– Эй, ты давай осторожнее!
– Золлан сняла с плеча винтовку.
– Не врывайся ту…

Но было уже поздно.

Меньше всего Налия ожидала, что ее сейчас схватят и впечатают в стену с такой силой, что у нее даже потемнеет в глазах.

– Стоять, твари! Стоять!
– закричала она, хватаясь за свое бесполезное, кстати, ружье.

Неужели засада, и именно сейчас, когда они так близко!

– Стой, где стоишь!
– Золлан влетела вслед за ней.

Правда, парень, что обнаружился за дверью, ничуть не походил на работника Центра. Да и вообще на человека из Сьюма. Огромный, как лесоруб, небритый и помятый, в несвежей футболке с непонятными письменами и черепами. Светлые волосы заплетены в неровную косу. Был заметен некоторый избыток веса, который, впрочем, его не сильно портил.

– Я попрошу, это кто тут еще тварь садистская!
– начал было он, но как-то резко утих. Странники, даже начинающие, всегда чувствовали своих, пусть и неосознанно.

– Ты знаешь Кимми?
– немедленно спросила Налия, хмуро глядя на него. Понятно, что, находясь в плену не ожидаешь ничего хорошего, но зачем сразу швырять людей в стену?

– Золлан, все в порядке, он тоже странник!

– Да я вижу уже, - девушка отерла пот со лба.
– Что будем с ним делать?

– Конечно, знаю!
– парень рубанул в воздухе ручищей.
– Мы с ней… Стойте, а что вам вообще от нее надо?

– Ты совсем идиот, не видишь, что ли! О боже, он даже не узнает своих!
– нервы у Нали были на пределе, и она даже не подозревала, что сейчас говорит совсем как Кэй.
– Что за странники пошли, ты вообще из каких первоуровневых далей сюда свалился? Я ее подруга! Мы ее спасать сюда пришли вообще-то!

– Да тут она, через две двери. А меня, кстати, зовут Эдди.

– Да мне вообще начхать! Золлан, скорее!

– Так что с ним-то делать?

– Эй, ты, тебе что, особое приглашение нужно? Ну а что, Золлан, чем больше народу, тем сложнее нас взять… наверное! Да, я психую, я только что видела, как сомы доедали чью-то руку, как, ты думаешь, я должна вести себя?!

– Я думаю, нам всем нужно как-то успокоиться… И зачем так орать, если вы свои…

Налия втянула воздух.

– Я спокойна, я очень спокойна! Ким, это я!! Это Нали! Пожалуйста, не швыряй меня об стену, это я! Ты меня слышишь?

Золлан оттолкнула ее от двери.

– Лучше я. У тебя руки трясутся. И правда, не ори, если не хочешь, чтоб весь Центр сюда сбежался.

Налия умолкла, сцепила пальцы в замок и принялась ходить туда-сюда, потом начала гипнотизировать взглядом руки Золлан. Время опять сошло с ума: казалось, прошел целый час, прежде чем дверь открылась.

Нали бросилась вперед, но ее опередили. Когда она вошла, Эдди уже сидел на полу и обнимался с какой-то очень худой девушкой, ужасно худой, не может быть, чтобы это была…

– Нали, - девушка повернула голову. Знакомые зеленые глаза взглянули на нее, пусть и без прежнего блеска, пусть и смотрели они не прямо на нее, а, скорее, куда-то в бесконечность, но это был Рыжий Варвар. Пусть и не в самом лучшем виде.

– Я все-таки им не позволила… Ну это… забрать мою способность… Сделать меня такой как они…

– Вот и умница, - сразу зазвеневшим голосом ответила Налия, как-то разом растеряв всю свою злость. Она отвернулась, чтобы прокашляться, затем подошла, чуть отпихнула Эдди в сторону - некогда было разбираться, чего это они тут обжимаются - и приложилась губами к впалой щеке подруги. На секунду. Нельзя было медлить и расклеиваться.

– А теперь давайте отсюда сматываться!
– преувеличенно бодрым тоном воскликнула она. Будто приглашала всех на увлекательную прогулку.

– Знаете что? Идите вдвоем впереди, а мы с Налией пойдем сзади. Если встретим кого-нибудь, скажем, что мы ведем вас куда-то… Вряд ли поверят, но… - Золлан пожала плечами.

Но Налии не удавалось полностью придерживаться этого плана. Ким практически висела на этом Эдди и еле-еле передвигала ногами, поэтому Нали то и дело подходила к ней, подхватывая ее с другой стороны.

– Сейчас мы все отсюда свалим, и все будет хорошо-хорошо… - зачем-то повторяла она, мысленно добавляя: «И тогда я уже смогу с чистой совестью поехать крышей».