– Все они незрячи, - шепнул Амидайо, замечая, как фея смотрит на пожилую женщину, зажигающую факела.

– Почему? – удивилась Элл.

– По-другому здесь долго не продержаться. А если ты слеп – тебе не доступны те ужасы, которые могут узреть другие. Сеттелементиум создавался наспех. Конечно, потом Король исправил некоторые несовершенства сего мира, но есть вещи неподвластные даже ему, - мужчина говорил тихо, склонившись к девушке. – Если спуститься с утёса по правой его стороне, увидишь тропу.

– Куда она ведёт? – так же тихо спросила Элл.

– Даже мудрейшие из мудрейших не способны ответить на этот вопрос, - пожал плечами Амидайо.

– А ты был там? – фея была весьма заинтересована. Когда-то она слышала о туманном месте, где открываются тайны будущего.

– Был, - последовал короткий ответ. – Могу тебя проводить туда.

Элл колебалась, но любопытство взяло верх.

Амидайо провёл фею через потайной ход, имеющийся в утёсе. Узкий, в некоторых местах слишком крутой, он постепенно выровнялся. У феи создавалось впечатление, будто они уже не спускаются вниз, а идут где-то под землёй. Так оно и было. Элл и Амидайо вышли в лесу. Сбоку журчала речка, огибающая небольшой холм. А с обеих сторон от неё возвышались ели. Девушка обернулась назад, там темнел утёс, в некоторых местах освещённый блеклым светом нескольких факелов.

– Камни скользкие, ступай очень осторожно, - предупредил мужчина, протягивая Элл руку. Девушка приняла его помощь.

Они медленно шли по скользким от ила камням. Иногда уровень реки поднимался, и Элл чувствовала босыми ногами ледяную воду. Не желая ненароком упасть в реку, девушка оторвала длинный подол платья, стесняющий движения. Так стало куда проще передвигаться. Элл даже отпустила руку Амидайо. Ловко перепрыгивая с камня на камень, фея отдалилась от мужчины на приличное расстояние. Остановилась Элл лишь когда завидела густой туман. Фея не боялась его, но предпочла не терять Амидайо. Мужчина снова взял её под руку, и вместе они шагнули в белёсую неизвестность. Под ногами зашуршала трава, илистые камни остались позади. Вскоре стих плеск речной воды. Изредка завывал лишь ветер. На расстоянии двух метров рассмотреть что-либо не получалось. Амидайо положил руку на эфес меча. Скорее всего, предыдущий его визит сюда прошёл не слишком удачно. Элл погладила мужчину по плечу и улыбнулась. Это произвело должный эффект. Амидайо отпустил меч, да и шаги его стали куда увереннее. Постепенно туман начал рассеиваться. Элл показалось, будто она слышит впереди чей-то шёпот и тихий перезвон колокольчиков. Подул лёгкий ветерок, окончательно разогнавший туман. Элл остановилась, не веря своим глазам. Вид, открывшийся перед ней, невозможно было предать словами. Ничего подобного фея не встречала ни в одном из миров. Небо сливалось с землёй, образуя нечто единое, неразделимое. Россыпь звёзд, проглядывающая сквозь дымку облаков, сверкала подобно тысячам бриллиантам. А внизу расположились миллиарды светящихся скоплений. Звёзды то были или что-то другое, разобрать Элл не удалось. Невероятным сиянием озарялся даже воздух, который, оказывается, можно видеть! По самым краям великолепия клубились облака, напоминающие каскады волн. Здесь мир замер. А шёпот, каким же красивым он был! Фея не могла разобрать слов, но всё равно восторгалась мелодичностью речи других миров. Это ведь они говорят между собой? Вряд ли кому-либо из живущих дано постичь великие тайны мироздания. Элл опустилась на траву у самого обрыва. Перебирая пальчиками травинки, фея порой забывала, как дышать. Вот оно место, где хочется остаться навсегда.

– Ничего не изменилось, - тихо проговорил Амидайо. – Даже та падающая звезда по-прежнему на своём месте, будто бы не прошли тысячелетия.

– Как такое возможно? – Элл не могла прийти в себя от восторга. Она-то думала, что её мир прекрасен и ни с чем несравним.

– Я не знаю, - пожал плечами Амидайо, присаживаясь рядом с девушкой. – Сеттелементиум полон загадок.

– Что там? – заглядывая вниз, задала вопрос фея. У подножья обрыва поверхность устилал густой туман.

– На этот вопрос я тоже вряд ли отвечу, - рассмеялся мужчина.

Элл вспомнила улыбку Локи. На душе сделалось грустно. Удостоит ли он когда-нибудь её улыбкой? Локи не умеет прощать. Их последний разговор был наполнен непониманием и сильной злостью со стороны трикстера. Элл становилось страшно, стоило вспомнить его слова. Нет, оно и к лучшему. Локи не подвергнет себя опасности. Довольно с него предыдущих сражений, когда он находился на волосок от верной гибели. По телу девушки пробежала дрожь, когда она вспомнила, как Локи разжал пальцы, отпуская копьё Одина.

– Думаешь о нём? – внимательно всматриваясь в лицо Элл, спросил Амидайо. Девушка промолчала. – Я не знаю, что произошло, но одно могу сказать наверняка: он любит тебя.

– Локи ненавидит меня, - покачала головой фея.

– Уж поверь мне, я видел обратное. Возможно, жизнь обошлась с ним сурово, превратив в то, чем он сейчас является, но любить твой Локи не разучился, - Амидайо взял руку Элл. – Но тёмное никогда не станет светлым. Я лишь хочу предостеречь тебя. Он убивал за тебя, и я боюсь, как бы его фанатичность не погубила саму тебя. Его рассудок пока ещё находится в шатком равновесии. В любой момент безумие может взять верх.

Элл прекрасно знала, как часто Локи нелегко было совладать с собой. Будучи ещё принцем, он был подвержен эмоциональным всплескам, только тщательно скрывал это, давая выплёскиваться им лишь в своих покоях. И даже в такие моменты, Локи оставался весьма расчётливым, окружая себя непроницаемой завесой, дабы Хеймдаль не мог ничего узреть. После же своего «воскрешения», Локи утратил надобность скрывать свои эмоции. Увы, как бы Элл не старалась оправдать трикстера, но даже она признавала его невменяемость, усиливавшуюся с каждым днём.

– Элл, - Амидайо отвлёк девушку от её мыслей. Мужчина коснулся рукой лица феи. – Я смог бы стать хорошим мужем и никогда не дал бы повода грустить.

Девушка глядела в глаза Амидайо. Он ведь действительно любит её. Элл видела в нём надежду, этот огонёк теплился в его взгляде. Вот только Элл до последнего вздоха была предана Локи. Когда всё закончится, она вернётся к трикстеру и будет молить о снисхождении. Стоит ли врать сейчас Амидайо?

– Прости, - одними губами произнесла фея.