувствуешь себя важной персоной...

Оба расхохотались во весь голос к удивлению тюремщиков за дверью.

72

– Оказывается, ты ещ и честолюбив!?

– Ещ бы! Тем более, все вокруг носятся с оружием моего отца. Чувствую, он был

жутко популярной личностью среди моих врагов. Отгар пообещал сообщить мне его имя, когда нас доставят в Норд. Правда, он сжалился надо мной и сказал, что он был из Чрных

рыцарей...

Улыбка медленно сползла с лица Хлодвига, и Эрг не сразу заметил перемену в

настроении старого товарища. Чувствуя неловкость, он осторожно спросил:

– Это так плохо?

Хлодвиг покачал головой.

– Боюсь, что Отгар вс же нащупал тво слабое место...

Молодой человек тяжело вздохнул и задумался.

– Я тоже почувствовал это. Но мне... Я... Я, после нападения Рейли на караван с

камнями, случайно оказался у постели умирающего старика. Он сказал, что всю жизнь

знал, что увидит меня. Последними его словами была настоящая загадка: «Ты должен

восстановить доброе имя своего отца». Понимаете, в момент смерти его больше всего

волновало доброе имя моего отца! Но кто он, мой отец? И как я могу исполнить свой долг, если я не знаю этого? Никто этого не знает, кроме моих врагов и Исповедников. Первые

не хотят ничего говорить из ненависти ко мне и моему отцу, а вторые твердят, что мне

ещ рано знать его имя, что я вс узнаю позже. Когда позже? И как я должен искать

доказательства, если я даже не знаю, что искать?

Рыцарь, понуро опустивший голову, смог лишь неопределнно пожать плечами.

– Я не думаю, Эрг, что Исповедники хотят усложнить тебе жизнь. Наверное, тебе

действительно стоит набраться терпения и подождать ещ немного. Знать, что он был

Чрным рыцарем - тоже не мало. И если Исповедники... Эрг, что с тобой?

Лицо юноши, ещ пару секунд назад пылавшее от возбуждения, вдруг окаменело.

Болезненная бледность Эрга, заметная даже в сумраке подвала, не на шутку

перепугали Мастера.

– Со мной хочет говорить Исповедник...- механическим голосом пробормотал Эрг, с

трудом шевеля губами.
– Не... мешайте... нам.

– Эй, деревенщина, куда пршь?
– преградил дорогу дюжий страж. Мужик осадил

взмыленного коня.

– Мне бы Мастера Батлера увидеть.

– Зачем он тебе? Уж не учиться ли собрался?
– захохотал, подходя поближе, рыцарь.

– Опоздал, дядя. Перерос малость, да и рожей не вышел. Давай-ка слазь с коня, мальчик.

Крестьянин неловко спрыгнул на землю.