– Эй! Смотри, – толкаю Бена локтем. – Парень за столиком у клумбы. – И? – любимый смотрит на него. – У него тату. Нуэстра Фамилия. – Я должен что-то сделать? – Да! Он член банды. Мы арестуем его! – шепчу. – Ты при исполнении? Прячешь значок в трусиках? – рычит он. – Нет. Ладно, мы сообщим в полицию, – рассуждаю. – Он убивает кого-то? Толкает наркотики? Вербует в банду? – включает противного копа, который не хочет работать. – Бенджамин! – шиплю. – Он член одной из самых кровавых банд! Мы, как копы, должны или арестовать его, или сообщить в департамент Остина! – ты, что, мать твою, не понимаешь? – Он не делает ничего! – взгляд у него такой, будто сейчас задушит меня. – Холи, дело в том, что здесь, в Остине, Нуэстра Фамилия – не банда! Здесь, это объединение северных мексиканцев, которые просто работают вместе. Они встречаются, дружат семьями, не убивают и не воюют друг с другом, – объясняет. – Я будто в Салинасе! В Солидат или Санта-Розе! – бурчу. – Но ты не там. Ты в Остине, и Нуэстра Фамилия здесь обычные жители, которые не собираются никого убивать! – рычит. Ладно. Как скажешь. – Но они начнут убивать Суреньос, как только те появятся в городе! – язвлю. – Суреньос живут здесь. – Подожди первого конфликта. Они вдвоем перережут полгорода, – шиплю. Бен делает вид, что не слышит мои слова. И я пытаюсь игнорировать сложившуюся ситуацию. Это сложновато. Мои мозги копа уже запрограммированы на арест парня.

К моему огромному сожалению туалет в баре лишь один. Для всех желающих. Беатрис теребит рюши платья, а я выковыриваю соль из под ногтей. Сзади на меня налетает что-то огромное. Я чуть не разбиваю свою голову о голову Беатрис.

– Простите! Простите! – огромные руки сжимают мои плечи. Я разворачиваюсь. Тот самый парень из банды улыбается мне. – Там кто-то пиво разлил, я поскользнулся, – объясняется. – Спасибо, что не убил, карналь (член банды), – рычу. Его глаза мгновенно наливаются чем-то непонятным. Что-то между гневом и игривостью. Я понятия не имею, что он сейчас сделает, что ответит. Но, в сущности, мне совсем не страшно, потому что я пьяна! Комментарий к Часть 52. Сказки Я все еще здесь. Надеюсь, вы тоже)))

====== Часть 53. Злоупотребление ======

– Холи, – Биби пытается меня успокоить. – Карналь? – удивляется парень. – С чего ты взяла, эсе? – Нуэстра Фамилия, вот с чего! – фыркаю, распальцовкой копирую его тату на шее. – Ты в курсе, что не являясь членом НФ, ты не имеешь права пользоваться распальцовкой банды? Я бы на твоем месте не был таким дерзким, эсе! – Ты бы никогда не был на моем месте! Гангстеров не берут в копы. – О! Так ты полицейский? Откуда ты? – кажется, я его веселю. Ну уж нет! – Я скажу тебе, откуда я и ты убьешь меня, сожжешь мой дом, – предвещаю события. Он заливается громким смехом, опрокидывая голову. – Придурок, – поворачиваюсь к Беатрис. – Ладно, иди, писай, беложопая! – кивает на опустевший туалет. – Расист! – бешусь. – Кто бы говорил! – хмыкает. – Не веди так себя, – дает искренний совет. – Пошел ты! Умник! – толкаю Биби в комнату и наскоро закрываю замок.

Беатрис упорно молчит все время, пока мы находимся в туалете. Я вижу, что она сердится, но какая мне разница?! В моей крови полно алкоголя.

