– Что это были за боги, посмевшие осквернить твой мир?

– Не знаю. Они покорили множество миров, до которых смогли дотянуться их длани. Сеттелементиум – это верховное королевство, которому подчинены другие. Никто не осмеливается роптать, ибо все живут в ужасе, боясь сурового наказания.

– Значит, Король – один из тех божественных завоевателей? – уточнил трикстер. Произнёс он эти слова с насмешкой. Для него не существовало других богов, ибо сам он являлся асгардским богом.

– Да, и по сей день горд своими деяниями и своих безжалостных предков. Короли и их приближённые на протяжении долгих тысячелетий носят отличительный знак, - вздохнула Элл.

– Какой же?

– Дракона, пронзённого копьём. И ещё они пьют вино, ассоциируя его с кровью побеждённых Властителей.

Локи припомнил, что повсюду на корабле присутствуют рисунки с умирающими драконами. Значит, Амидайо один из приближённых короля? В голове даже не укладывалось, что Элл согласилась на помощь потенциального врага. Наверное, она сама не верила в ту историю, которую только что поведала. Возможно, всё это даже неправда. Легенда, придуманная людьми.

– Кто же рассказал тебе историю лесов забвения? – решил выяснить Лафейсон.

– Я сама всё видела.

– Сколько же ты живёшь на этом свете? – трикстер отказывался верить, что возраст Элл превышает десяток тысяч лет. Выглядела она совсем юной. Встреть трикстер фею в обычной жизни – не дал бы ей больше шестнадцати. Практически ребёнок!

– Я не знаю, сколько времени спала, пока ты не пробудил меня, - задумчиво отвечала Элл.

Локи не заметил, как ушла девушка. Он был погружён в свои мысли. В голове многое перемешалось. Пытаясь сопоставить некоторые факты, бог путался ещё больше. Зато он теперь наверняка знал, откуда на столь хрупком теле Элл взялись ужасные шрамы. Война всегда оставляет страшные следы.

========== Глава сорок первая ==========

Этой ночью Локи отправился спать в другую каюту. Вначале он ощущал лишь спокойствие и удовлетворение, он ведь теперь один, никто не мешает, не мозолит глаза. Блаженство, ни с чем несравнимое, очень скоро сменившееся непонятным смятением и унынием. Блуждая из одного угла каюты в другой, Локи кидал тревожные взгляды на дверь. Первая ночь, которую он проводит отдельно от Элл. Сейчас их разделяют какие-то десять метров, но у трикстера создавалось впечатление, будто эти несколько метров превратились в непреодолимое расстояние. Отойдя подальше от двери, Локи старался занять мысли историей, рассказанной феей. Возможно, стоит составить хронологическую таблицу, чтобы более ясно представить давно минувшие события. Почему бы нет? В пути всё равно нечем заняться. Отыскав в маленьком шкафчике со стеклянными дверцами бумагу и чернила, бог сел за стол, пытаясь сосредоточиться. За целый час он не написал ни слова. Кто-то неведомый постоянно отвлекал Локи, заставляя глядеть на дверь и думать о своей спутнице. Не выдержав, трикстер быстро поднялся из-за стола, случайно опрокинув чернила, которые тут же залили полстола и испачкали руки бога. Не обратив внимания на такой пустяк, Локи целеустремлённо покинул свою каюту. Подойдя к двери Элл и уже взявшись за ручку, он остановился. Что, собственно, он скажет? Не может же он просто так ворваться и молча сесть рядом с феей. Простояв в раздумьях довольно долго, Локи вернулся обратно в свою каюту. Завтра же он скажет Элл, чтобы она переселялась обратно к нему. Нет, нельзя. Слишком странно и бессмысленно получится. Лучше перетерпеть, переждать, вдобавок ко всему, бояться абсолютно нечего. В случае чего Элл позовёт на помощь, она же знает, что Локи рядом. Это немного успокоило Лафейсона. Улёгшись на кровати и подложив руки под голову, трикстер закрыл глаза, надеясь уснуть. После той ночи он не чувствовал себя отдохнувшим и надеялся, что сейчас усталость возьмёт верх. Напрасно. Сон не приходил до самого утра. Локи постоянно мерещились шаги за дверью. Напрягая слух ещё сильнее, он начал превращаться в параноика, отчётливо осознавая этот факт. Не в силах больше мучиться, трикстер принял решение провести остаток ночи на ступенях возле кают.

Мысленно отсчитывая секунды, затем переводя их в минуты, Локи дожидался утра. Когда же оно наступит? Сколько времени он уже сидит на этих ступенях? Четыреста шестьдесят семь минут, то есть практически восемь часов, а небо ещё даже не озарилось предрассветными отблесками. Если ещё взять в расчёт, что ночь наступила задолго до посиделок на ступенях, то, выходит, тёмное время суток длится уже девятнадцать часов. Очень долго. Права оказалась Элл, рассказывая о ночи, которая занимает вполовину больше отведённого ей времени. В лесах забвения этот промежуток времени не казался столь долгим из-за отсутствия возможности взглянуть на небо, также была другая причина, от которой трикстер тут же отмахнулся. Продолжая считать секунды, он услышал позади себя тихие шаги. Меч с собой Локи не взял, и сейчас пришлось вооружиться только кинжалом. Покрепче сжав его рукоятку, Лофт ожидал приближающегося человека. Интуиция не подвела бога. Тем человеком оказался Амидайо. Локи совсем не удивился их внезапной ночной встречи.

– Не спится? – поинтересовался мужчина, присаживаясь рядом, чем трикстер был весьма недоволен.

– А вам? – вопросом на вопрос ответил бог.

– Мы проплываем очень непростой морской участок и сейчас мне не до спокойных сновидений, даан Локи, - без утайки рассказал Амидайо.

– Вот оно что, - протянул трикстер, прислоняясь спиной к перилам. – Что же вы раньше молчали?

– Из благих побуждений. Не хотел пугать вашу спутницу. Она слишком нежная натура, до полусмерти боящаяся пиратов, которых на нашем пути предостаточно.

– То есть вы обманули Элл, не так ли? – усмехнулся Локи.

– Обманывать – не моя привилегия, - не без доли иронии отозвался Амидайо.

– Интересно полюбопытствовать, на что вы намекаете? – в улыбке трикстера уже отражалась злость, далёкая от безобидной усмешки.

– Ваш путь вряд ли станет проще, если свою спутницу вы будете выдавать за сестру. Если же вы решились на такой шаг ради её безопасности, смею заверить вас, даан, к девушке и близко никто не подойдёт. Один ваш вид уже вселяет опасения, - отвечал мужчина.

– С чего вы взяли, будто Элл не моя сестра? – Локи продолжал делать вид, словно не понимает к чему весь этот разговор.

– Начнём с того, что она не Элл, - Локи не показал своего замешательства, услышав эти слова. – Откровенно говоря, вы совсем не выглядите, как брат и сестра. Поверьте, у меня у самого есть сестра, и я смотрю на неё совсем иным взглядом, - Амидайо с трудом подавил желание улыбнуться. – И, наконец, у фей не бывает братьев.

– Всё это забавно, вне всяких сомнений, но с чего вдруг Элл не Элл? И почему она так внезапно перевоплотилась в фею? – трикстер продолжал играть свою роль.