– А вот извините, Александр Васильевич, - встрял Дудкин, - не отдам! Ступай, Фомин!

– Да я и не особо претендую, Василий Федотович, - ухмыльнулся Колчак.
– Но предложить чувствовал себя обязанным...

– Простите...
– на лице старшего офицера отчётливо читалось недоумение.
– Предложить место службы непосредственно матросу? Минуя его начальство?

Тынц!

– Штирлиц, тебя раскололи и повязали. Ты лох, а не Штирлиц!

– А я на эту роль и не навязывался. Блин!!!

– Простите великодушно, - Александр попытался состроить на своей физиономии раскаяние.
– Разумеется, я рассчитывал получить этого матроса только после согласования данного вопроса с вами и Владимиром Ивановичем, но раз уж вы так им дорожите - вопрос снимается. Вы не в обиде?

– Какие обиды, - улыбнулся Дудкин.
– Но своего лучшего минёра не отдам, даже вам.

– Прекрасно вас понимаю. А откуда он, кстати? При мне его не было.

– С 'Громобоя' перевели. Неделю назад. Но парень - хват.

– Хорошо, хорошо, пусть служит у вас. Но, в случае чего прошу учесть моё к нему благоволение.

– В смысле?
– напрягся старший офицер.

– В смысле: если дисциплину нарушит или ещё что-то в этом плане - взгревать вдвойне, ну а если ещё какой подвиг совершит... Тоже вдвойне.

– Не беспокойтесь, Александр Васильевич, - губы Дудкина снова растянулись в улыбке.
– Обеспечу ему 'вдвойне' во всех смыслах. Однако, мы подходим уже. Извините!

'Пограничник' аккуратненько подходил к борту флагманского крейсера.

– Здравствуйте, Александр Михайлович!
– поприветствовал Колчак командира 'Рюрика', поднявшись на борт.

– Рад приветствовать, Александр Васильевич, - не остался в долгу Пышнов.
– Как самочувствие?

– В каком смысле?

– Да уже сообщили о вашем приключении, - во взгляде каперанга чувствовалась явная ирония.

– Ах, вы об этом, - как бы нехотя отмахнулся Мурзин в шкуре Колчака.
– Всё в порядке. Где командующий флотом?

– У себя в салоне. Вас проводить?

Вот это было бы крайне кстати - своими силами Александр нашёл бы салон часов через несколько. Понятно, что где-то в корме, но как туда добираться...

– Если вас не затруднит.

Командующий Балтийским флотом выглядел... Ну, в общем, выглядел так же, как и на фотографиях, которые многократно видел Мурзин в своём времени: невысок, , мягко говоря лысоват, но вот глаза... Нечасто встретишь человека у которого из глаз так и 'прёт умом'. Описать это невозможно - можно почувствовать только встретившись взглядом с таким человеком.

– Здравствуйте, Александр Васильевич, мне уже доложили о вашем приключении, - Эссен доброжелательно улыбаясь протянул руку.

В голове Мурзина-Колчака немедленно всплыли из памяти сразу две цитаты: из 'Золотого телёнка': 'Проклятый телеграф повсюду натыкал своих столбов с проволокой', и из 'Гусарской баллады': 'Известно мне о вашем приключеньи...'

– Благодарю, Николай Оттович, - пожал протянутую руку Александр, - прилично в плане самочувствия.

– Ну так и замечательно. Я, признаться , слегка забеспокоился, когда сообщили - старый и опытный миноносник 'сгулял за борт' при резком повороте... А Меркушеву я самолично ижицу пропишу, можете не беспокоиться...

– Не надо 'ижицу' Меркушеву, - беседа начиналась категорически не так, как планировал Мурзин.
– Подводники только учатся воевать. И пусть учатся. Учёбы без ошибок не бывает.

– Согласен, - Эссен выжидающе посмотрел на собеседника.
– Но, судя по тону, вы не только это хотели мне сообщить. Не так ли?

– Не только, - собравшись с силами выдохнул 'Колчак'.
– Ваше превосходительство, очень вас прошу не удивляться, но запечатать данный конверт собственной печатью, поместить в личный сейф, и не вскрывать до первого июля. И прошу вас дать слово, что вы его не вскроете до назначенного срока.

Конверт шлёпнулся на стол, и Эссен, ошалевший от тирады, несколько раз посмотрел как на сам конверт, так и на того, кто его доставил.

– Александр Васильевич, вы хорошо себя чувствуете?

Ну что же, вполне ожидаемая реакция.

– Вполне прилично. Спасибо! Ваше превосходительство, я прекрасно понимаю недоумение, которое вы испытываете от этой просьбы, но умоляю её выполнить. Ведь это никак и никому не может принести вреда, правда?

– Пожалуй, - задумчиво буркнул вице-адмирал.