— ...подарили ей свободу.

Все последующие уроки Аня просидела, не зная, какое у нее настроение. Беседа с Оливером Остином принесла ей облегчение, но нагрузила голову нескончаемой пищей для размышлений, и девушка чувствовала себя слегка подавленной, хотя теперь ощущение черного пятна, которое, казалось, ничто смыть не могло, исчезло. Она больше не чувствовала угрызений совести по поводу смерти сирин. Если Оливер сказал правду, то она даже в какой-то степени помогла этой птице. Но уж точно – это Анна знала теперь ясно – она не убивала сирин, и не виновата в ее смерти.

«Спасибо вам, Оливер Остин», — подумала она, направляясь в свою комнату после уроков, — «Что помогли мне перестать терзать себя».

Часть груза спала с ее плеч, но на повестке дня оставалась еще одна проблема: к ночи ожидалось нападение, к которому они должны быть готовы — все до одного, и Аня ощущала, что это не последняя трудность, с которой ей предстоит столкнуться в этом году.

====== Вражда ======

— Друзья, я собрал вас всех здесь, чтобы сообщить принеприятнейшее известие, — Лукор обвел глазами зал, замечая, что у многих студентов лица встревоженные.

«Нельзя их волновать», — подумал он, и продолжил:

— Нам стало известно, что наши соседи – академия «Кровавой Орхидеи», стала питать вражду по отношению к нам, и сегодня, возможно, они придут выразить нам свое неудовольствие, причем...кхм...очень своеобразным методом, поэтому будьте готовы и очень бдительны. Эта ночь выдастся не самой спокойной. Нет точных сведений, что это произойдет именно сегодня, но лучше готовиться к худшему. Это все, – он развернулся, и скрылся за дверью позади преподавательского стола. Там его дожидались учителя.

— Лукор, неужели все так серьезно?! – воскликнула профессор Сунн. В глазах женщины плескалась тревога. Ректор вздохнул:

— Успокойтесь, дорогая Дарлин. Все пройдет хорошо. Вероятно, я смогу договориться с ректором Бэруэллом, чтобы он не совершал неблаговидных действий, хотя зная их порядки... и иждевенческое течение мыслей!..— вырвалось вдруг у него, но Лукор откашлявшись, продолжил:

— Не волнуйтесь, господа, все сложится, как надо.

— Хочется верить, — хмыкнул Нозельвик, — Но мы ведь не сдадимся? – он сделал героическое лицо, и профессор Сунн, поморщившись, но после улыбнувшись, сказала:

— Нозельвик, ты даже в глотке у смерти будешь кривляться!

Профессор искусства засмеялся, сверкнув белозубой улыбкой:

— А за смертью и надо гоняться, смеясь ей в лицо, тогда она испугается, и убежит.

— Или просто остановится, и будет ждать, пока ты сам на нее налетишь, — тихо проворчала Люсьена Миллер, но ее никто не услышал.

— В любом случае, сильно крепко не засыпайте, — сказал всем напоследок Лукор, и ушел в свой кабинет.

«Боже, что делать-что делать!» — лихорадочно думала Аня, метаясь туда-сюда по комнате. Страх, что так ненадолго отступил, теперь вернулся, и принялся с новой силой мучать девушку.

«И все это из-за меня! Боже, какая я проблемная!.. А вдруг они всех тут перебьют?! Что тогда?!»

Тут раздалось тихое пищание. Аня посмотрела на часы – полночь.

«О нет. Сейчас еще и это начнется...что тогда...» — мысль она додумать не успела, потому что силы и нервы иссякли, и девушка просто осела на пол, безучастно глядя в одну точку. Сколько она так просидела, Ровенская не знала. На нее потихоньку стал наваливаться коматоз и слабость. Ане казалось, что ее руки и ноги медленно отсыхают, хотя это было всего лишь обманчивое ощущение, но все равно, Лолите стало слегка неспокойно.

Тут раздался тихий скрип, и с трудом подняв голову, которая словно налилась свинцом, Аня увидела знакомый черный камзол, но вот чей он, она почему-то не могла вспомнить.

— Лолита, что с тобой? Почему ты сидишь на полу? – этот кто-то потряс ее за плечо, и сфокусировав на лице взгляд, Ровенская узнала Уильяма.

— Ох, Уилл! – охнула она от неожиданности. Вампир вопросительно посмотрел на нее.

— Ты впорядке? Ты как-то странно выглядишь, — сказал он.

— Я...— начала Аня, но тут услышала звук, слишком громкий, чтобы его могла издать птица, слетевшая с подоконника. Словно кто-то что-то уронил.

— Уилл! Что ты здесь делаешь?! – вдруг воскликнула она, вскакивая на ноги, и покачнувшись, чуть не упала. Голова словно разогревалась изнутри, не давая держать равновесие. Хотелось просто упасть и умереть.

— Что случилось? Тебе плохо? – Уильям зажал лицо Лолиты между ладонями, пытаясь прочитать выражение ее лица. Аня схватилась за его плечи, чтобы не упасть.

— Послушай меня...пожалуйста...— выдавила она, всеми силами стараясь не впасть в агонию, когда все мысли уже исчезают, и нет ничего, кроме всепоглощающего жара и мучений, — Послушай...уходи...тебе нельзя здесь оставаться...слышишь? Сегодня здесь тебе нельзя...