– Один момент, сэр, - сказал я продавцу.- Видите ли, я маглорождённый, и мои родственники опасаются сплетен от соседей, если по дому начнут летать птицы. Можно вас попросить о небольшой услуге?

Результатом стал торжественного вида пергамент в золочёной рамке, где фиолетовым по бледно-жёлтому значилось, что мистер Поттер - заслуженный член Натуралистического общества дрессировки птиц, победитель конкурсов дрессировки и вообще молодец. Подарю тёте, пусть повесит где-нибудь и тычет в нос любопытным соседям.

Птицу я отпустил, все покупки уместились в рюкзак (зря МакГонагал ворчала, удобнейшая вещь!). Можно было аппарировать обратно, что мы и проделали (ненавижу!).

– Спасибо, что уделили мне время, профессор МакГонагал, - сказал я, останавливаясь у нашей калитки. Её губы дрогнули в чуть заметной улыбке:

– Не за что, мистер Поттер. Это моя работа.

– Зайдёте на чашечку чая?

– Спасибо, но думаю, не стоит. Меня ждут в Хогвартсе.

– Тогда до свиданья, мэм.

– До встречи в школе, Гарри.

И она аппарировала.

Глава 4. Здравствуй, Хогвартс.

Вчера я так устал, что даже не стал ужинать. Показался тёте, мол, дома, всё в порядке, и завалился спать. Утром меня поднял Дадли: ему не терпелось посмотреть на настоящую волшебную палочку.

– Только маме не говори, она и так нервная.

Рюкзак Дадли очень понравился, он попытался выпросить себе такой же, но пришлось его огорчить: в мир маглов волшебные вещи проносить было нельзя. Вонючие ингредиенты, по его мнению, годились только на то, чтобы подложить их в стол миссис Бранк, уж больно она противная. Палочка его не впечатлила, зато мантии привели в полный восторг:

– Хочу себе такую же, буду на Хэллоуин девчонок пугать! Тряпки же не считаются волшебным предметом?

С огромным удовольствием я сплавил ему одну из мантий и шляпу. Дадли здорово похудел после Мунго, так что мантия ему была почти впору, балахон как-никак. А я уж отболтаюсь как-нибудь, не исключат же меня из этого их Хогвартса за отсутствие форменной одежды? А даже если исключат, невелика печаль.

– Гарри Поттер, немедленно спускайся, гадкий мальчишка!!!

Недоумевая, что так разозлило тётю, мы с Дадли быстро запихали всё обратно в рюкзак и наперегонки ссыпались вниз. На кухонном столе важно восседал мой ворон и нагло лопал мой завтрак.

– Что это?!

– Корвин, тётя.
– Ну а как ещё я мог назвать птицу?

– Что он делает на кухонном столе?

– Ест.
– Поглядев на её озверелое лицо, я быстро исправился: - тётя, он летел за мной с самого Лондона, устал и проголодался. Это такой волшебный почтальон, он будет почту носить. Я ему объясню, что на столе сидеть нельзя. Он очень умный.

– Неужели там не нашлось чего-нибудь поприличнее?

– Альтернативой была полярная сова. А нормальной почты у магов нет.

– И что я, по-твоему, скажу соседям, когда, благодаря тебе, у нас тут птичник разведётся?

– Что вы очень гордитесь своим разносторонним и талантливым племянником!
– я быстро сбегал наверх и принёс вчерашний диплом в рамочке.
– Тётя, без связи нам никак нельзя. Мало ли что там со мной эти ненормальные сделать могут, может, память сотрут и новую запишут.

– Сумасшедший дом... Так, вы двое - живо завтракать, мы отправляемся за покупками к школе. Гарри, тебе что-нибудь ещё нужно?

– Нужно, - вздохнул я.
– тётя, единственная приличная вещь из вчерашних покупок - это безразмерный рюкзак!

Который я, по здравом размышлении и плюнув на конспирацию, взял с собой за покупками. Ну, я же маг, значит, могу воспользоваться магической вещицей, верно? Не таскаться же нам с грудой пакетов: тётя обожает распродажи, а стресс предпочитает снимать шопингом. Какую-никакую осторожность я всё же соблюдал: покупки прятал только в безлюдных местах (в кабинке туалета, например), а Дадли для вида тащил в руках один из пакетов.

Вечером я долго ходил вокруг тёти кругами, пока она прямо не спросила, что мне от неё нужно.

– Вот. Это вам.
– Я выложил на стол две тысячи фунтов.

– Откуда это?!

– Я снял со своего счёта, ну, в том банке. Вроде как единовременное пособие для первокурсников, - я лукавил, конечно, незачем тёте знать о моей финансовой независимости, но и просто зажилить все деньги я не мог.

– Гарри, это же тебе на образование!

– Мне и так хватит, тётя, - упрямо сказал я.
– Обучение оплачено, покупки к школе сделаны. Тётя, я будто не знаю, сколько вы потратили на нас с Дадли. У него школа недешёвая, а мы ещё на море ездили, и вообще... Возьмите, пожалуйста. Так будет честно. Купите себе что-нибудь приятное. И дяде тоже.