— Дени, кого ты привел? И почему она называет себя Джейсоном?

— Я привел воина! — вытянулся непонимающе Дени, с надеждой глядя на эту Цитру. — Джейсон штурмовал с нами аванпост, — а потом вдруг чуть не с паникой во взгляде уставился на Джейс. — Постой… она?!

— Ты не веришь мне? — грозно затрепетали ноздри Цитры, которая теперь еще больше напоминала пантеру, глаза ее метали молнии.

— Нет, что ты, Цитра, — практически проблеял могучий воин. — Как я могу тебе не верить.

Но Цитра точно его уже не замечала, снова посмотрела на Джейс, сверху-вниз, хотя они были примерно одного роста. Только Цитра — статная властительница, а Джейс — ссутулившаяся, вжавшая голову в плечи странница, судьба которой повисла на тонкой леске. И одно слово Цитры могло убить ее, а с каменного двора не существовало выхода.

Снова это ощущение ловушки, но Ваас хотя бы давал шанс выбраться, один к ста, но вот уже который раз удавалось ухватить этот шанс. Здесь же вокруг жрицы стояли высоченные крепкие воины с оружием, один из них держал снайперскую винтовку, да с таким видом, будто она ему всегда принадлежала. Нет уж! Черные брови Джейс, до того виновато и испуганно, приподнятые непроизвольно сдвинулись. Слишком дорогой ценой досталась ей эта винтовка, оружие ее мести, ее возмездия.

А Цитра бесцеремонно бродила возле девушки, поднимала за подбородок, рассматривая со всех сторон, точно животное на рынке, потом отходила, задумчиво говоря, потирая ладони друг о друга, будто стремясь отчистить их от грязи:

— Значит, Джейсон. Может быть, Джейси? Странное ты явление. Ты не можешь быть воином, но ты и не женщина, — глаза Цитры блеснули исподлобья. — Ты не можешь быть женой воина, ведь ты проливаешь кровь, как воин. Что же ты тогда такое? Дитя Великана? Чудовище?

Комментарий к 54. Лишь ошибка Так, тут есть фанаты Цитры? Короче, если есть такие – Sorry!

====== 55. “Сколько лет уже меня мучаешь” ======

О, судьба моя, ненасытная!

Сколько лет уже меня мучаешь!

Малый обман приводил к большим последствиям. Всегда достаточно малого… Вот и началось смещение орбит. И миры рушились.

Темное и липкое чувство зарождалось в сердце Джейс, от него хотелось сжать зубы или же выхватить мачете, который тоже забрал один из воинов, и всадить лезвие прямо в сердце высокомерной дуре. Да! Именно дуре! В конце концов, в чем состояла ее заслуга? Сидела в своем храме. Джейс же за последние пару суток сделала то, что многим не светило совершить за всю жизнь: повела за собой людей, которые сумели победить врага, воодушевившись ее призывом. Но, видимо, Цитра отвечала за сохранность племени в течение более долгого времени. Духовная ее власть распространялась дальше, верили ей больше, верили в ее магическую силу. Только никакая магия не помогала против обычного огнестрельного оружия.

— Как вы узнали, кто я? — горько усмехнулась Джейс, поглядывая на людей с автоматами. Они могли убить ее в любой миг за этот намеренный обман, который победоносно раскрыла жрица.

И снова слушать эти слова унижения, что она не воин, и не женщина. Было так противно. Она просто хотела спасти друзей, даже не себя, о себе она давно уже не думала. Она не спасла.

— По запаху, — усмехнулась Цитра, тем самым подчеркивая лишний раз, что ничего другого от женщины в Джейс не содержится.

— Ваас сказал так же, — фыркнула негромко собеседница.

— Ваас? — расширились на миг глаза Цитры.

— Да. Я сбежала из плена, — мрачно продолжала Джейс, уже с нескрываемой ненавистью глядя на жрицу. Снова ее заставляли вспоминать самое начало ее кошмара наяву, что страшнее мук грешников в аду. Чем она заслужила ад?

Цитра тем временем изменилась в лице. Еще минуту назад на нем отмечались обнадеживающие нотки сомнений, ныне отражались только тревога и недоверие, а затем последовала горькая усмешка, точно говорила себе:

— Значит, он снова затеял игру.

— Игру? — глядела недоверчиво Джейс.

Насчет игры она и сама давно догадывалась. Иначе его истязания с возможностью выбраться и называть не приходилось. Игра хищника с добычей. Изощренная, мерзкая. И вот ныне девушка снова ощущала себя в одной из ловушек, пусть не его. Но ловушек. И, что еще хуже, ее не восприняли здесь как полноценную личность, говорили, как с убогой, тем самым стремясь унизить. Видимо, для племени женщина с оружием в руках и правда являлась чем-то в корне невероятно неправильным, тем более женщина, которая посмела претендовать на милость «татау».

— Да, игру, кровавую бойню. Ты — чудовище, потому что он выбрал тебя, теперь ты будешь приносить одни несчастья. К тому же ты попрала священные татау воина, — торопливо заговорила Цитра, а потом властно вытянула руку. — Денис! Уберите ее. Она не может стать членом племени ракьят. Никогда!

И несколько охранников по приказанию Дениса подхватили Джейс под руки, потащили к выходу, а она упиралась, загребая ногами, извиваясь, точно змея, словно каждое их прикосновение отзывалось ожогами от раскаленной лавы.