Шрифт:
Зодчий позволил маленькой детской ручке увлечь себя в темноту переходов.
– Что случилось?..
– спрашивал он на ходу.
Но девочка в ответ лишь загадочно улыбалась.
Скоро они оказались в библиотеке. Зодчий сразу обратил внимание на обилие горящих ламп - так светло здесь никогда не было.
– В честь какого события праздничная иллюминация?
– спросил он Лекария, стоявшего у стола.
Библиотекарь шагнул навстречу Зодчему - выходец увидел за спиной старика на просторном столе знакомую книгу.
– Небывалый случай!
– с волнением в голосе заговорил Лекарий.
– В книге снова появился текст!
– И что?
Лекарий поперхнулся, поразившись недогадливости выходца.
– До сегодняшнего дня новый текст появлялся не раньше, чем через год или два!
– торжественно произнёс он.
– Мир меняется...
Стоявшая рядом Арина тихо сказала:
– Теперь ты сможешь дочитать пророчество!
Зодчий недоверчиво посмотрел на Лекария.
– Разве не вы говорили, что больше двух раз прерывать чтение нельзя?
Библиотекарь к вопросу оказался готов.
– Я не берусь судить о вещах, которых не понимаю, - сказал он, - но книга захотела продолжить разговор только с тобой.
– Почему вы решили, что именно со мной?
Вместо ответа Лекарий развернул книгу и Зодчий, подойдя к столу, увидел в центре разворота своё имя, которое он так давно не произносил даже мысленно! Он уже готов был окончательно поверить, но что-то мешало, удерживая от простого, казалось бы, движения наклониться и перевернуть нужную страницу.
– Ну? Чего ты ждёшь!
– взволнованно спросила Арина.
– Я боюсь, что мне опять помешают...
– Я буду стоять у дверей, пока ты не закончишь, - сказал Лекарий и направился к выходу.
Прошло несколько секунд - Зодчий услышал звук запираемого замка.
Выходец перевёл взгляд на Арину. Девочка каким-то образом угадала, что Зодчий смотрит на неё, и торопливо сказала:
– Я не помешаю. Клянусь!
Зодчий, повинуясь внезапному порыву, шагнул к девочке и сжал её горячие ладони. Потом вернулся к столу, сел.
Сердце забилось тревожно, словно выходец собирался открыть дверь, за которой пряталось нечто таинственное, нечто непостижимое...
Глубоко вдохнув, он опустил голову и осторожно перевернул страницу со своим именем.
"...- Угорь - на угорье, фурункул - до фурии, чирей - к чиркам очарованным!..
Монотонный речитатив усыплял. Я перестал обращать внимание на жуткие вещи, происходящие с моим телом, потому что, безоговорочно доверял Эркатоге.
Старуха, закончив поливать кровоточащее тело, легко подняла меня на руки и понесла куда-то вон из хижины. Я увидел странные деревья, тянувшиеся ко мне длинными ветками-руками; опустив глаза, увидел зайцев, мирно лежащих рядом с огромным волком; склонив голову набок, смог заметить свирепого изюбра, рвущего копытами упругий мох. А потом стало необыкновенно тепло, и зрение ненадолго оставило меня.
Обратившись в слух, я смог услышать недалёкое пение, проливавшееся на мои многочисленные язвы целительным бальзамом. Пение становилось всё ближе и ближе. В какой-то момент я понял - это звук льющейся воды. Прошло ещё несколько секунд, и моё тело испытало нежнейшее прикосновение субстанции, не похожей на обыкновенную воду.
В этот момент до моего слуха долетели слова Эркатоги:
– Вода-водица, в ворожбе мастерица, возьми хвори страшные и ни о чем не спрашивай!..
Мне показалось, будто моё тело взорвалось. Боль была ужасной. Я не смог сдержать себя и закричал.
Когда боль утихла, вновь услышал голос Эркатоги:
– Огня напьёшься - в небо взовьёшься! Болям, недугам не быть тебе другом!..