Как-то плохо на меня магический мир влияет. Всегда был таким вежливым мальчиком... Или это я наконец дал себе волю?

Наконец, все дела в банке были завершены, и мы смогли отправиться за покупками. И начать пришлось с приобретения дорожного чемодана, что стало тем ещё испытанием...

– ...Что? Вы мне предлагаете взять вот эту гробину? А носильщики у неё в комплекте идут или их нужно оплачивать отдельно?

– Это стандартный ученический сундук, мистер Поттер. Не понимаю, чем вы недовольны.

– Масштабами, мэм. Мне нельзя поднимать тяжести. Сэр, у вас есть что-нибудь более компактное?

– О, могу предложить вам самую новейшую модель с чарами расширения пространства и облегчения веса! Всё, что влезет в горловину этой сумки, в ней и останется, пока вы не решите это достать, и на массе никак не скажется. Вот, смотрите: можно трансформировать в чемодан, вот так можно носить на спине, так - через плечо... А вот тут, взгляните: отделение для продуктов. Помещённые туда припасы хранятся под заклинанием стазиса и не портятся.

– Замечательно. Беру!

– Сто пятьдесят галеонов, сэр. И вот эта сумка в подарок. Вам же в школу? В ней удобно носить принадлежности к урокам.

– Превосходно. Вы принимаете чеки или выпишете мне счёт?

– Мистер Поттер!
– возмутилась МакГонагал.
– Вас не учили, что с финансами стоит обращаться бережно? Вы готовы отдать за простую сумку месячную зарплату среднего клерка Министерства?

– Во-первых, не простую, во-вторых, здоровье дороже. А в-третьих, мэм, до состояния моего счёта есть дело мне и моему поверенному, но никак не сотруднику школы.

– Я сообщу директору о вашем вопиющем поведении.

– Его в списках уполномоченных лиц тоже нет.

– Вы просто невозможный наглец, Поттер!

– А вы почитаете директора за начальника всего сущего. Какое ему дело до содержимого карманов простого школьника? Или он каждого ученика так контролирует?

– Вы - не простой школьник.

– Это мы уже проходили. Не вижу связи.

– Вам упаковать заказ, мистер?

– Нет, благодарю вас. Мне ещё кучу барахла для школы покупать. Напомните, как его в рюкзак превратить?

– Вот так, сэр.

– О, благодарю вас. Я готов двигаться дальше, мэм. Давайте займёмся волшебной палочкой.

У Олливандера был тот ещё цирк. Все эти ползающие линейки, воспоминания о палочках родителей и мрачный интерьерчик, несомненно, должны были произвести неизгладимое впечатление на неискушённого покупателя... Но я-то был закалён просмотром шедевров современного кинематографа, а там спецэффекты покруче будут! Да и поди докажи, что у предков были именно такие палочки. Кто теперь упомнит-то? Поняв, что дешёвыми трюками меня не проймёшь, Олливандер спросил, какой рукой я колдую. Гениальный вопрос!

– Никакой, сэр, - с достоинством ответил я.
– Я вообще не умею колдовать. Может, в Хогвартсе научусь.

Старик смутился и сунул мне на пробу первую попавшуюся волшебную палочку. Я послушно взмахнул ею, чувствуя себя круглым идиотом. Палка и палка, у нас учителя в школе указки похожие юзают. Мастер палочек ничуть не расстроился и сунул мне следующую. Ничего. Горка опробованных палочек всё росла, Олливандер всё воодушевлялся. Наконец, был провёрнут трюк с Той Самой Палочкой. Обставлено всё было с таким пафосом и торжественностью, что я немедленно напрягся и заподозрил постановочную сцену. Остролист и перо феникса, ну-ну. Ноль эффекта. Мои подозрения только укрепились, когда я увидел поражённые лица Олливандера и МакГонагал. По каким-то причинам они рассчитывали, что мне подойдёт именно эта палочка. Очень интересно.

– А вы необычный клиент, - пробормотал Олливандер.
– Что ж, попробуйте пройтись сами, может, какая-нибудь палочка вас позовёт сама.

С этого и надо было начинать, как по мне. С ближайшей же полки мне отозвалась коротенькая - всего восемь дюймов - палочка, оформленная в минималистичном стиле: никакой резьбы и украшательств.

– Бук и чешуя саламандры, - отрекомендовал Оливандер.
– Неплохая палочка для стихийной магии. Попробуйте взять её в руки.

Я взял. Тёпленькая.

– Взмахните ею.

Я и взмахнул. Стены лавки обзавелись роскошнейшим мехом, переливавшемся всеми оттенками от лилового до серебра. Супер! Хотел бы я себе такую отделку в комнату!

– Превосходно!
– обрадовался Олливандер.
– Четыре галеона, палочка не очень мощная. Вероятно, через какое-то время вам потребуется замена... В любом случае, двери моей лавки всегда открыты для вас.

Я расплатился. Мастер палочек упаковал покупку в коробку, и мы ушли, оставив его сражаться с меховыми стенами. Не знаю, что там насчёт слабой мощности, но мех упорно держал оборону перед его натиском...