Трэй не очень понимал, на что тут можно жаловаться. Он сам просто чах от скуки в своем городишке. Наконец, он не выдержал и пошел в наемники, в Эрголе как раз формировали новые отряды, надо было разобраться с беспорядками, что регулярно учинял соседний малый народец. Что им было надо, чего они требовали, Трэй не очень понимал. То в ночи катапульту подкатят к стенам города и давай бросаться камнями или горящими поленьями, то на часовых нападут… Ну а он что, всегда был здоровым, сильным, с мечом управлялся неплохо, хоть какая-то от него будет польза, погоняет он от стен города этих психов, сложно, что ли?

Тут почти не было никакой серьезной опасности – такому, как Трэй стоило лишь показаться, угрожающе потянуться к мечу да зыркнуть глазами – все, все нарушители спокойствия поспешно разбегались. Так что он и тут скучал, а Кэй навещал его и все жаловался на свою нелегкую работу. Правда, теперь Трэй отмечал, что он рассказывает о своих подопечных как-то иначе. Вроде бы, как всегда, недовольным тоном, отзываясь о них крайне нелестно – Кэйанг всегда так говорил про всех - но все же что-то изменилось. Он усмехнулся, когда его друг в первый раз назвал их «ну эти, мои придурки».

– Ты к ним понемногу привязываешься.

И, конечно же, Кэйанг ответил:

– Еще чего.

А потом Трэй получил травму. Тогда откуда ни возьмись вдруг появились первые трихосомусы, и все еще не очень понимали, что это за напасть такая, и в страхе прятались по домам. Трэй одним из первых сообразил, что убить-то их достаточно легко, главное - сделать это быстро, иначе станет плохо от их ядовитых испарений. Сомов тогда набежала целая толпа, и он, стараясь лишний раз не дышать, расправлялся с ними. И вдруг – звон в ушах, и все куда-то уплыло. Это повстанцы решили воспользоваться ситуацией и тоже напасть, а ему прилетело камнем в голову. Хорошо хоть за ворота он выезжал не один, и было кому его вытащить.

Когда он лежал в местном госпитале, его одолевали какие-то странные видения. Очевидно, камень был увесистый. Трэй открывал глаза и видел – на самом деле видел - как рядом с ним сидит красивая светловолосая девушка и улыбается ему невинно и в то же время как-то хитро, коварно. Она сразу напомнила ему ту богиню из сказки, что он слышал в детстве, которая встретила умирающего солдата в лесу, и кажется, его мечом срезала прядь своих волос и отдала ему, тем самым вернув его к жизни. Но ведь он не умирал, иначе бы, наверное, Кэйангу было неудобно продолжать приходить к нему, и, совершенно игнорируя его состояние, его перебинтованный лоб, снова ныть о том, как его достала работа.

– Вот ты лежишь тут, хорошо тебе! А у меня их теперь четверо… Размножаются они, почкованием! Будто мало мне было троих…

Трэй не очень слушал, что он там вещает. Красавица по-прежнему была здесь и смотрела на него своими огромными лучистыми глазами. Тут было довольно темно, но, казалось, ее золотистые волосы светятся сами. Как там звали богиню леса из той сказки? Он примерно так и представлял себе ее в детстве, и тоже мечтал, что станет он храбрым воином, и однажды, положив в одиночку не одну сотню врагов, будет валяться раненый, а богиня спасет его. Вот только в его мечтах не было постоянно ноющего приятеля, отвлекающего от созерцания красоты.

Потом он выздоровел и больше не видел ее. Ему даже было досадно, но не будешь же специально подставляться врагу под удар? Он пробыл еще примерно пару лет в том отряде, а потом служба наскучила ему, и он решил отдохнуть. Может быть, пора снова отправиться в странствия? Его друг, наверное, сейчас занят, но ведь Трэй и сам справится, он теперь опытный воин и странник…

Внезапно Кэйанг, от которого было ничего не слышно уже давно, появился перед ним, когда он как раз прикидывал, чего бы взять в дорогу.

– Умоляю тебя, Трэй, научи придурков моих трихосомусов убивать! Меня вызывают… Снова… Чувствую, в этот раз мне конец, точно! Что-то с ними связанное… А они там все пьяные, а сомы!.. – его приятель был еще более взвинчен, чем обычно, и говорил торопливо и не очень понятно.

Но Трэй охотно согласился. Почему бы не помочь другу и не взглянуть, наконец, на его наказание, на тех, про кого он так много слышал?

В квартире никого не оказалось, и Кэйанг отправился в какой-то местный клуб разыскивать свою команду. Трэй же осмотрел помещение, прикинул, где примерно откроется портал, и расположился на кухне. Давно он уже не был в мирах с такой цивилизацией, но все помнил отлично. К тому же они все были очень похожи. Он достал из холодильника пиццу, положил ее в духовку. Давно он не ел такой вкуснотищи. О, а вот и Кэй со своими… И действительно, видок у всех тот еще… И запах такой, будто они не пили, а купались в алкоголе.

Темноволосая девушка буквально висит на своем приятеле не-страннике и над чем-то смеется, мальчик, ужасно похожий на нее внешне, что-то воодушевленно рассказывает этому не-страннику, вторая девушка, рыжая, с сильно разметавшейся шевелюрой, тоже истерически смеется непонятно над чем. Вот, даже чуть мимо стула не приземлилась. Но вообще выглядели они все, на взгляд Трэйнана, довольно мило, забавные такие.

– Народ, ха-ха, мне кажется, нас тут больше, чем, ха-ха, только что было! – голос того, кто еще разувался в коридоре, был таким мягким, таким… каким-то культурным что ли, несмотря на то, что обладатель его был явно в таком же состоянии, как и остальные.