– Кэй? А это кто? – все, кто мог видеть Трэя, очень озадачились.

Он и сам на секунду опешил. Потому что на кухню, пошатываясь, вошла его богиня леса. Точно такая же, как в его видениях, и многим раньше – в его воображении.

Ну, почти такая же.

В его видениях у золотоволосой богини не было в руках бутылки дешевого энергетика. Она бы, наверное, не произнесла таких слов своим нежным, мягким голосом, когда они с рыжей девушкой пытались поместиться на одном стуле и в итоге свалились на пол. Она была одета в платье, а не в рваные белые джинсы и свитер с большим вырезом на спине. И вообще, она вроде бы, была женщиной, но то были видения, то были мечты, а Эсси был вполне себе живой и настоящий.

– А давай я с вами пойду, с океаном этим разбираться? Ты просто не говори про меня Праотцам, а уж лишний меч вам не помешает… - шепнул он Кэйангу, когда тот зашел к ним после их с Эсси утренней вахты.

Но на самом деле плевать ему на этот океан. На эти миры, их спасения, и пророчества. Да, конечно, он был рад помочь своему приятелю, но все же причина была в Эсси. Как только Трэй узрел это красивое чистое лицо, эти огромные голубые глаза, как только он услышал, как мило это очаровательное создание сочетает в себе одновременно манеры принцессы и пьяного сапожника, он понял, что не может допустить, чтобы с ним что-нибудь случилось в этой непонятной, запутанной миссии. Попросту не может.

И абсолютно не важно, кто он там, мужик, баба, или кем он там себя считает.

Поэтому в тот момент, когда королева Вики, запыхавшись, влетела к ним в беседку и заявила, что какие-то там дикари похитили Эсси и собираются выдать его замуж за своего вождя, Трэй подумал, что его сейчас хватит удар.

А потом король Эйхольм хлопнул по столу кулаком и сказал очень неожиданную фразу:

– Эй, олухи! Сию минуту всем построиться, иначе вас тут повешу всех, четвертую собственными руками! – хотя нет, эта-то фраза была вполне ожидаемой.

– Опять это происходит! – вот это «опять» было неожиданным.

– Надоели уже, - вздохнула королева. – Но сейчас их хотя бы можно понять, моя сестрица-то еще страшная, как трихосомус вареный, а вот леди Эсси…

Пока стражники поспешно строились и собирались, король торопливо объяснил, что эти дикари (их было несколько племен) пытаются украсть всех женщин, которых видят впервые в городе, каждый раз, когда они не сильно заняты, воюя друг с другом.

– И бесполезно объяснять, болваны те еще, хуже, чем мои олухи… Но сейчас мы их припугнем, как следует! Эй, жена, это хоть какие конкретно были?

– На Длинных Клыков похожи, у них были ожерелья из зубов… - вспомнила королева.

– Точно, они! – кивнул Эйхольм. – Эй, чего встали, олухи?! Забыли, где у нас Длинные Клыки обретаются? Живо все по коням!

Всю дорогу Трэй прямо-таки представлял, как ворвется к этим дикарям, пятьдесят на левую руку, пятьдесят на правую… Очевидно, его мысли отразились на его лице, потому что как только вдалеке показались ряды шатров, король приказал всем остановиться и подъехал к нему.

– Так, друг мой, я прекрасно понимаю, что тебе сейчас хочется убивать, но лучше мы все решим дипломатично. Я бы сам перебил всех этих тварей, но из них же лучшие разведчики получаются! Ведь пробрались же как-то в город, через моих ребят, и даже лошадь протащили, наверное! А какое пальмовое вино делают…

– Что они сделают с ним? – Трэй, казалось, не слушал его.

– Да ничего особенного, мы же успели до первой брачной ночи, ха-ха! Да не волнуйся, сейчас мы его вернем, простая дипломатия…

Они немного проехали вперед.

– Ты лучше уши сейчас заткни, - посоветовал Трэю капитан стражи Терихольд, поравнявшись с ним. И только тот собирался спросить, зачем это, как сам понял ответ.

– ДЛИННЫЕ КЛЫКИ! В МОЕЙ АРМИИ ШЕСТНАДЦАТЬ ТЫСЯЧ СОЛДАТ! – заорал король.

Несколько десятков стражников удивленно посмотрели друг на друга, но поддержали своего повелителя, изо всех сил стараясь вопить и звенеть оружием так, словно их действительно шестнадцать тысяч.

– Я ПРИКАЗЫВАЮ НЕМЕДЛЕННО ВЕРНУТЬ НАШЕГО… НАШУ ГОСТЬЮ, И Я НЕ НАМЕРЕН ДОЛГО ЖДАТЬ! Я СОЖГУ ВАШИ ДОМА, УБЬЮ ЖЕН И ИЗНАСИЛУЮ МУЖЕЙ! – Раскатистый голос короля обрушился на небольшое поселение, и Трэй даже удивился, что шатры устояли.

– Наоборот, Ваше Величество! – подсказывал Терихольд, прикрываясь латной перчаткой.

Король Эйхольм, уже полностью вошедший в роль, гневно сверкнул на него глазами.

– Не смей меня учить, презренный! Королю виднее, как ужас нагнетать! Вот, смотри, и минуты не прошло!

И действительно, донельзя смущенные Длинные Клыки уже успели вытолкать Эсси вперед. Взглянув на него, и Трэй, и король, и стражники, и без того с трудом сохранявшие серьезность, не выдержав, заржали так, что чуть не упали с коней.