– Холи чуть не развязала межнациональную войну, – бормочет Биби. Я закатываю глаза, складываю руки на груди. – Что? – сверлит меня взглядом Бен. – Твоя сестра преувеличивает, ей Богу! – отмахиваюсь. – Что она сделала, Бибс? – Бен смотрит на сестру. – Назвала большого мексиканца карналем, – ябедничает. – Она его взбесила! – О! Пфф! – качаю головой. – Это так? – рычит Бен. – Он из Нуэстра Фамилия! – повышаю голос. – Заткнись! – шипит сквозь зубы. – Нам пора, – встает из-за стола Бен. – Вы с нами? – Давай еще останемся, – прошу. – На выход! Живо! – рычит он. Я фыркаю, прижимаю сумку к груди и семеню к выходу из бара. Беатрис и Брюс садятся в машину и уезжают. Мы молча идем по дороге. – Бенджи, – нарушаю тишину. – Почему ты никогда меня не слушаешь? – похоже, он только и ждал когда я начну говорить. – Никогда! Я просил отвалить от него. Игнорировать его принадлежность к банде! Но нет, ты все равно набросилась на него! Хочешь, чтобы тебя убили? Хочешь, чтобы убили меня, моих родителей, племянниц? – Бенджи, прекрати, я ничего подобного не хочу! Он налетел на меня, чуть не сшиб с ног. Я просто… – не знаю, что сказать в свое оправдание. – Ты просто не умеешь себя вести, когда выпьешь. Хватит! Это нужно прекращать! С сегодняшнего дня ты больше не употребляешь! – приказывает. – Ладно, ладно, – выставляю ладони вперед. – Я соглашусь на что угодно лишь бы ты прекратил орать на меня, – бормочу. – Что? – рычит. – Ничего, Бен. Я больше не буду пить. Договорились. – Отлично, садись, – кивает на остановившуюся машину Биби и Брюса. Я забираюсь в Додж. Бен почти прижимается к двери. Не хочет прикасаться ко мне. Ну и пусть, мне наплевать. Меня не тянет на любовь сейчас. Лишь хочу засадить того карналя.

Дома он не разговаривает со мной, игнорирует мои просьбы, вопросы. Я начинаю нервничать. Жуть как хочется поругаться с ним. Просто орать. Почему он не захотел сообщить о члене банды в полицию? Эта мысль не дает мне покоя все то время, пока я стою под душем.

В конце концов, я не обязана спрашивать его разрешения. Я уполномочена сообщить о любом факте смущающем меня. Выскальзываю из душа, тихонько спускаюсь вниз. Я провела полвечера в столовой и гостиной, но я понятия не имею, где здесь телефон. Мой мобильник лежит наверху. Десятиминутные поиски ни к чему не приводят. Зато, в кухне я нахожу полбутылки кофейного ликера, и с наслаждением делаю три больших глотка.

