– Ты говоришь о той бумаге, которую тебе показал тот варвар?
– Каитлин вопросительно взглянула на рыцаря.

– Да! Письмо, которое показал мне тот незнакомец, - Од кивнул в сторону, распластавшегося на полу трупа, - оказалось подделкой, созданной при помощи магии... скорее всего, каким-нибудь шаманом. Однако тот, кто это сделал, должен был обладать весьма выдающимися способностями - фальсификацию нельзя обнаружить без помощи магии.

– Тогда почему я ничего не почувствовала?

– Не знаю! Возможно, создатель той подделки учел, что она может попасть в руки чародеев, и каким-то образом сумел спрятать след колдовства.

– Но как тогда тебе удалось раскрыть обман?
– Каитлин была в полной растерянности. Она, волшебница, полноправная жрица, не смогла уловить следы магии, а какой-то рыцарь, не могущий даже воспользоваться магическим зрением, распознал колдовскую подделку... Самолюбие ее было уязвлено.

– Увы, я не имею права раскрыть, как у меня это получилось. Скажу лишь, что Силой я не владею...

"Так, господин таинственность! Значит, не владеешь Силой...
– чародейка внезапно ощутила подступающую ядовитую волну гнева.
– Спокойствие, Каитлин! Допустим, он говорит правду. Тогда... что-то помогло ему. Но что? Интуиция? Вряд ли, мужчины обычно ею не обладают. Особенно те из них, кто связан с ратным делом, а не с тонкими материями инобытия. Голос извне? Тоже нет, я ни разу не замечала за Одриком никаких отклонений. Может какой-нибудь артефакт?..
– Жрица закрыла глаза, сосредотачиваясь. Серая мгла постепенно отступила, окружающий мир предстал в ином своем обличье: стало видно исходящее от предметов сияние - сероватое от обычных, белое, зеленоватое, алое, желтое, синее или черное от заколдованных, вокруг людей и животных появилась радужная дымка.
– Так! Посмотрим...
– Каитлин окинула магическим взором рыцаря. На левой руке испускал мощное черное сияние какой-то предмет. Жрицу окатило исходящей от предмета силой злобы, ненависти и страданий.
– Некроманты?!"

– Каитлин, что случилось?
– голос Ода вырвал ее из полузабытья.
– Какие еще некроманты? Где?

– Эта штука, - чародейка повернула голову, обнаруживая, что лежит на полу, над ней склонились рыцарь и эльф - лица обоих необычайно озабочены - похоже, она потеряла сознание на какое-то время. Каитлин поднялась, отряхивая платье.
– Эта вещица у тебя на левой руке. Одрик, откуда она?

– Так ты все-таки вычислила, с помощью чего я распознал подделку?
– Рыцарь усмехнулся.
– Да, верно! Вот этот браслет, - Од показал кожаный, ничем не примечательный браслет с металлической пластинкой в центре, - позволяет определить наличие какой-либо магии. Трофей из логова некроманта. Правда, не мой - лорд Воломи дал на время моего... задания.

– Ясно.

– Во всем происходящем, - эльф задумчиво посмотрел на убитых, которых проворные слуги, волокли прочь из трактира - хозяин, очевидно, был человеком привычным к кровавым бойням, - есть одна странность - обычно члены клана не используют никаких предлогов для убийств. Их много, они сильны, потому они просто убивают. Зачем было использовать фальшивый императорский приказ, да еще и созданный с использованием мощной магии?

– Честно, не знаю!..
– Од повернулся к эльфу.
– Кстати, Платиос, куда ты держишь путь? Если я не ошибаюсь, эльфы очень не любят покидать свои лесные пределы, и практически не селятся в людских городах, предпочитая свою Лесную Столицу...

– Я направляюсь в Умон, сэр Одрик. Причины, заставившие меня покинуть Лониари, оказались весьма вескими, а обстоятельства, при которых это произошло - не слишком радужными.

– Быть может, - Од несколько замялся, - ты не будешь против присоединиться к нам? Мы тоже держим путь в имперскую столицу, а втроем путешествовать все-таки безопаснее.