Н-да, завернула, ничего не скажешь. В общем, с ношением браслета пришлось смириться. Но ради приличия стоило обеспокоиться ответным подарком, таким же необременительным, но знаковым. Тоширо и раньше начинал присматривать какую-нибудь милую вещицу, а уж после такой лекции занялся этим вплотную. Радовало то, что Хицугая успел более-менее узнать девушку, чтобы с определённой долей уверенности сказать, что ей придётся по вкусу.

Тоширо крутил в руке браслет. Чёрные кожаные тонкие ремешки переплетались в простом узоре, ремешки пошире тёмно-синего цвета были сами по себе, придавая браслету объём. Местами на них были нанизаны стальные колечки, а средину украшала такая же металлическая пластинка размером полтора на четыре сантиметра, привязанная за отверстия ещё более тонкими кожаными нитками. На самой пластинке было выбито отверстие в виде симметричной шестиконечной вспышки. Четыре коротких луча с кружками на концах образовывали квадрат, а два длинных луча расходились в противоположные концы. Таким образом, 'вспышка' равномерно занимала всю прямоугольную поверхность пластинки.

Немного небрежный, в тоже время утончённый, с загадочными символами, по мнению Хицугаи, браслет напоминал брюнетку и должен ей понравиться, хотя сто процентной уверенности в этом не было. Поэтому Тоширо не решился подарить его вчера, но дальше медлить не стоило. Мужчина вернул браслет в пакетик и засунул в карман брюк. Коробку он не стал брать сознательно, ведь это всего лишь ответный дружеский жест, что бы там он не говорил только что.

Куросаки с раздражением достала пищащий мобильник и, сведя брови, бегло оглядела список сообщений. Пустой, пустой, пустой. Что за непруха! Пары уже кончились, но Тоширо опять собирался зайти за ней, как в прошлую субботу.

Датчик пустых снова пикнул, доставляя очередное сообщение о близком "минусе". Да куда подевались все местные синигами?!

Сидя на лекциях, Карин замечала, как долго дребезжит телефон, выполняя функцию датчика. Но вскорости это проходило, из чего Карин сделала вывод, что синигами Йокодзамы не сильны в технике. Функция "отбора" появилась на коммуникаторах общества душ давно. Очень давно, примерно как blue-tooth в мобильных телефонах: поначалу эта функция оговаривалась отдельно, но потом стала как само собой разумеющееся. Её прелесть заключается в том, что когда синигами получает на коммуникатор сообщение о появлении пустых, он, отправляясь их уничтожать, "забирает" их на датчике, чтобы остальные синигами не торопились туда, где и без них разберутся. Когда Карин стала синигами, эта функция уже была, и исполняющая обязанности привыкла к ней в Каракуре. Впрочем, в Йокодзаме до последнего времени ей тоже не пренебрегали, видимо нынче выпустили новичков.

С лекций Куросаки не сбегала ни в каком виде – такая постановка вопроса была оговорена с главнокомандующим: Карин учится, а не "витает" в облаках, на то есть штатные синигами. Так же было и в этот раз – брюнетка досидела до конца, но датчик продолжал сигналить. Вскоре брюнетка и сама почувствовала приближение пустых. Выбора нет, придётся самой браться за работу.

Карин уже выскочила за ворота студенческого городка, когда её окликнули.

– Карин-сан!

– Карин-сан! Здравствуй, – Хицугая подошёл с внутренней стороны студ.городка и уже привычно чмокнул в щёку, как делал это на протяжении всей недели, подвозя девушку до станции южного вокзала Йокодзамы, откуда та уезжала в Каракуру. – Торопишься сбежать? – лукаво улыбнулся он.

– Не то, чтобы… – брюнетка убито посмотрела на мобильник, который продолжала сжимать в правой руке, левой придерживая рюкзачок на плече. – Но, боюсь, сегодня консультация отменяется.

– Жаль, конечно, – Хицугая попробовал сунуть нос в её сотик, но заметил лишь список СМСок с ничего не значащим началом: "Пусто,… пусто,… пусто…" Кивнул на телефон: – Не хочется?

– Есть такое слово "надо", – грустно улыбнулась Куросаки.

– Тогда, удачи! – бодро провозгласил Тоширо. – Хотя, подожди минутку… Протяни руку.

– Правую, левую? – Карин подала правую руку с мобильником, разворачивая её тыльной стороной ладони вверх, и с удивлением наблюдала, как Хицугая застегнул на ней браслетик из чёрных кожаных ленточек, развернул его металлической пластинкой вверх, чуть поправил, довольно любуясь.

– На удачу, – негромко произнёс он, отвечая на вопросительный взгляд девушки. Та продолжала стоять, глядя на мужчину с подозрением и настороженностью, и Тоширо решил пошутить:

– Связанные, помнишь? – он продемонстрировал свой браслет, покрутив запястьем согнутой в локте руки. Но Куросаки опять отреагировала нелогично, хмуро сведя брови:

– Почему "связанные"?

Тоширо даже растерялся.

– Ну, ты сама так говорила… Помнишь?

– А, – брюнетка заметно расслабилась, а её сотик вновь призывно пикнул. – Ладно, мне пора, – коротко бросила она и, развернувшись, побежала вдоль по улице.

Проводив девушку взглядом, Хицугая недовольно цыкнул: вот неугомонная. Субботу он планировал провести с Карин-сан: не только торчать в лаборатории, а посидеть, скажем, в кафе. Ему нравилось общаться с Куросаки, конечно, если та не замыкалась. Порой она выдавала гениальные по смыслу и глубине идеи, которые Тоширо уже успел оценить, поэтому ему хотелось понаблюдать за девушкой в более свободной обстановке, чтобы она отвлеклась от различного рода забот и обязательств. Но сегодня что-то или кто-то нарушил его планы. Как не жаль, с наличием у девушки сторонних интересов придётся мириться.

Карин на бегу воткнула в коммуникатор узкую пластинку удостоверения, болтавшегося на цепочке на шее – так он останется с синигами, когда она выйдет из тела, сняла сумку и откопала конфетную упаковку. Момент, и одна девушка осталась на тротуаре, замедляя бег, а другая уже в чёрном сихакусё метнулась в воздух. Куросаки притормозила, доставая из ножен катану, и огляделась сверху. А вот и пустые!

Пара мерцающих шагов, и синигами подлетает к монстру. Внезапность появления дала свой эффект – монстр не успел обрадоваться, как распался на частицы под ударом дзампакто. Однако второй уже радостно скалился: