– Уже иду, – Дьен ухватил с собой оладью и, элегантно поедая её на ходу, пошёл вниз по широкой парадной лестнице – он обитал в полногабаритной пятикомнатной квартире на десятом, последнем этаже этого самого флигеля. Конечно, в те времена, когда не носился по мирам, сшивая из дорог и трасс новые узоры для своих ладоней.

– Ты там что-то кушаешь? – расслышал Рыжик звуки, которые издавала погибающая оладья.

– Я надеюсь, это не сырник?!

– Нет, милорд, – успокоил его Садерьер и опять облизал пальцы. – Так, я спустился на нулевой уровень по парадной лестнице, ну, где эти витражи с малиновыми птеродактилями, что дальше?

– Прости, с малиновыми что?.. Ты про купидонов?..

Дьен обернулся и внимательно осмотрел высокое витражное окно, освещённое висячими, стилизованными под винтаж ДК шестидесятых годов светильниками. Существа, которых Рыжик назвал купидонами, хищно скалили мелкие треугольные зубки, неприятно поблёскивая голубыми глазками на ярко-алых лицах.

– Ну да, – согласился он, – я про купидонов.

– Так, иди прямо по узору из чёрных плиток на полу, и упрёшься лицом в дубовую дверь с резьбой в виде львов. Открываешь её, слева в стене утоплен щиток. Там ещё фантик от ириски между дверец запихнут, чтобы не распахивались, – деловито объяснял Рыжик. – Открываешь щиток, открыл? Теперь смотри, там два провода разного цвета склеены между собой изолентой.

– Да, вижу. Два красных проводка, – отчитался Садерьер послушно.

– Нет, Дьен, один красный, а другой – карминовый! Смотри внимательнее.

– Ааргх, – выразился Дьен вполголоса. – Да, вижу. Что нужно сделать?

– Оторви их друг от друга, – велел Рыжик, обрадованный Садерьеровской сообразительностью. Обычно Дьен плохо понимал с первых пяти раз, что именно хочет от него милорд, но вся эта история с побегом и поисками истинного севера явно пошла Садерьеру на пользу.

– Сейчас, секундочку, оп!.. о, ллять, – с чувством откомментировал Дьен погасший свет, после чего добавил ещё кое-что на сарларо, перевода чего (он очень на это надеялся!) милорд не знает.

– Подождите, я фонарик в телефоне включу. Тут электричество отрубилось…

– Странно, – искренне изумился Рыжик, – я думал, флигель давно на автономке стоит. Ну да не суть важно. Ладно. Посмотри, там внутри у щитка есть такой большущий, покрытый паутиной рубильник с подписью под ним «Не включать!», видишь? Включи его.

Садерьер испустил тяжкий вздох, ощущая себя слепым сапёром на минном поле, и послушно потянул вниз массивную рукоять. Матовые лампы под потолком мигнули и плавно разгорелись, навеяв воспоминание об окончании сеанса в кинотеатре. Больше ничего интересного и ужасного не случилось. Дьен даже слегка обиделся.

– Не дуйся, – почуял его настроение Рыжик, – птичка вылетела в другом месте. И радуйся, потому что это было довольно-таки страшная птичка…

– А зачем это всё вообще было? – полюбопытствовал Дьен, поднимаясь обратно по лестнице и стараясь не озираться на «купидонов». Парой пролётов выше витраж был безобиднее – всего-то сексуальная оргия бесхвостых лиловых коней и белых баклажанов с глазами. Директор Антинеля называл эту витражную картину «Почтовая тройка», и Дьен всегда завидовал его способностям к восприятию сюрреализма в искусстве и прочего артхауса.

– Да тут в инфекционке какой-то головоногий в лифте умудрился застрять, – объяснил Рыжик.

– Простым нажатием Ctrl+Alt+Del он оттуда не достался, вот я и решил перезагрузить систему подъёмника – она автоматически запускается заново при отключении электроэнергии. Только на базовом генераторе бесперебойник воткнули, простым замыканием его не убьёшь. Поэтому ты там полностью отключил этот самый генератор от сети и перевёл всё энергоснабжение Антинеля на мощности подстанции в старом крематории. Она ближайшие шесть часов продержится, пока электрики обратно красный проводок к карминовому не прикрутят, раньше на совесть строили. Где эта подстанция, ты спрашиваешь? Ну я же говорю – в самом старом крематории, мы его ещё давным-давно законсервировали и сделали там резервный энергоблок. Ты над ним как раз сейчас стоишь… где парадная лестница, там трубы вытяжные были. Потом их разобрали на кирпичики, когда нужно было вам гаражи строить… Тогда туго было, со стройматериалами-то.

Садерьер от таких известий едва не упорхнул ласточкой с очередной ступеньки. Рыжиковы «сказки на ночь» ввергали южанина в тихий ужас. От удара нижней челюстью о гранит Дьена спасли только вовремя подвернувшиеся под руку перила. Не обращая внимания на несколько невнятные восклицания прикусившего язык Садерьера, Рыжик безмятежно продолжал:

– Правда, при переходе с ветки на ветку неизбежны сбои, да и мощность подстанция набирает не сразу. Поэтому ты если пойдёшь в другие корпуса, не пугайся, что все лампы горят вполнакала и багровым светом… Минут через двадцать, когда аппаратура разогреется, это должно пройти. Или не должно. Мы ещё ни разу за все эти годы не включали тот рубильник… Ну ладно, спасибо тебе за помощь. Я к тебе ещё утром забегу после гепатита позавтракать, оставь мне оладий. Пока.

Рыжик дал отбой и, довольно хмыкнув, ещё раз нажал кнопку вызова лифта. Загудел мотор, со скрипом поехала лебёдка, и зелёные цифры на табло принялись суетливо перестраиваться, складываясь из палочек в последовательно загоравшиеся 7, 12, -14, -5, 7, 1, 2 и снова 7. Похоже, конструктор счётчика этажей перед сдачей проекта неудачно сыграл в рулетку. Русскую.

Дверцы лифта разъехались, открыв взгляду Рыжика сидящую на полу на коленях женщину в зелёных джинсах и медицинском халате на белый свитер.