– Я верну тебя на утёс. Ты должна ждать там, - решил громовержец.

Сделав несколько шагов к фее, Тор почувствовал ещё чьё-то присутствие. По левую сторону от него приземлился Рейес. Окинув свирепым взглядом противника, Король обратил своё внимание на Элл. Тор перекинул молот в другую руку, преграждая Рейесу путь к девушке.

– Возвращайся в свой мир, - потребовал Король, сжимая золотую рукоять меча, украшенную черепом с рубиновыми глазницами.

– Чуть позже.

Оскалившись в улыбке, Рейес приблизился к Тору. Молот громовержца заискрился молниями. Выждав несколько мгновений, Тор послал смертоносную силу своего оружия во врага. Король отразил молнии своим мечом. Покачав головой, Рейес ринулся на громовержца. Боги дрались на равных. Тор пытался увести Рейеса подальше от девушки.

Элл наблюдала за сражением. Она всем сердцем желала помочь Тору, но её магических сил совсем не осталось. Сеттелементиум высасывал их из феи, подобно дикому зверю, пьющему кровь своей жертвы. Ощущая себя ничтожной, Элл оставалось только ждать исхода. Она не ведала, что в этот миг Локи был уже практически рядом.

Трикстер спешил изо вех сил. Добравшись до башни, куда так неосмотрительно, по его мнению, Тор притащил фею, Локи взглянул вверх. Там сверкали молнии, говорящие о сражении громовержца с Королём. Вдохнув раскалённый воздух, неприятно обжигающий лёгкие, Локи уверенно направился дальше. У основания полуразрушенной башни разрастался огонь, медленно ползущий наверх. Всё чаще жалея, что не умеет летать в отличие от Тора, Лафейсон принялся взбираться по выступам. Проклиная все миры, он преодолел большую часть подъёма. Визг Элл заставил трикстера двигаться быстрее. Последний прыжок, и Локи смог лицезреть всю картину. Тор стоял на коленях, держась за правый бок. Мьёлльнир лежал у ног Рейеса. Сам же Король рассматривал обагрённый кровью меч. В дальнем углу, прижавшись к стене, стояла перепуганная Элл. Рейес рассмеялся, опуская меч.

– Чего стоят ваши старания? – голос его казался стальным, безжизненным.

Наклонившись, он попытался поднять молот. Локи порадовало выражение лица Короля, когда Мьёлльнир отказался повиноваться, не сдвинувшись с места. Ловя взглядом каждое движение Рейеса, трикстер злорадно усмехнулся. Между тем Тор поднялся на ноги. Вытянув руку, он призвал к себе молот.

– А чего стоят твои старания? – пробасил громовержец, бросая молот в грудь Рейеса.

Как ни странно, Король не отлетел назад, лишь пошатнулся. Вскинув меч, он обрушил на башню, казалось, само небо. В поднявшейся пыли невозможно было что-либо разобрать. Прикрывая глаза, Локи направился к Элл. Схватив девушку за руку, он поволок её за собой. Прижав Элл к себе крепче, трикстер спланировал с башни. После приземления под его ногами осталась внушительная вмятина. Ни Тор, ни Рейес не покинули башню, над которой в небе образовалась воронка. Сердце Локи предчувствовало нечто ужасное. А воронка разрасталась, становясь чернее. Инстинктивно заслонив Элл собой, Локи продолжал всматриваться в башню. Ослепительная вспышка, и она разлетелась на куски. Камни градом посыпались вниз, чудом не задев трикстера с феей. Молот пролетел в нескольких сантиметрах от лица Локи, упав со стальным грохотом. С неба, словно снег, посыпался пепел. А также замелькал красный плащ. Только Локи опасался, что был это вовсе не Тор. Предчувствие его не подвело. Оттолкнув Элл, трикстер встретил мощный удар Рейеса. Вместе они полетели вниз, на другой ярус дворца. Без того уже изрядно потрёпанный Локи получил новую порцию боли. Если бы не Элл – подобное пережить не пришлось бы. Но он должен отвлечь Короля, пока Амидайо выпускает дракона. Превозмогая себя, Локи поднялся. Рейес уже ожидал поединка.