– Ладно, придурок, ходи на свободе. Благодари моего жениха, – бормочу. Собираюсь подняться наверх, разворачиваюсь. В дверях стоит Бен. Я взвизгиваю. – Ты напугал меня, – выдыхаю. – Прости. Пойдем, покажу кое-что, – сжимает мою ладонь, мы идем по дому, и выходим на задний двор. – Мы с отцом проводили здесь почти все время, когда приезжали навестить бабушку и дедушку, – мы входим в гараж. Там стоит старенький Бьюик и большой столярный стол, частично укрытый резиновым пологом. – И что же тут мастерил маленький Бенни? – переплетаю пальцы наших рук. – Чего тебе не хватает, Холи? – неожиданно спрашивает он. До меня даже не сразу доходят его слова. – Бен, – качаю головой. – Что? Скажи мне, детка. Я устал гадать. В чем дело? Чего тебе не достает? Ты выпиваешь постоянно. Если этого не получается, ты нервничаешь. Тебя приходится очень долго отвлекать. А когда выпиваешь, то обязательно ссоришься то со мной, то с Клер, то с Жасмин. – Глупость! – фыркаю. – Бен, я не алкоголичка. – Откуда ты знаешь? – Что за идиотский вопрос? – хмыкаю. – Я знаю! Я не алкоголик! – Докажи мне это, – бросает вызов. – Я докажу, – принимаю. – Как? – кусаю губу. – Просто не пей, – смотрит на меня, как на идиотку. – Окей, – киваю. – Больше не пью. – Отлично, пойдем в дом, – кивает на выход. – Ты специально притащил меня сюда, чтобы не орать на меня в доме? – Не хочу, чтобы кто-то слышал, как мы выясняем отношения, – фыркает. Я тихонько иду за ним следом. Чувствую, что он злится, прямо физически ощущаю его гнев. Но стараюсь ничего не говорить, даже не издавать лишнего шума. Бен сразу же отворачивается к окну. Никаких поцелуев и объятий на ночь. Я так не привыкла! Постепенно двигаюсь к нему, и наконец, обнимаю его со спины. – Отпусти, – тихонько просит он. – Нет. Я люблю тебя, – шепчу. – Ты пьяна, ты подвергла опасности свою и наши жизни, – убирает мою руку. – Пожалуйста, не отталкивай меня. Ты очень мне нужен, – сжимаюсь. – Ты пьяная мне не нужна, – голос ледяной. – Нет, нет, нет! – вскакиваю, опускаясь на колени. – Ты не можешь так говорить. Я тебе тоже нужна! – по щекам катятся торопливые слезы. – Нужна, – кивает он. – Но трезвая, и разумная, – садится. – Обними меня, – прошу. – Я злюсь, Холи! – раскрывает глаза. – Пожалуйста, – сама бросаюсь ему на шею. И чувствую, как его большие ладони накрывают мою спину. – Я тебя люблю. – Я тебя тоже люблю. Не разочаровывай меня, – просит. – Не разочарую! Никогда! – качаю головой. – Скажи, что любишь меня. – Я ведь только что сказал, – в его взгляде вновь тревога. – Я помню, любимый, помню. Мне просто нужно это слышать. – Люблю тебя, – крепко целует меня. – Очень, – кивает. Я сползаю на кровать, укладываюсь под его бок. Утыкаюсь носом в ребра Бена. Больше не буду пить, и мы больше не будем ругаться.

====== Часть 54. Биби и большая семья ======

Утром я сижу в гостиной. В доме никого. Понятия не имею, куда все делись, но, это и не важно. Я не против побыть одной. Присмотреться к чужому дому, привыкнуть к запаху, его атмосфере. Слишком долго смотрю на крутящуюся стрелку часов, она меня гипнотизирует, я проваливаюсь в дрему. Приятные ощущения, кажется, еще сильнее убаюкивают. Не сразу понимаю, что в моих волосах путаются теплые, проворные пальцы.

