— Дело в том, что вашему другу, помимо меня, понадобились и другие лекарства. Ему нужно срочно подлечить глаз.

— Вы всё-таки поставили ему фингал, мадемуазель? — искренне позавидовал психолог.

— Нет, — с сожалением вздохнула Лия. — В него плюнула стиральная машинка.

— Что, этот наглец и к ней приставал? — иронично изогнул бровь Макс, скрывая улыбку.

— Перестаньте шутить. Ему и правда нужны глазные капли. Доктор оставил рецепт на столике.

— Учитывая то, как Дэн любит лечиться, не удивлюсь, если он его уже съел, — забеспокоился управляющий. — Пойду-ка я, пожалуй, проверю. А вы, Лия, сделайте что-нибудь с вашей обувью. Вы простудитесь.

«Надо же: «простудитесь». Какой он всё-таки внимательный и заботливый, — подумала девушка, глядя ему вслед. — Не то что этот…» — вспомнив самодовольного хозяина особняка, она вновь сердито нахмурилась...

Макс решительно распахнул дверь в спальню художника и застыл на пороге, потому что ему в глаза сразу бросились валяющиеся на полу фирменные мокрые ботинки из крокодиловой кожи и такие же влажные носки.

Дэн лежал на кровати, подложив руки под голову и шевелил пальцами босых ног.

— Могу я узнать, какого черта ты делаешь?

— Макс, ты купил мне дерьмовые носки. Они покрасили мне ноги. Полюбуйся, — художник еще раз пошевелил пальцами и, подняв ногу, продемонстрировал рыжему черную пятку. — Они не выдержали испытания наводнением, которое твоя протеже устроила в подвале. По всей видимости, она хочет развести там комаров, чтобы окончательно отравить мне жизнь.

— Ты в своём уме? Каких комаров?

— Кровососущих, Макс, таких же, как она сама, — Ривенхарт сел на постели, спустив ноги вниз. — Я скоро запрусь здесь и совсем перестану выходить. Потому что с её появлением в этом доме меня норовит пристрелить даже стиральная машина. Теперь я точно уверен, что она не журналистка. Она ведьма. И если ты её не уволишь, то в конце концов она меня прикончит.

— Надо же, какая от неё польза, — управляющий с довольным видом развалился на диване и положил ноги на низенький журнальный столик, предварительно забрав с него рецепт. — Уже и не помню, когда в последний раз ты так пёкся о своей безопасности.

— Не вижу ничего смешного. Твоя девица устроила потоп в подвале, испортила персидский ковер, лишила меня зрения и заставила работать, — возмущенно нажаловался художник.

— Что?! Заставила работать? Какой ужас, — расхохотался психолог. — Так вот чего ты так убиваешься. Да она не ведьма — она волшебница. Мне вот это никак не удается. Я уже устал ждать, когда ты наконец займешься мэрской четой.

Дэн скривился и завалился ничком на постель, спрятав голову под подушку.

— Сколько бы ты не изображал страуса, писать мэра и его супругу все равно придётся. К твоему сведению, мы еле сводим концы с концами.

Эту песню нищего на паперти художник слышал от друга постоянно, однако рыжий всегда преувеличивал и стращал друга исключительно профилактически. Его незаурядный коммерческий талант и умение вести дела уверенно держали корабль на плаву. Картины «таинственного Ривенхарта» пользовались огромным спросом, несмотря на баснословные цены. Незаурядная внешность художника и колдовские зелёные глаза привлекали к нему великое множество поклонниц, а полностью закрытая от публики личная жизнь интриговала и вызывала неуёмное любопытство. Наиболее активные дамочки то и дело предпринимали попытки познакомиться поближе, но, как правило, терпели сокрушительное фиаско.

— Я не могу писать в такой нервной обстановке. Художникам положено плыть по волнам вдохновения, а не тонуть в грязной луже в собственном подвале, — заявил Дэн, вынырнув из-под подушки. — Кстати, нового белья на постели я так и не дождался, зато старое твоя девица использует вместо тряпки. А оно мне, между прочим, нравилось!

— Да? — насмешливо прищурился Макс. — И какого оно было цвета?

— Хм… ну… такое… — художник неопределенно покрутил рукой. Неожиданный вопрос явно поставил его в тупик, поэтому пришлось признать поражение. — Не придирайся к словам.

— По-моему, Дэн, придираешься исключительно ты. Хватит доводить бедную девочку до слёз. Это тебя не красит.

— Меня красят твои носки, — хмуро буркнул Ривенхарт, включил планшет и демонстративно углубился в изучение новостей.

У психолога затеплилась надежда, что ему удалось-таки пробудить у приятеля совесть. Воспользовавшись паузой, он позвонил Теодору, услал того в аптеку за лекарством и решил слегка разрядить обстановку.

— Что там? Судя по выражению твоего лица, нашел что-то интересное? — полюбопытствовал рыжий, заметив, что брови Дэна поползли вверх от удивления, и он торопливо провел пальцами по экрану, укрупняя картинку. — Развлеки меня, друг мой: прочти это вслух.

— Драка в галерее Арткулиар, — любезно озвучил художник. — Две известные светские львицы, мадам Тарло и мадемуазель Буше подрались прямо в зале галереи после официального объявления новости о выставлении на ближайшем аукционе нового креативного творения Дэниела Ривенхарта. Учитывая ажиотаж, который вызвало это известие у поклонников современного гения, можно с уверенностью предположить, что торги обещают стать особенно жаркими. В уже доступном читателям каталоге аукциона концептуальная инсталляция «Правосудие» значится под номером шесть. Следите за новостями на нашем сайте, подписавшись на рассылку.