Джил потеряла дар речи, когда увидела в зале прилёта среди встречающих широко улыбающегося Макса с табличкой «Джил Джеллико» в руках.

— Привет, — просто сказал он. — Я решил помочь тебе донести сумку до гостиницы. Надеюсь, ты не возражаешь?

— Ты… ты…

— …сумасшедший, Макс, — продолжил за неё фразу рыжий. — Кстати, здесь говорят mad Max*, и я почти вжился в образ, так что готовься: тебя ждет дорога ярости, детка.

Он вытянул руку, сжал кулак, выставив вперед указательный палец, и поднял вверх большой, изображая пистолет.

— Как-то неубедительно вжился, — хихикнула Джил, глядя на то, как рыжий прищурился, словно прицеливаясь, и щелкнул пальцами. — С таким оружием не очень-то повоюешь.

— Не говори о том, чего пока не знаешь. Давай я покажу тебе, как умею из него стрелять, — рыжий заглянул ей в глаза и осторожно провел ладонью по её щеке. От этого незатейливого прикосновения по телу девушки разлилась тёплая волна.

— Тоже мне, одинокий воин дорог, — фыркнула мадемуазель майор и с трудом заставила себя отпихнуть его руку. Вот ведь… лис.

— Именно. Так же крут и так же одинок.

— Эту дорогу тебе не покорить, — воинственно скрестила руки на груди помощник комиссара.

— А это мы еще посмотрим, — игриво подмигнул Макс. — Так у тебя есть чемодан? — уже деловым тоном уточнил он.

Джил кивнула, и психолог, уверенно взяв её за руку, увлек за собой в зал выдачи багажа.

Сидя в такси, мадемуазель майор продолжила изображать сурового полицейского, хотя внутри испытывала странный диссонанс. Она так увлеклась их общением по переписке, что «того», виртуального Макса уже почти записала в раздел «любовники», реальный же пока вызывал у неё противоречивые чувства — и жгучее сексуальное влечение, и желание схватиться за дубинку, чтобы как следует проучить самоуверенного повесу.

— Даже не думай, что я приглашу тебя в номер, — блондинка решила заранее расставить все точки над «и».

— Тебе на службе выдали портативный прибор, который читает мысли? — иронично усмехнулся рыжий, поглаживая Джил по тыльной стороне ладони. Руки она не отнимала, но наученный горьким опытом психолог радоваться не спешил.

— Нет. Это огромными буквами написано у тебя на лбу.

— Ладно, тогда давай поступим по-другому — в свой номер тебя приглашу я, — тут же нашёл лазейку лис...

— Ужас, что это за дыра? — проворчал Макс, одетый в элегантный костюм и дорогое модное пальто, едва завидев выбранный девушкой отель. Он поправил ремень висящей у него на плече потрёпанной спортивной сумки Джил и многозначительно добавил: — Я бы ни за что не позволил свой девушке жить в таких кошмарных условиях.

— Как же мне повезло, что я не твоя девушка. Потому что меня тут всё устраивает. Самый центр города, до метро рукой подать и не дорого: для работы — самое то. Да и парк рядом, достопримечательностей куча, может, даже успею что-нибудь посмотреть.

Майор решительно вошла в дверь гостиницы, и «носильщик» со вздохом последовал за ней.

— Ну, раз уговоры бесполезны, тогда так… — рыжий подошел к стойке администратора и, обворожительно улыбнувшись сидящей за компьютером девушке, произнёс:

— Добрый день! Нам, пожалуйста, люкс для молодоженов.

— Люкс? — администратор кокетливо взмахнула ресничками, изучая обаятельного посетителя.

— Да, ему — люкс, а у меня тут одноместный номер забронирован, — бесцеремонно вмешалась Джил.

После того как выяснилось, что номер для молодоженов так и останется пустовать, психолог снял с бойкой блондинки куртку, а с себя пальто, и пока девушка заполняла документы, под шумок поручил портье отнести верхнюю одежду вместе с сумкой в номер Джил, тем самым организовав себе отличный повод для визита.

Джил поймала себя на том, что вполне невинный Максов флирт с девушкой за стойкой отчего-то очень неприятно её царапнул. Майор встряхнула головой. В конце концов, почему это вообще должно её волновать? Она действительно не его девушка, так что пусть себе клеится, к кому хочет, однако, когда они прошли к лифтам, не удержалась от ехидного замечания:

— Я смотрю, ты везде оставляешь дорогу из разбитых сердец.

— Ты о чем? — искренне удивился рыжий. Этому маленькому эпизоду он не придал ровным счетом никакого значения.

— Бедная девушка даже не догадывается, что ей только что мило улыбался сам одинокий воин. Любопытно, ты со всеми так флиртуешь?

— Джил, что у тебя за манера навешивать на меня все обвинения без разбора? Во-первых, это она со мной флиртовала, а не я с ней, и я тут совершенно ни при чем, — довольно ухмыльнулся психолог. — А во-вторых, еще немного и я подумаю, что ты меня ревнуешь.