– Бен, – улыбаюсь. Он молчит, продолжает осторожно тянуть меня за волос, скручивает его в жгут, делает так, как я люблю. – Иди ко мне, – шепчу. Он шуршит, прижимается ко мне и накрывает своими губами мои. – Ммм… – стону. – Нравится? – женский голос. Я раскрываю глаза. Надо мной нависает Беатрис. – Биби… Ты… Я думала, это Бен, прости, – извиняюсь. Так, стоп! За что я прошу прощения? Она ведь поцеловала меня. Только что. Как? – Ничего страшного, – кусает она губу. – Я еще вчера хотела это сделать. – Стой! – забиваюсь в угол дивана. – Бибс, что ты делаешь? – пугаюсь. Она протягивает руки и накрывает ладонями мои голые колени. Кожа у нее, как шелк. Ее руки тянутся вверх. Меня бросает в жар, дыхание учащается, губы в миг пересыхают. – Я же вижу, как ты на меня смотришь, – она садится совсем близко ко мне, и я чувствую прикосновение ее горячей кожи. – Ложись, – кивает она и я выполняю, не могу сопротивляться. Не хочу. – Да, – стону. – Тогда просыпайся. – Что? – вздрагиваю. Большая ладонь Бена скользит по моему телу, и легонько сжимает левую грудь. – Тшш, – шепчет. – Просыпайся, – теплый поцелуй в щеку. Я поворачиваю голову. Голубые глаза любимого смотрят на меня. Это утро, я в ночной сорочке, мы в кровати, в гостевой комнате дома МакКензи. Где-то в виске стучит вчерашний алкоголь. Облегченно выдыхаю. Баетрис приснилась мне. Это был сон. Сон и все… – Доброго утра, – утыкаюсь лицом в подушку. – Прости за вчерашнее. – Мы ведь уже решили, что прощаю, – большая ладонь лежит между моих лопаток. Я поворачиваюсь к нему, улыбаюсь. – Спасибо. – Пойдем, будем завтракать, – выражение его лица сурово. – Мы можем позавтракать позже? – кусаю губу, прижимаюсь к горячему Бену, пробегаюсь пальцами по его телу. – Холи, все уже проснулись, девочки могут зайти в любой момент, – ловит мою руку. – Не хватало им увидеть тебя, скачущую на мне. Да, и ты знаешь, что молча ты заниматься этим не умеешь. – Мне просто очень хорошо с тобой, – пытаюсь подмазаться. Он все еще злится за вчерашнее, хоть и говорит, что это не так. Я знаю, как заставить тебя простить меня, мой медведь! Сползаю по его телу. – Нет! Я уже сказал тебе! – хватает меня за волосы, тянет вверх. – Закрой рот! – шепчу. Он перестает тянуть меня. Откидываю одеяло, хватаюсь за резинку его боксеров. – Дядя Бен! – радостное лепетание. Черт! Поднимаю голову, и тут Бен упирается ступней мне в плечо и сталкивает с кровати. К счастью я приземляюсь удачно. Обошлось без переломов, синяков и гематом. – Лили! – восклицает Бен. – Привет! – А где Холи? – недовольный голосок. – Привет! – вскакиваю на ноги, убираю волосы от лица. – А вот и она, – улыбается Бен. – Ты пришла позвать нас на завтрак? – Нет, – качает головой малышка. – Эдди не понравился тост с джемом и теперь она плачет. А я все съела и не плакала. Я пришла, чтобы вы мне почитали, – огромные карие глаза смотрят на меня с надеждой. – Ложись, конфетка, – киваю на постель. Лили забирается под одеяло, я укладываюсь рядом. – Дядя Бен почитает тебе, – сую ему в руки книжку. С интересом и иронией наблюдаю, как мой старый солдат читает Лили Мэри Поппинс.

На завтрак собирается вся семья. К моему великому сожалению я вынуждена общаться с отцом моего любимого. Противнейшим, к слову.

– Как тебе спалось, дорогая? – улыбается Джина. – Отлично, миссис МакКензи, – киваю. Тянусь за свежей тортильей. – Холи! – взвизгивает Беатрис, хватая меня за левую руку. – Что это? – тычет пальцем на кольцо. Я даже не заметила, что вытянула из косметички помолвочное кольцо и натянула на палец. – О, Господи! – бледнеет Джина. Я даже не подумала о том, что надев это кольцо, расскажу всем о нашей помолвке. – Бен? – Что, мам? – улыбается он. – Вы женитесь? – морщится Дэвид. – Ну, да, – кивает мой коп. – Мы даже не подумали… – жму плечами. – Не подумали сообщить, что вы помолвлены? – у Джины трясутся губы. Ну, точь в точь моя мама. – Мам, мы… – Джина, мы… – смотрю на нее. Она лишь громко вдыхает, прикрывает рот ладонью и выходит из столовой. – Да, что с вами не так? – рычит Беатрис и уходит вслед за мамой. – Как ты мог не сказать? – шиплю на Бена. Он жмет плечами. – Передайте мне спортивную страничку, – просит Дэвид. На лице противная улыбка. Я швыряю в его сторону газету. – Характерная, – констатирует он, принимаясь за чтение. – Ну и новость, – растягивает рот в неловкой улыбке Брюс. Я меряю его недовольным взглядом. Зря я это, наверное. Он ведь просто хочет разрядить обстановку. – Так как там дела у твоего брата Джерарда? – Он погиб в Ираке! Ясно? – повышаю голос. – Ух ты! – голос Дэвида, совсем не сочувственный. Я убью тебя! Урод! – Пожалуй, пройдусь, – бросаю салфетку на стул, выхожу из дома.