— Тед, пойдём с нами! Ну пожалуйста! Ты посмотришь и скажешь, что лучше.

— Да, Тедди! Пожа-алуйста! Там в примерочную только семь вещей можно взять. Мне семь, и Лие семь, и тебе…

— Что-о? — возмущённый рёв гонщика способен был заглушить моторы на старте «Формулы-1». — Я с вашим девчоночьим тряпьём никуда не пойду! Чтобы я, да с… юбками! Идите вы… сами!

Однако сражённый убойным аргументом о том, что иначе им придётся стоять в очереди в примерочную дважды, водитель сдался. Следующий час показался Теду настоящим адом. Он стоял, понуро прислонившись к стене возле большого зеркала и реагировал на всё великолепие демонстрируемого ему текстиля бангладешского и малазийского производства только невыразительными «угу» и «ага». В конце концов парень не выдержал и просто сел на пол, вытянув длинные ноги вдоль прохода между кабинками.

Изредка появлявшиеся в примерочной молодые люди, очевидно, точно так же затащенные туда какими-то девицами, смотрели на него сочувственно.

— Тед, ну а вот эта блузочка тебе как? А? Или всё-таки зелёненькая? — высунулась из-за занавески Полли.

— Угу, — мрачно прокомментировал несчастный.

— Ну, Те-ед! Ну посмотри, ну пожалуйста! А сзади как? — не унималась та.

— Да нормально всё, и сзади, и сбоку тоже нормально. Тряпка и тряпка, — простонал Тед. — Берите уже хоть что-нибудь и пойдём! И вообще, я думал, вы тут Лие собрались шмотки выбирать.

— Ну да, но не могу же я вот так взять, прийти в магазин и никакой обновки себе не прикупить! Тем более, у нас размер один, если что — можно и поменяться, — тряхнула кудрями подруга.

Из соседней кабинки высунулась Лия:

— Тед, посмотри, а я в этих джинсах не очень толстая?

— Ага, — машинально ответил парень.

— Ну ничего себе! То есть толстая, да? Ну ты и… а ещё друг называется!

— Да Лия, ну я совсем не это имел в виду! Да нормальные джинсы, бери и всё. Только быстрее уже, а то я тут сдохну, — Тед подтянул под себя ноги и сел по-турецки, подперев голову рукой.

— Да нет. Какая-то я в них и правда… и ещё стразики эти дурацкие… Полли, там у тебя такие светлые были, дай померить?

— Да нормальные на тебе джинсы, давай уже! — несчастный компаньон готов был уже биться головой об стену.

— Ладно, ладно, только не волнуйся. Мы уже почти всё! Нам ещё свитер осталось выбрать и куртку. И ещё шарф и шапку, но это у кассы уже можно…

Полли испуганно зажала уши руками, когда окончательно доведённый до ручки Тед взревел на весь магазин, словно смертельно раненый медведь.

Снаружи девушки быстро побросали пакеты с приобретениями в багажник, чтобы не расстраивать водителя ещё больше. Тед недоверчиво покосился на покупки:

— И что, это всё? Два с половиной часа торчать в магазине ради каких-то пары футболок, штанов и куртки?!

— Тед, ты хуже господина Ривенхарта! Тот хотя бы сидел себе спокойно в углу, рисовал… — попыталась устыдить гонщика Лия.

— Ну да, ещё немного — и я бы уже тоже рисовал! Цветными мелками в ближайшей психушке, радуя доктора. Ну всё, я поехал. До дома сами доберётесь, шопоголики.

========== Глава 81. ==========

— Уф, ну вот, теперь на свидание, — Полли покружилась на месте. — Как я выгляжу?

— Отлично, — одобрила Лия, глядя на раскрасневшиеся от бодрящего шоппинга щечки подруги. — Ладно, я побежала. Желаю тебе удачно провести время.

— Куда это ты пойдёшь?! — искренне возмутилась Полина. — Тебе нужно обязательно познакомиться с Роджером. Должна же я услышать чьё-то непредвзятое мнение. Я не могу быть объективна, потому что он мне ну просто очень-очень нравится, мнение дяди обо всех моих ухажерах примерно одинаковое — отстой. От Теда только и слышу: «Да нормальный пацан». Вот как с ними можно определиться? И вообще, если мы вдвоем попросим его разузнать о господине Ривенхарте, то так будет надёжнее. А то вдруг он подумает, что это я им интересуюсь. После моего позирования и дядиной реакции всего можно ожидать.

Бывший полицейский дожидался симпатичную кудрявую соседку в уютном и на удивление недорогом кафе в одном квартале от магазинчика, на который подружки совершили набег. Потомок самураев слегка растерялся, когда увидел, что Полли появилась в дверях не одна. Если признаться честно, то денег у Роджера было в обрез. В последнее время, дела шли из рук вон плохо. Постоянный покупатель яиц внезапно отказался от сотрудничества, пробив солидную брешь в и без того скудном бюджете фермера.

«Боливар не выдержит двоих», — услужливо подбросил цитату мозг.

Миловидная рыжеволосая девушка выглядела смущенной, но Полина уверенно тащила её за собой, пока Роджер лихорадочно шарил по карманам в поисках случайно завалявшейся наличности.

— Привет, — кокетливо проворковала Полли, дунув на выбившийся кудрявый локон.

При приближении девушек Роджер поднялся и сейчас раздумывал, уместно ли будет в присутствии незнакомки обнять и поцеловать очаровательную соседку. В отличие от него, у Полли никаких сомнений не возникло: она с радостным визгом бросилась на шею кавайному куроводу и, ни капли не стесняясь, поцеловала прямо в губы.