— Значит, ты что-то слышал о нём? — насторожилась Наташа, мельком бросая взгляд на Стивена, сидящего неподалёку.

— Немного, но достаточно для того, чтобы волноваться, — ответил Тони и, заметив мигающих огонёк на телефоне, медленно добавил: — Не расходитесь, я сейчас приду.

— Что-то не так? — заволновалась девушка.

— Нет, скоро вернусь, а ты пока иди и успокой нашу «совесть», а то он совсем расклеился.

Махнув рукой в сторону Роджерса, Старк прошёл к дверям. Нехорошее предчувствие преследовало его весь вечер, и теперь, заметив мигающий огонёк, Тони ещё сильнее занервничал. Не подавая виду, мужчина скрылся в коридоре и, миновав порог высоких алюминиевых дверей, резко замер на месте. У противоположной стены Старк заметил свою дочь. Увидев отца, девушка вышла вперёд. Судя по напряжённому лицу, особой радости от встречи она не испытала, как, впрочем, и он сам. Тони сильно разозлился и, скрестив руки на груди, заговорил, полностью игнорируя присутствие Лаки.

— Ана, что ты здесь делаешь?

— Я приехала побеседовать с родным отцом, — сбивчиво ответила девушка.

Она все ещё обдумывала слова Бартона, которые постепенно складывались в одно чёткое соответствие тому, что Ана услышала несколько минут назад, когда отец ещё и не подозревал о её присутствии. Боль, разочарование, собственная никчёмность — неполное описание того, что почувствовала девушка, и все же она нашла в себе силы посмотреть отцу в глаза, прежде чем заговорить об этом.

— Как ты покинула дом? — спросил Тони, сурово поглядывая на дочь. — Это Вижен выпустил тебя?

— Ему пришлось, — спокойно ответила Ана, и в этот момент Старк разглядел едва заметные алые пятна, то и дело появляющиеся на её бледной коже.

— Что произошло? — настороженно спросил он. — Почему ты теряешь контроль?

— А почему ты, отец, прячешь меня за стеной отчуждения?

— Я уже не раз говорил о том, что это лишь защита от внешнего мира.

— И все же, главная причина не в этом, — Ана усмехнулась, едва сдерживая слезы. — Ты стесняешься моих сил. И боишься родной дочери!

— Что за бред. — Тони посмотрел на Анастейшу и поинтересовался: — Откуда могли появиться настолько идиотские мысли?

— Я слышала то, что ты сказал о мутантах, отец.

— И что с того, ты не мутант.

— Ну а кто же я? — Ана вскинула ладони, сквозь которые проскальзывало алое, едва уловимое, пламя.

— Да что за день-то сегодня! — воскликнул Старк, всплеснув руками. — Мы поговорим дома.

— Нет.

— Ана, возвращайся назад.

— Я устала. Ты вечно командуешь!

— А я наивно рассчитывал на то, что родная дочь уже давно переросла тот возраст, когда играют гормоны и бушует юношеский максимализм!

— Даже сейчас не слушаешь, — с горечью произнесла Ана, стирая слезу со щеки.

— Мы поговорим позже, — повторил Старк. Он отвернулся от девушки, а затем обратился к Лаки: — Проследи за тем, чтобы дочь оказалась дома и оставалась там до моего возвращения.

— Будет сделано.

— Ты снова избавляешься от меня, — прошептала Анастейша, не отводя глаз от его лица. — Так ведь проще всего.

— Ана, все совсем не так, как думаешь.

— И мы поговорим дома, не так ли?

С этими словами Анастейша резко развернулась и поспешила покинуть столь ненавистное здание. В душе её бушевала целая буря из противоречивых эмоций. Слова отца перемешались с рассказом Бартона, и девушка будто затерялась где-то глубоко в собственном сознании. Она не хотела верить в реальность происходящего, но факты оказались неоспоримы. Отец ненавидел её за сверхъестественные способности. Это и являлось реальной причиной, по которой он держал дочь под замком все эти годы: страх и ненависть.

Смахивая слезы со щёк, Ана запрыгнула в машину и отвернулась к окну, замечая, как Лаки садится на соседнее сидение. Несколько секунд в тишине, а затем автомобиль рванул с места и с визгом выехал на дорогу. Несмотря на слова отца, Ана не собиралась его слушать. Девушка вывернула руль, сворачивая в противоположную сторону. Запустив руку в карман джинсов, Ана достала тот самый помятый лист, который несколько часов назад оставил Бартон.

— Что это? — заинтересованно спросила Лаки, наблюдая за девушкой.

— Адрес, по которому мне необходимо навестить одного человека, — рассказала Ана, поглядывая на спутницу. — И даже не думай меня останавливать.

В ответ, Лаки лишь пожала плечами и отвернулась к окну. В эту самую минуту она ликовала, празднуя очередную маленькую победу. Начало положено. План идеален. Вскоре уже ничто не сможет помешать в достижении заветной цели. Старк сам помог в этом. Не подозревая, Тони толкнул родную дочь в руки человеку, который больше всего на свете мечтал расправиться с ним.