— Уйди, — проворчал Галли, отворачиваясь.

— С радостью, — тихо произнес Ньют, но все же добавил по громче. — Вставай, шанк, виновника поймали с поличным.

— Кого? — тут же сел Строитель, щурясь на свету.

— Слопера, — буркнул Ньют. — Старшаки на поляне, идем уже.

***

— Я не нашел Эвиту! — Алби нахмурился. — Ни в Хомстеде, ни около гамаков. Каролина, почему ты не знаешь, где она?

Старшие глэйдеры, разбуженные лидером, собрались на поляне вокруг Джо, которому Бегун связал руки за спиной принесенной Адамом веревкой. Среди них не хватало только Эвиты, Ньюта и Галли.

— Потому что я не нянька ей, — разумно ответила Прачка. — Она засыпала со мной в одной комнате, может, решила погулять во сне? Ты сам видел, все вещи лежали в раскрытом спальнике.

— Уж не она ли тебе, Минхо, снилась? — ухмыльнулся Уинстон.

— Нет, — коротко ответил Минхо.

Он даже не стал спорить, что девчонка не была сном — бесполезно.

— Я здесь, — выдохнула Эви, прибежав на поляну.

Каролина быстро подарила подруге легкий удар в плечо:

— Куда ты пропала?

— Ты где была? — сердито добавил Алби. — Почему я не нашел тебя в Хомстеде?

— А ты на втором этаже смотрел? — дернула подбородком девушка.

— Смотрел.

«Черт. Не прокатило», — про себя ругнулась Эвита, которой не очень хотелось признаваться во всеуслышание, что она уснула рядом с туалетом. Она скосила глаза на Каролину, стоявшую рядом со сложенными на груди руками. Прачка смотрела на Эви, сердито поджав губы, и молчала. Но от позорного, как Эвите казалось, признания, девушку спас Галли, возмущенно провозгласивший на весь Глэйд:

— Ну и кто сказал, что это был Джо? Может, это Минхо опять напал на него?

— Может, ты уже перестанешь мыслить субъективно, а? — не выдержал Адам. — И вообще, расскажите, что стряслось, и как Джо спалился.

Вдвоем Минхо и Ньют поведали Совету о том, что произошло с самого утра. Старшаки слушали рассказ молча, не перебивая, с разным выражением лица: у кого-то округлились от ужаса глаза, а кто-то равнодушно выслушал историю, не проявив особого интереса. Закончив повествование, Минхо первым делом задал вопрос Джо, которого усадил на колени перед кругом шанков:

— Кто эта девчонка и куда она делась?

— Не было никакой девчонки, — Джо сплюнул в траву. — Ты стебанулся, шанк.

Минхо выпрямился, шумно выдохнув воздух.

— Держите меня, иначе я его побью так, что он и слова сказать не сможет.

— Эви, дай ему ромашки или что там есть у тебя из успокоительного, — попросил Зарт, сердито посмотрев на Бегуна.

Минхо смерил Садовника взглядом, способным прострелить насквозь пулей крупного калибра, если бы Бегун умел так делать. Но, к всеобщему удивлению, азиат промолчал, просто махнув рукой.

— Итак, — Алби сделал шаг вперед и оказался прямо напротив Джо, — рассказывай, предатель.

Джо молча смотрел на лидера исподлобья, а затем покачал головой:

— Я знаю немногим больше вас, шанки.

На поляне повисла тишина, которая нарушилась лишь тихими звуками оставшихся животных со Скотобойни. То, что Джо не стал отрицать своего предательства, не попытался сыграть дурачка или еще как-то выпутаться из сложившейся ситуации, было странным, но вполне объяснимым — в руке заместителя Алби был зажат пластмассовый респиратор, который являлся уликой. Теперь все сомнения покинули головы старшаков.

— Что это значит? — не выдержал Ньют.

— Мне точно так же, как и всем вам стерли память, — пояснил Джо. — Но оставили не только имя, — парень поморщился от боли, периодически пронзающей его тело от былых ударов. — Мне оставили знание, что я работаю на Создателей…

— Кто они? — тут же перебил Алекс.

— Я не знаю, — пожал плечами Джо. — Просто Создатели, просто те, кто отправляет нас сюда. И я работаю на них. Меня послали сюда с миссией — с приходом двадцатого шанка я должен подставить одного из нас… из вас, — поправился он, — с тем, что он, якобы, разрушает жизнь в Глэйде: разоряет Плантацию и Скотобойню.

— Но зачем? — поинтересовалась Эвита, глядя на Джо не то с ненавистью, не то с жалостью.

— Я не знаю, — снова пожал плечами виновник. — В голове сидит одно: как только большинство склонится к мысли, что виноват тот, кого я подставил, они заберут меня.

— Брешет, — буркнул Минхо, сложив руки на груди и с ненавистью глядя на Слопера.

— И я так думаю, — кивнул Ньют, уперев руки в боки. — Он запросто может просто притворяться.

— Да не знаю я! — повысил голос Джо, впервые подняв взгляд. — Думаете, Создатели не подстраховались? Они не стали бы посылать меня, зная, что вы всеми правдами и неправдами вытащите нужную информацию. Вы можете иглы засовывать мне под ногти, кожу лоскутами сдирать, — в темных глазах парня полыхнуло пламя, и дело было даже не в лучах солнца, скромно выползавших из-за стен, — но мне попросту нечего вам сказать. Все что я знаю, это они пустили снотворный газ, чтобы вы все уснули, а я спокойно ушел за ворота, где они должны были меня забрать на рассвете, когда гриверы уже уйдут.