– Никак не пойму, для чего тебе это? – начал мурлыкать Король. – Наши миры могли бы дружить.

– Нет, не могли бы, - Локи обнажил зубы в улыбке.

– Неужели это всё ради этой феечки? – Рейес изобразил удивление. Локи молчал. Рейес видел, как напряглись его желваки. – Вижу, что попал точно в цель! Ты слаб, раз сумел поддаться её чарам. Какой из тебя мужчина, если ты не можешь противостоять женщине? Она использует тебя.

Локи опустил скипетр. Слова Короля явно заставили его задуматься. Глаза нервно забегали из стороны в сторону. Трикстеру предстояло принять важное решение, которое, возможно, дастся очень нелегко. Король видел смятение Локи. Под покровом безмятежности Рейес уже триумфально ликовал. Победа была близка. Оставался лишь сущий пустяк. Осторожно ступая по обломкам, Король приближался к богу хитрости. Их уже разделяло лишь несколько шагов.

– Есть кое-что сильнее чар той феи – это чары самой смерти, - пропел Рейес, вонзая в живот Локи кинжал.

Губы трикстера дёрнулись в улыбке, после чего его силуэт начал исчезать. Зато позади иллюзии уже стоял настоящий Локи.

– Фраза хороша, но все эти слова брошены на ветер, - произнёс Лафейсон, направляя скипетр на Короля. Тот с рыком бросился на противника.

Сейчас они больше походили на диких волков, желающих перегрызть друг другу глотки. Нанося один удар за другим, Локи чувствовал, как Рейесом всё больше овладевает злость. Он-то рассчитывал разделаться с врагами без особого труда, на деле же всё получилось несколько иначе. Не отходя от Короля на слишком большое расстояние, Локи неустанно глядел ему в глаза. Так трикстеру было проще предвидеть его дальнейшие манёвры. Продолжая бой, Локи уже предвидел его завершение и готовился применить смертоносное оружие для богов Сеттелементиума. Находясь максимально близко к противнику, Лафейсон нанёс решающий удар. Лицо Рейеса побледнело. Он перевёл взгляд на кинжал, по рукоять вогнанный в его грудь, затем глянул на Локи. Тот поражённо смотрел, как оружие превращается в пепел, а кровь на доспехах Короля исчезает. А вот это для трикстера было действительно неожиданно.

– Твоя наивность зашкаливает, - усмехнулся Рейес, отбрасывая от себя Лофта. – Я абсолютно бессмертен.

Король был настолько рад моральному поражению Локи, что на мгновение утратил бдительность. Но Локи был бы отнюдь не Локи, если бы в его голове не было огромного множество планов на любой случай. Изображая вселенское удивление, он успел воспользоваться одной из множества своих способностей. Рейес и не заметил, как в руках трикстера мелькнуло что-то синее, исчезнувшее в тот же момент.

Поднявшись на ноги после удара, бог коварства не думал сдаваться, особенно теперь, когда при нём был козырь. Вдохнув горячий воздух сквозь зубы, Локи нацелил скипетр на Рейеса. Планы нарушил драконий рокот. Кинув взгляд в сторону, трикстер увидел небольшого по своим размерам дракона. Амидайо всё же удалось выпустить его! Одной головной болью стало меньше. Стараясь поймать поток воздуха и взмыть в небо, дракон часто махал крыльями. Получалось у него плохо.

– На это Элл возлагала свои надежды? – сам себя спросил Лофт, наблюдая за барахтаньями дракона.

Король, само собой, также не пропустил этого зрелища. Выругавшись самыми отборными словами, он откинул в сторону свой меч. Взмахнув рукой, Рейес хотел извлечь куб, вот только ничего не вышло. Повторив движение, Король мельком глянул на Локи, затем на дракона и стоящую наверху Элл. Девушка смотрела на дракона, усердно машущего крыльями. Ему-таки удалось подняться выше. Скоро остальные драконы его заметят. От глаз Локи не укрылся взгляд Рейеса, не предвещающий ничего хорошего. Действительно. Сорвав с плеч развивающийся на ветру плащ, Рейес взмахнул руками.